مُنحت جائزة Sveriges Riksbank للعلوم الاقتصادية لعام 2025 تخليداً لذكرى ألفريد نوبل لثلاثة باحثين أظهروا كيف يؤدي الابتكار التكنولوجي والعلمي، إلى جانب المنافسة في السوق، إلى دفع النمو الاقتصادي.

يذهب نصف الجائزة إلى جويل موكير، المؤرخ الاقتصادي في جامعة نورث وسترن في إيفانستون، إلينوي. وينقسم النصف الآخر بين المنظرين الاقتصاديين فيليب أجيون في كوليج دو فرانس في باريس وكلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية، وبيتر هويت في جامعة براون في بروفيدنس، رود آيلاند.

وقال أجيون في المؤتمر الصحفي: “لا أجد الكلمات للتعبير عما أشعر به”. وأضاف أنه سيستخدم الأموال للبحث في مختبره في كوليج دو فرانس.

تقول الخبيرة الاقتصادية ديان كويل من جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة إن الجائزة “تؤكد أهمية الاستثمار في العلوم من أجل الابتكار والنمو الاقتصادي على المدى الطويل”. يضيف ريتشارد جونز، الباحث في سياسات الابتكار بجامعة مانشستر بالمملكة المتحدة: «من الرائع أن نرى جائزة نوبل تعترف بأهمية هذا الموضوع». ويضيف: “من المهم أن يفهم الاقتصاديون الظروف التي تؤدي إلى التقدم التكنولوجي”. يقول كويل إن الفائزين “كانوا منذ فترة طويلة على قائمة الأشخاص للمرشحين المحتملين”.

القديم ليس ذهبا

النمو الاقتصادي بمعدل 1-2٪ سنويًا هو المعيار السائد في الدول الصناعية اليوم. لكن معدلات النمو هذه لم تحدث في عصور ما قبل الصناعة، على الرغم من الابتكارات التكنولوجية مثل طاحونة الهواء والمطبعة.

وأوضح موكير أن الفرق الرئيسي بين الآن وذاك هو ما يسميه “المعرفة المفيدة”، أو الابتكارات القائمة على الفهم العلمي.¹. ومن الأمثلة على ذلك التقدم الذي تم إحرازه خلال الثورة الصناعية، بدءاً من القرن الثامن عشر، عندما كان من الممكن إدخال تحسينات على المحركات البخارية بشكل منهجي وليس عن طريق التجربة والخطأ.

ومن جانبهما، أوضح أجيون وهويت آليات السوق وراء النمو المستدام. وفي عام 1992، قدموا نموذجًا يوضح كيف أن المنافسة بين الشركات التي تبيع منتجات جديدة تسمح للابتكارات بدخول السوق وإزاحة المنتجات القديمة: وهي عملية أطلقوا عليها اسم التدمير الإبداعي.².

وبعبارة أخرى، فإن النمو الأساسي هو تحرك مستمر للشركات والمنتجات. وأظهر الباحثون كيف تستثمر الشركات في البحث والتطوير (R&D) لتحسين فرصها في العثور على منتج جديد، وتوقعوا المستوى الأمثل لهذا الاستثمار.

دولة ريادة الأعمال

ووفقا لأوفوك أكسيجيت، الخبير الاقتصادي في جامعة شيكاغو في إلينوي، يسلط أجيون وهويت الضوء على جانب مهم من النمو الاقتصادي، وهو أن الإنفاق على البحث والتطوير لا يضمن في حد ذاته معدلات أعلى من النمو: “ما لم نستبدل الشركات غير الفعالة من الاقتصاد، فلن نتمكن من إفساح المجال للقادمين الجدد بأفكار جديدة وتكنولوجيات أفضل”.

يقول أكسيجيت: “عندما يظهر رائد أعمال جديد، يكون لديه كل الحوافز للتوصل إلى تكنولوجيا جديدة جذرية”. “بمجرد أن يصبحوا شاغلي هذه الوظيفة، تختفي حوافزهم” ولم يعودوا يستثمرون في البحث والتطوير لدفع الابتكار.

وبالتالي، ولأن الشركات لا تستطيع أن تتوقع البقاء في طليعة الإبداع إلى أجل غير مسمى، فإن الحوافز للاستثمار في البحث والتطوير القادمة من قوى السوق وحدها تتضاءل مع نمو حصة الشركة في السوق. ولضمان الفوائد المجتمعية المترتبة على الإبداع المستمر، يشير النموذج إلى أنه من مصلحة المجتمع أن تدعم الدولة مشاريع البحث والتطوير، ما دام العائد ليس مجرد تحسينات تدريجية.

ويعترف عمل الفائزين الثلاثة أيضاً بالعواقب الاجتماعية المعقدة للنمو. في الأيام الأولى للثورة الصناعية، كانت هناك مخاوف بشأن الكيفية التي قد تتسبب بها الميكنة في البطالة بين العمال اليدويين – وهي المخاوف التي ترددت أصداءها اليوم مع الاستخدام المتزايد للذكاء الاصطناعي بدلا من العمل البشري. لكن موكير أظهر أن الميكنة المبكرة أدت في الواقع إلى خلق فرص العمل.

وفي الوقت نفسه، يؤدي التدمير الخلاق إلى فشل الشركات وفقدان الوظائف. وشدد أجيون وهويت على أن المجتمع يحتاج إلى شبكات أمان ومفاوضات بناءة بشأن الصراعات للتغلب على مثل هذه المشاكل.

يقول كويل إن نموذجهم “يعترف بالفوضى والتعقيد الذي تتسم به كيفية حدوث الابتكار في الاقتصادات الحقيقية”. “إن فكرة أن مستوى إنتاجية بلد ما يرتفع بسبب إفلاس الشركات ودخول شركات جديدة هي فكرة صعبة الترويج، ولكن الدليل على أن هذا جزء من الآلية قوي جدًا”.