تحظى الحيوانات السريعة باهتمام كبير بسبب سلوكها مآثر لا تصدق من السرعة. ولكن ماذا عن الحيوانات التي تتحرك بوتيرة أبطأ؟

وقال "نحن بالتأكيد مبرمجون على الاعتقاد بأن السرعة جيدة". جيمس ماكلين، كبير أمناء الأسماك في متحف التاريخ الطبيعي في لندن. "بالنسبة لكثير من الحيوانات، هذا ليس له أي معنى بالنسبة لهم على الإطلاق."

إذن ما هو أبطأ حيوان في العالم؟ وكيف يبدو البقاء على قيد الحياة عندما لا تكون السرعة جزءًا من مجموعة مهاراتك؟

المحركون البحريون البطيئون

قد تبدو هذه أسئلة بسيطة، ولكن يمكن تعريف السرعة بطرق مختلفة. إحدى الطرق لفهم ومقارنة سرعات الحيوانات هي النظر في الوقت الذي تستغرقه لقطع مسافة معينة. في هذا الصدد، يمكن أن يكون أبطأ حيوان هو شقائق النعمان البحرية، التي تزحف على مسافة 4 إلى 6 بوصات فقط (10 إلى 25 سم) في الساعة (0.00006 إلى 0.00015 ميل في الساعة)، عادةً عندما تبحث عن مسكن جديد؛ وإلا فإنه يبقى ثابتا.

ليس بعيدًا عن هذا المخلوق الثابت إلى حد كبيرفرس البحر القزم ‏(الحصين النطاقي) والتي تعتبر على نطاق واسع أبطأ الأسماك في السباحة وواحدة من أبطأ الحيوانات في العالم. ويرجع ذلك جزئيًا إلى وضع السباحة المستقيم وزعنفته الظهرية الصغيرة، التي لديها قدرة محدودة على دفع فرس البحر عبر الماء بهذه الزاوية. قال ماكلين لموقع Live Science: «إذا جعلته يتحرك، فسوف يستغرق الأمر ساعة لتتحرك مسافة متر ونصف (أو 5 أقدام)».

لكن هذا يناسب فرس البحر جيدًا، حيث يقضي هذا المخلوق معظم وقته مرتبطًا بموطن الأعشاب البحرية من خلال ذيله الطويل القادر على الإمساك بشىء، ويأكل القشريات الصغيرة العابرة. وأوضح ماكلين: "يأتي الطعام إليه، وهذا يعني أنه ليس من الضروري أن يتم بسرعة". والأكثر من ذلك، أن هذه الحيوانات ليس لديها الكثير من الحيوانات المفترسة لأنها مدرعة بشكل جيد بصفائح عظمية دفاعية، وبالتالي، ليس لديها حاجة كبيرة للهروب.

متعلق ب: ما هو أسرع حيوان على وجه الأرض؟

وقال ماكلين إن المرة الوحيدة التي تتسارع فيها فرس البحر هذه هي عندما تكون جاهزة للتكاثر. "هذا أمر مميز حقًا، لأنهم يرقصون مع بعضهم البعض... إنهم يقومون بمزامنة حركاتهم نوعًا ما." وأضاف أن تصميم الرقصات يمكن أن يستمر لساعات. "رقصة التودد هذه هي حركة فرس البحر الكبيرة."

وفي الطبقات العميقة للمحيطات، يوجد قرش جرينلاند (صغر الرأس حالمة) هو عملاق المياه الباردة يمكن أن يصل طوله إلى 24 قدمًا (7.3 مترًا). ينجرف هذا المخلوق القديم بسرعة مذهلة تبلغ 2 ميل في الساعة (3 كم / ساعة). يعيش قرش جرينلاند في المياه المتجمدة حيث يبحث عن كائنات البحر الميت. وقال ماكلين: "لست بحاجة إلى التحرك بسرعة كبيرة لتحقيق ذلك، لذا فقد تباطأ الأمر".

الحركة على الأرض

على الأرض، من المرجح أن يكون الحيوان الأبطأ حركة هو بزاقة الموز، التي تتحرك بوتيرة بطيئة للغاية تبلغ 0.006 ميل (0.0096 كم) في الساعة، وفقًا لـ جون أبليت، كبير أمناء الرخويات في متحف التاريخ الطبيعي في لندن.

في حين أنه من الصعب الحصول على تقديرات نهائية لسرعات الحيوانات، فإن الرخويات أبطأ بشكل ملحوظ من الحيوانات الأخرى، كما قال أبليت لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: "بعض الرخويات لا تتحرك على الإطلاق في حياتها البالغة، وبعض ذوات الصدفتين لاطئة بشكل دائم". وأضاف أبليت أن الأمر لا يقتصر على أن هذه الحيوانات صغيرة. "إنها بطيئة الحركة بشكل عام - إذا فكرت في مجموعات أخرى مثل الخنافس أو العناكب أو النمل على سبيل المثال، فهي صغيرة الحجم، وغالبًا ما تكون أصغر من الرخويات والقواقع، ولكنها أسرع بكثير".

وعلى الرغم من ذلك، هناك تنوع في السرعات في مملكة الرخويات. على سبيل المثال، حلزون الحديقة الشائع (القرن aspersum) ينزلق بسرعة مذهلة تبلغ 0.03قال أبليت: ميل (0.048 كم) في الساعة.

