أشجار بجميع أحجامها في جميع أنحاء غابات الأمازون المطيرة أصبحوا أكثر بدانة بسبب تغير المناخ، أظهرت دراسة جديدة.

ارتفاع ثاني أكسيد الكربون (CO₂) خلقت التركيزات في الغلاف الجوي بيئة أكثر ثراءً بالموارد للنباتات في العالم أمازونووجد الباحثون أن هذا يؤدي إلى زيادة متوسطها 3.3% في محيط الأشجار عند قاعدتها كل عقد منذ السبعينيات.

“لقد علمنا أن إجمالي كمية الكربون المخزنة في أشجار غابات الأمازون السليمة قد زادت”، كما يقول المؤلف المشارك في الدراسة. تيم بيكروقال أستاذ البيئة الاستوائية والمحافظة عليها في جامعة ليدز في المملكة المتحدة، في أ إفادة. “ما تظهره هذه الدراسة الجديدة هو أن جميع أحجام الأشجار نمت بشكل أكبر خلال نفس الفترة – لقد تغيرت الغابة بأكملها.”

يعد هذا التسمين “أخبارًا جيدة”، لأنه يشير إلى أن أشجار الأمازون أكثر قدرة على مقاومة ظاهرة الاحتباس الحراري مما كان يعتقد سابقًا، وفقًا لما ذكره مؤلف مشارك في الدراسة. بياتريس ماريمونوقال البروفيسور وعالم بيئة النباتات الاستوائية في جامعة ولاية ماتو جروسو في البرازيل في البيان.

تشير الدراسات السابقة إلى أن ارتفاع درجات الحرارة وثاني أكسيد الكربون₂ المستويات هي دفع غابات الأمازون المطيرة أقرب من أي وقت مضى إلى نقطة التحول يمكن أن يحول النظام البيئي إلى سافانا في المائة عام القادمة – ولكن في هذه الأثناء، تحقق الأشجار أقصى استفادة من المناخ عن طريق حبس كميات هائلة من الكربون وتضخيمه، كما توصل البحث الجديد.

بالنسبة للدراسة، جمع الباحثون بيانات من 188 قطعة أرض عبر غابات الأمازون المطيرة، وقاموا بقياس ما يعرف بالمساحة القاعدية للأشجار، أو مقدار المساحة التي تشغلها جذوعها على أرضية الغابة. بدأ الرصد في عام 1971 وانتهى في عام 2015، ولكن تمت ملاحظة قطع أرض مختلفة لفترات زمنية متفاوتة خلال هذه الفترة، حيث كانت أطول فترة مراقبة مستمرة للقطعة هي 30 عامًا.

قام الفريق، المكون من ما يقرب من 100 عالم نباتات استوائية، بتصميم الدراسة مع وضع العديد من النتائج المحتملة في الاعتبار. وصفت إحدى هذه النتائج، المعروفة باسم استجابة “الفائزون يأخذون كل شيء”، سيناريو حيث تستفيد الأشجار الأكبر حجمًا فقط من ارتفاع ثاني أكسيد الكربون₂ المستويات. ووفقا للدراسة، تتمتع الأشجار الكبيرة بإمكانية الوصول إلى الضوء والمواد المغذية أكثر من الأشجار الصغيرة، مما يعني أنها أكثر مرونة في مواجهة الظروف المتغيرة.

وهناك نتيجة أخرى، أُطلق عليها اسم الاستجابة “المنفعة المحدودة للكربون”، تصف حالة تستفيد فيها الأشجار الصغيرة بشكل أكبر من ارتفاع ثاني أكسيد الكربون.₂ نظرًا لأن مواردها محدودة جدًا في البداية، فإن أي زيادة سيكون لها تأثير إجمالي أقوى من تأثير الأشجار الأكبر حجمًا.

وكتب العلماء في الدراسة أن مجموعة من هذه النتائج، والتي يطلق عليها اسم استجابة “المنافع المشتركة”، كانت ممكنة أيضًا.

ونشرت النتائج يوم الخميس (25 سبتمبر) في المجلة نباتات الطبيعة، تشير إلى أن استجابة “المنافع المشتركة” هي السائدة – في الوقت الحالي. وقال ماريمون: “لقد نمت الأشجار في الغابات السليمة بشكل أكبر”، مضيفًا أنه حتى أكبر الأشجار، والتي عادة ما تكون أكثر عرضة للأحداث المرتبطة بالمناخ مثل الجفاف والبرق، تزدهر في أماكن لا تتم فيها إزالة الغابات.

ومع ذلك، لاحظ الباحثون أنه مع مرور الوقت، يمكن أن تصبح الزيادات في المساحة القاعدية أكثر وضوحًا في الأشجار الكبيرة، والتي ستهيمن بعد ذلك على النظام البيئي على حساب الأشجار الصغيرة.

“الأشجار الكبيرة مفيدة للغاية في امتصاص ثاني أكسيد الكربون₂ من الجو وهذه الدراسة تؤكد ذلك” المؤلف الرئيسي للدراسة أدريان إسكويفيل مولبرتوقال أستاذ مشارك في علم بيئة النباتات الاستوائية بجامعة كامبريدج في البيان. “على الرغم من المخاوف من ذلك تغير المناخ قد يؤثر سلبا على الأشجار في منطقة الأمازون و تقويض تأثير بالوعة الكربون، تأثير ثاني أكسيد الكربون₂ في تحفيز النمو لا يزال موجودا. وهذا يظهر المرونة الملحوظة لهذه الغابات، على الأقل في الوقت الحالي”.

لم تظهر أي من الأراضي المدروسة انخفاضًا في المساحة القاعدية، مما يشير إلى أن التأثيرات المناخية السلبية قد تم التغلب عليها حتى الآن بسبب ارتفاع ثاني أكسيد الكربون.₂ التوفر. ولكن حذر الباحثون في الدراسة من أن هذا قد يتغير قريبًا، مع توقع تباطؤ نمو الأشجار وارتفاع معدل الوفيات في العقود المقبلة.

قد ينشأ تباطؤ النمو وارتفاع معدل الوفيات من مجموعة من العوامل – بما في ذلك الإجهاد الحراري، والإجهاد المائي، وحرائق الغابات، والعواصف – التي يتزايد بالفعل في التردد والشدة. وقال الباحثون إنه بخلاف تقليل انبعاثات الكربون، فإن أفضل طريقة لحماية غابات الأمازون المطيرة من هذه العوامل هي تركها سليمة.

وقال إسكويفيل مويلبرت: “تؤكد هذه النتائج مدى أهمية الغابات الاستوائية المطيرة في جهودنا المستمرة للتخفيف من تغير المناخ الذي يسببه الإنسان”.