لقد ترك البشر القدماء بصمة بيئية أكبر مما اعتقد العلماء

يشير بحث جديد إلى أن البشر شكلوا بيئاتهم من خلال الصيد والتحكم في استخدام النار قبل عشرات الآلاف من السنين قبل ظهور الزراعة. ووفقا للمؤلفين المشاركين في الدراسة، فإن النتائج تقدم رؤية منقحة لكيفية تفاعل البشر الأوائل مع المناظر الطبيعية.

تصور أوروبا منذ عشرات الآلاف من السنين كمناظر طبيعية تهيمن عليها الغابات الكثيفة والقطعان المتجولة من الأفيال، والبيسون، والأرخص، إلى جانب مجتمعات بشرية صغيرة مجهزة بالنار والأسلحة البسيطة. تشير الأبحاث الجديدة إلى أن هؤلاء الأشخاص الأوائل غيروا محيطهم بشكل أكبر بكثير مما كان يعتقده العلماء من قبل.

فريق بحث دولي يضم علماء من جامعة آرهوساستخدمت عمليات محاكاة حاسوبية متقدمة لفحص كيفية تشكيل الغطاء النباتي في أوروبا خلال الفترتين الدافئتين الماضيتين. قامت النماذج بتقييم التأثير المشترك للمناخ والحيوانات الكبيرة والحرائق والنشاط البشري، وتمت مقارنة النتائج بسجلات حبوب اللقاح التفصيلية من نفس الفترات الزمنية لتحديد كيفية مساهمة كل عامل في التغيرات في الغطاء النباتي.

تظهر النتائج أن كلا من إنسان نياندرتال والصيادين وجامعي الثمار في العصر الحجري الوسيط في وقت لاحق أثروا بشكل كبير على أنماط النباتات الأوروبية. حدثت هذه التأثيرات قبل وقت طويل من ظهور الزراعة، مما يشير إلى أن البشر بدأوا في إعادة تشكيل المناظر الطبيعية في وقت مبكر جدًا في عصور ما قبل التاريخ عما كان مفترضًا في السابق.

يقول ينس كريستيان سفينينغ، أستاذ علم الأحياء في جامعة آرهوس وأحد الباحثين الذين أجروا الدراسة، والتي تم إجراؤها بالتعاون مع زملاء في علم الآثار والجيولوجيا والبيئة من هولندا والدنمارك وفرنسا والمملكة المتحدة: “ترسم الدراسة صورة جديدة للماضي”.

يقول ينس كريستيان سفينينج: “لقد أصبح من الواضح لنا أن تغير المناخ، والحيوانات العاشبة الكبيرة، والحرائق الطبيعية وحدها لا يمكن أن تفسر نتائج بيانات حبوب اللقاح. وبأخذ البشر في المعادلة ــ وتأثيرات الحرائق والصيد التي يسببها الإنسان ــ أدى إلى تطابق أفضل كثيرا”.

لقد تم نشر النتائج للتو في بلوس واحد.

البشر نزحوا الحيوانات الكبيرة

ركز الباحثون على مرحلتين دافئتين متميزتين في ماضي الأرض.

الأول هو العصر الجليدي الأخير، والذي حدث منذ حوالي 125000 إلى 116000 سنة مضت، عندما كان إنسان النياندرتال هو التجمع البشري الوحيد الذي يعيش في أوروبا. والثاني هو الهولوسين المبكر، الذي امتد منذ ما يقرب من 12000 إلى 8000 سنة، بعد وقت قصير من نهاية العصر الجليدي الأخير، عندما كان الصيادون وجامعو الثمار في العصر الحجري الوسيط في عصرنا. صِنف، الإنسان العاقل، يسكن المنطقة.

خلال فترة العصر الجليدي الأخير، دعمت أوروبا مجتمعًا متنوعًا من الحيوانات الكبيرة. شاركت الفيلة ووحيد القرن المناظر الطبيعية مع البيسون والأرخص والخيول والغزلان، مما أدى إلى إنشاء أنظمة بيئية أكثر ثراءً بكثير من تلك التي نراها اليوم.

في العصر الحجري الوسيط، كانت الصورة مختلفة: فقد اختفت أكبر الأنواع أو انخفض حجم أعدادها بشكل كبير – بسبب الخسارة العامة للحيوانات الضخمة التي أعقبت انتشار رجل حكيم في جميع أنحاء العالم.

نظرة جديدة لرجل ما قبل التاريخ

تقول أناستاسيا نيكولينا: “تُظهر عمليات المحاكاة التي أجريناها أن الصيادين وجامعي الثمار في العصر الميزوليتي قد أثروا على ما يصل إلى 47% من توزيع أنواع النباتات. وكان تأثير النياندرتال أصغر، لكنه لا يزال قابلاً للقياس – حوالي 6% لتوزيع أنواع النباتات و14% لانفتاح الغطاء النباتي”.

وشملت التأثيرات التي يسببها الإنسان على الغطاء النباتي تأثيرات الحرائق ــ حرق الأشجار والشجيرات ــ وعاملاً كان موضع تجاهل في السابق: صيد الحيوانات العاشبة الكبيرة.