من بين الحركات البطيئة الأخرى على الأرض سلحفاة غالاباغوس العملاقة (تشيلونويديس النيجر) ، وهو من الزواحف ذات نطاق محدود من السرعة، والتي تستغرق أيضًا وقتًا طويلاً لقطع مسافة قصيرة. هذه الزواحف تمشي على طول حوالي 0.16 ميل في الساعة (0.26 كم/ساعة). ولوضع ذلك في الاعتبار، فإن البشر، المتشابهين في الحجم، يسيرون بسرعة حوالي 2.8 ميل في الساعة (4.5 كم / ساعة).

وفي الوقت نفسه، تعد الثدييات التي تعيش في الأشجار من بين أبطأ الحيوانات الموجودة. اللوريسيات البطيئة (نيكتيسبوس) هي مجموعة من الرئيسيات الصغيرة التي، كما يوحي اسمها، تتحرك في الأشجار بوتيرة تدريجية ومتعمدة، وتدور بحذر حول عيونها الكبيرة لمراقبة البيئة المحيطة بها أثناء تحركها. في حين أنها يمكن أن تبقى بلا حراك لساعات، فإن هذه المخلوقات تتحرك بسرعة حوالي 1.1 ميل في الساعة (1.8 كم/ساعة).

السرعة والحجم

هناك طريقة أخرى لقياس السرعة، وهي أخذ حجم الجسم في الاعتبار. يعتبر بعض علماء الأحياء أن هذه طريقة أكثر دقة لمقارنة الحيوانات. لنأخذ على سبيل المثال أن الإنسان يستطيع أن يقطع مسافة أكبر بكثير في ثانية واحدة مما تستطيع النملة أن تقطعه. ومع ذلك، بالنظر إلى جسمها الصغير، فإن النملة تغطي مسافة أكبر وأسرع بكثير، مقارنة بحجمها، منا.

وقال إن نطاق سرعة المخلوق هو عامل آخر يجب التفكير فيه عند تحديد أبطأ حيوان في العالم روري ويلسون، أستاذ علم الأحياء المائية وتربية الأحياء المائية المستدامة في جامعة سوانسي في ويلز. على سبيل المثال، قد تزحف بعض الثعابين بشكل غير محسوس تقريبًا، ولكنها تهاجم بسرعة لنصب كمينًا وتلتقط فرائسها.

وبأخذ هذه السمات المختلفة بعين الاعتبار، يعتقد ويلسون أنه لا يوجد منافسة على لقب الحيوان الأبطأ بين حيوان الكسلان ثلاثي الأصابع (براديبوس).

قال ويلسون لموقع Live Science: «من وجهة نظر شخص يدرس حركة الحيوانات بالمعنى الأوسع - ليس فقط الانتقال من شجرة إلى أخرى، ولكن أيضًا سرعة الحركة عندما تتفاعل مع المحفزات - فمن المدهش حقًا مدى بطء حيوان الكسلان». يمكن لهذه الحيوانات أن تصل سرعتها إلى 1 ميل في الساعة (1.6 كم/ساعة)، لكن العديد من التقديرات تشير إلى أنه عادةً ما يكون في نطاق فقط عشرات الأمتار.

بالإضافة إلى استغراق وقت طويل لتغطية مساحة صغيرة من الأرض، الكسلان تستحق تاج الحيوان الأبطأ لأن كل حركاتها تتكشف بوتيرة جليدية. وقال ويلسون: "عندما رأيت أول حيوان كسلان بري، لم أستطع أن أصدق مدى بطئه". "كل شيء مثل تاي تشي."

مثل العديد من الحيوانات الأخرى التي تعيش حياتها بوتيرة مريحة، يحتاج حيوان الكسلان إلى بعض التعديلات للتعويض عن فوائد السرعة المفقودة. لقد تطورت حيوانات الكسلان لتصبح بارعة في التمويه، لأنه إذا رصدتها الحيوانات المفترسة، فلن تكون لديها القدرة على الهروب. هذه الحيوانات أيضًا قوية بشكل لافت للنظر ثلاث مرات قوتنا البشرية، مما يمنحهم الاستقرار في الأشجار حيث يمكن للرشاقة والسرعة أن تساعد في إبقائهم عالياً بأمان.

ترتبط الوتيرة البطيئة للكسلان أيضًا بالبطء الاسْتِقْلاب مما يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة على كميات صغيرة من الطعام الفقير بالطاقة. قد يستغرق الأمر أيامًا لهضم نظامهم الغذائي من الأوراق، وينحدرون من الأشجار فقط مرة واحدة في الأسبوع للتغوط.

"السؤال هو: لماذا يكونون بطيئين إلى هذا الحد؟ ما الذي سيستفيدونه من ذلك؟" قال ويلسون. الجواب البسيط هو أن السرعة تتطلب قوة، والطاقة تتطلب طاقة، والتي يمكن أن يكون الحصول عليها صعبًا ومكلفًا، كما قال ويلسون. تمكنت حيوانات الكسلان من التحايل على هذه الحاجة من خلال الازدهار بالقليل جدًا - وهذا يعني الحياة في المسار البطيء. وأوضح ويلسون: "إذا كان نمط حياتك بأكمله هو "أنا أشعر بالبرد لذا لا أحتاج إلى تناول الكثير من الطعام، فيمكنني تناول طعام رديء الجودة إلى حد ما حتى أتمكن من هضمه على مدار أيام بدلاً من ساعات، وتكون عودة الطاقة بطيئة للغاية، وهذا أمر جيد لأنني بطيء جدًا" - كل شيء يعمل بشكل جيد للغاية".

مسابقة الحيوان: اختبر نفسك في هذه الأسئلة التافهة الممتعة المتعلقة بالحيوانات