تعمل مراكز البيانات المتعطشة للطاقة على زيادة سخونتها، لذا تخطط إحدى الشركات الصينية لغمر مجموعة من الخوادم في البحر قبالة شنغهاي على أمل حل مشاكل الطاقة في مجال الكمبيوتر.

على رصيف بالقرب من المدينة، كان العمال على وشك الانتهاء من الكبسولة الصفراء الكبيرة – وهي غزوة للبنية التحتية للتكنولوجيا البديلة التي تواجه تساؤلات حول تأثيرها البيئي وجدواها التجارية.

تعتمد مواقع الويب والتطبيقات في العالم على مراكز البيانات الفعلية لتخزين المعلومات، مع الاستخدام المتزايد لـ الذكاء الاصطناعي المساهمة في الارتفاع الكبير في الطلب على المرافق.

متعلق ب: الذكاء الاصطناعي يتجه نحو أزمة طاقة تدفع عمالقة التكنولوجيا إلى التدافع

وقال يانغ يي من شركة هايلاندر للمعدات البحرية، التي تقوم بتطوير قاعدة شنغهاي مع شركات البناء المملوكة للدولة: “إن العمليات تحت الماء لها مزايا متأصلة”.

يتم الاحتفاظ بالخوادم الموجودة تحت سطح البحر عند درجة حرارة منخفضة بسبب تيارات المحيط، بدلاً من تبريد الهواء كثيف الطاقة أو تبخر الماء الذي تتطلبه المراكز الموجودة على الأرض.

كانت التكنولوجيا تمت تجربته من قبل شركة مايكروسوفت قبالة سواحل اسكتلندا في عام 2018، لكن المشروع الصيني، المقرر إغراقه في منتصف أكتوبر، يعد من أولى الخدمات التجارية من نوعها في العالم.

وسيخدم عملاء مثل شركة China Telecom وشركة حوسبة الذكاء الاصطناعي المملوكة للدولة، وهو جزء من حملة حكومية أوسع لخفض البصمة الكربونية لمراكز البيانات.

وقال يانغ نائب رئيس هايلاندر لوكالة فرانس برس إن “المرافق تحت الماء يمكن أن توفر نحو 90 بالمئة من استهلاك الطاقة للتبريد”.

وقال الخبير شاولي رين من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد إن مثل هذه المشاريع تركز حاليا على إظهار “الجدوى التكنولوجية”.

لم تقم Microsoft أبدًا بالبناء تجاريًا على تجربتها، قائلة بعد استرداد حجرتها في عام 2020 إن المشروع قد اكتمل بنجاح.

وقال رين إنه يجب التغلب على تحديات البناء الكبيرة والمخاوف البيئية قبل أن يتم نشر مراكز البيانات تحت الماء على نطاق واسع.

وفي الصين، يساعد الدعم الحكومي – فقد تلقت هايلاندر 40 مليون يوان (5.62 مليون دولار) لعام 2022 مماثل. مشروع في مقاطعة هاينان الذي لا يزال قيد التشغيل.

التحديات التقنية

وقال تشو جون، مهندس مشروع هايلاندر في شنغهاي: “إن الإكمال الفعلي لمركز البيانات تحت الماء ينطوي على تحديات بناء أكبر مما كان متوقعا في البداية”.

تم بناء المحطة على الشاطئ في مكونات منفصلة قبل تركيبها في البحر، وسوف تستمد كل طاقتها تقريبًا من مزارع الرياح البحرية القريبة.

ويقول هايلاندر إن أكثر من 95 بالمئة من الطاقة المستخدمة ستأتي من مصادر متجددة.

التحدي الأكثر وضوحًا في وضع الهيكل تحت الأمواج هو الحفاظ على محتوياته جافة وآمنة من التآكل بسبب المياه المالحة.

ويعالج المشروع الصيني هذه المشكلة من خلال استخدام طبقة واقية تحتوي على رقائق زجاجية على الكبسولة الفولاذية التي تحمل الخوادم.

للسماح لطواقم الصيانة بالوصول، سيقوم المصعد بتوصيل هيكل الحجرة الرئيسية بالجزء الذي يبقى فوق الماء.

رن من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد قال كان توصيل الإنترنت بين مركز البيانات الخارجي والبر الرئيسي عملية أكثر تعقيدًا من الخوادم البرية التقليدية.

ووجد الباحثون في جامعة فلوريدا وجامعة الاتصالات الكهربائية في اليابان أيضًا أن مراكز البيانات البحرية يمكن أن تكون عرضة للهجمات باستخدام الموجات الصوتية التي يتم إجراؤها عبر الماء.

المجهول البيئي

وبغض النظر عن العقبات التقنية، فإن تأثير ارتفاع درجة حرارة مراكز البيانات تحت الماء على المياه المحيطة قد أثار تساؤلات حول التأثير على المياه النظم البيئية البحرية.

وقال أندرو وانت، عالم البيئة البحرية بجامعة هال، إن الحرارة المنبعثة يمكن في بعض الحالات أن تجتذب أنواعًا معينة بينما تدفع أنواعًا أخرى بعيدًا.

وقال: “هذه أمور مجهولة في هذه المرحلة، ولم يتم إجراء أبحاث كافية بعد”.

وقال هايلاندر لوكالة فرانس برس إن تقييما مستقلا أجري عام 2020 لمشروع اختبار الشركة بالقرب من تشوهاي في جنوب الصين، أشار إلى أن المياه المحيطة ظلت أقل بكثير من درجات الحرارة المقبولة.

ومع ذلك، رن حذر أن توسيع المراكز من شأنه أيضًا أن يؤدي إلى زيادة الحرارة المنبعثة.

وشدد على أنه “بالنسبة لمراكز البيانات ذات الحجم الميغاواط تحت الماء، فإن مشكلة التلوث الحراري تحتاج إلى دراسة أكثر دقة”.

واقترح رين أن المرافق البحرية يمكن أن تكمل مراكز البيانات القياسية.

“ربما لن يحلوا محل مراكز البيانات التقليدية الحالية، ولكن يمكنهم تقديم الخدمة لبعض القطاعات المتخصصة.”

© وكالة فرانس برس