“لم يمتنع إنسان نياندرتال عن صيد وقتل حتى الأفيال العملاقة. ونحن هنا نتحدث عن حيوانات يصل وزنها إلى 13 طنًا. كما كان للصيد تأثير قوي غير مباشر: انخفاض عدد حيوانات الرعي يعني المزيد من النمو الزائد وبالتالي المزيد من النباتات المغلقة. ومع ذلك، كان التأثير محدودًا، لأن إنسان نياندرتال كان قليلًا جدًا لدرجة أنه لم يقضي على الحيوانات الكبيرة أو دورها البيئي – على عكس رجل حكيم يقول ينس كريستيان سفينينج: “في أوقات لاحقة”.

يعتقد كل من أناستاسيا نيكولينا وجينز كريستيان سفينينج أن النتائج تقدم منظورًا جديدًا لدور أسلافنا في المناظر الطبيعية. في الواقع، فهو يتحدى فكرة “المناظر الطبيعية التي لم يمسها أحد” في أوروبا قبل ظهور الزراعة:

يقول جينس كريستيان سفينينج: “كان إنسان النياندرتال والعصر الحجري الوسيط من الصيادين وجامعي الثمار مشاركين نشطين في إنشاء النظم البيئية في أوروبا”. “تتوافق الدراسة مع كل من الدراسات الإثنوغرافية للصيادين وجامعي الثمار المعاصرين والاكتشافات الأثرية، ولكنها تذهب إلى أبعد من ذلك من خلال توثيق مدى اتساع التأثير البشري منذ عشرات الآلاف من السنين – أي قبل أن يبدأ البشر في زراعة الأرض”، توضح أنستازيا نيكولينا.

المعرفة متعددة التخصصات وراء الدراسة

وهي تسلط الضوء على التعاون متعدد التخصصات – بين علم البيئة وعلم الآثار وعلم الحفريات (المعرفة حول حبوب اللقاح) – وتطوير نماذج حاسوبية متقدمة لمحاكاة النظم البيئية السابقة كنقاط قوة في الدراسة.

تقول أناستاسيا نيكولينا: “هذه هي المحاكاة الأولى لتحديد كيفية تشكيل البشر البدائيون والصيادون وجامعو الثمار في العصر الحجري الوسيط المناظر الطبيعية الأوروبية. يتمتع نهجنا بقوتين رئيسيتين: فهو يجمع مجموعة كبيرة بشكل غير عادي من البيانات المكانية الجديدة التي تغطي القارة بأكملها على مدى آلاف السنين، ويجمع بين المحاكاة وخوارزمية تحسين من الذكاء الاصطناعي. وهذا يتيح لنا تشغيل عدد كبير من السيناريوهات وتحديد معظم النتائج الممكنة”.

يضيف ينس كريستيان سفينينغ: “لقد أوضحت لنا النمذجة الحاسوبية أن تغير المناخ والحيوانات العاشبة الكبيرة مثل الفيلة والبيسون والغزلان وحرائق الغابات الطبيعية وحدها لا يمكنها تفسير التغيرات التي شوهدت في بيانات حبوب اللقاح القديمة. لفهم الغطاء النباتي في ذلك الوقت، يجب علينا أيضًا أن نأخذ التأثيرات البشرية في الاعتبار – سواء المباشرة أو غير المباشرة. وحتى بدون نار، غيّر الصيادون وجامعو الثمار المشهد ببساطة لأن صيدهم للحيوانات الكبيرة جعل الغطاء النباتي أكثر كثافة”. ينس كريستيان سفينينج.

وعلى الرغم من الدراسة الجديدة، لا تزال هناك فجوات في فهمنا للتأثير المبكر للبشر على المناظر الطبيعية، كما يقول ينس كريستيان سفينينج.

تؤكد أناستاسيا نيكولينا وجينز كريستيان سفينينج أنه سيكون من المثير للاهتمام إجراء عمليات محاكاة حاسوبية لفترات زمنية وأجزاء أخرى من العالم. تعتبر أمريكا الشمالية والجنوبية وأستراليا مثيرة للاهتمام بشكل خاص لأنها لم تكن مأهولة بأنواع سابقة من أشباه البشر من قبل رجل حكيم، وبالتالي تكون قادرًا على مقارنة المناظر الطبيعية في الماضي القريب بتأثير الإنسان وبدونه.

يقول جينس كريستيان سفينينج: “على الرغم من أن النماذج الكبيرة ترسم صورة واسعة، إلا أن الدراسات المحلية التفصيلية ضرورية للغاية لتحسين فهمنا للطريقة التي شكل بها البشر المناظر الطبيعية في عصور ما قبل التاريخ”.

المرجع: “حول التأثير البيئي للصيادين وجامعي الثمار في عصور ما قبل التاريخ في أوروبا: مقارنة الباحثين عن الطعام في عصر الهولوسين المبكر (العصر الحجري الوسيط) وآخر العصر الجليدي (النياندرتال)” بقلم أنستازيا نيكولينا، وأنهيلينا زابولسكا، وماريا أنطونيا سيرج، وديدييه إم روش، وفلورنس مازير، وماركو دافولي، وإيلينا أ. فايف، كاثرين ماكدونالد، ويل روبروكس وفولكو شيرجون، 22 أكتوبر 2025، بلوس واحد.
دوى: 10.1371/journal.pone.0328218

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.