لماذا يبدو أن السنوات تطير بشكل أسرع مع تقدم العمر: تم العثور على الإجابة في الدماغ

اقترح فريق دولي من علماء الأعصاب، بعد أن درس نشاط الدماغ لدى الأشخاص أثناء مشاهدة حلقة قديمة من برنامج ألفريد هيتشكوك يقدم، أن تفسير جديد لظاهرة تسارع الزمن مع التقدم في السن. ونشرت الدراسة في المجلة بيولوجيا الاتصالات.

الاختلافات العمرية في الإدراك

قام العلماء بتحليل البيانات من مشروع Cam-CAN (مركز كامبريدج للشيخوخة وعلم الأعصاب)، حيث شاهد 577 مشاركًا تتراوح أعمارهم بين 18 و88 عامًا حلقة مدتها ثماني دقائق من برنامج “بام! أنت ميت”. أثناء المشاهدة، تم إجراء تصوير بالرنين المغناطيسي لهم لتتبع كيفية تفاعل الدماغ مع الأحداث المتغيرة. الاختيار ليس عرضيًا: هذا الفيديو، كما أظهرت التجارب السابقة، يسبب نشاطًا دماغيًا أكثر تزامنًا لدى المشاهدين، مما يجعله مثاليًا لتحليل إدراك الوقت. وحدد الباحثون عدد المرات التي تحولت فيها أدمغة الأشخاص بين حالات النشاط المختلفة.

اتضح أن مثل هذه التبديلات حدثت بشكل أقل تكرارًا لدى كبار السن، واستمرت كل حالة لفترة أطول. وهذا يعني أن الدماغ “يسجل” عددًا أقل من الأحداث الفردية لكل وحدة زمنية – ولهذا السبب يبدو أن الوقت يتحرك بشكل أسرع بالنسبة لهم.

وكتب الباحثون: “إذا سجل الدماغ أحداثًا أقل، يُنظر إلى العمر الافتراضي على أنه أقصر”.

يعكس هذا الاستنتاج الأفكار التي يعود تاريخها إلى أرسطو: كلما زاد عدد الأحداث التي يمر بها الشخص، كلما بدت له الفترة الزمنية أطول.

ويعزو العلماء هذا التأثير إلى عملية اختلال التمايز العصبي – انخفاض المرتبطة بالعمر في خصوصية مناطق الدماغ. عند الشباب، على سبيل المثال، يتم تنشيط المناطق المسؤولة عن التعرف على الوجوه فقط عند النظر إلى الوجه. عند كبار السن، يتفاعلون أيضًا مع أشياء أخرى، مما يجعل الإدراك أقل وضوحًا ويبطئ “فصل” الأحداث.

فوائد التجارب الجديدة

ومع ذلك، يؤكد الباحثون: تسريع الوقت الذاتي ليس حكما بالإعدام.

تشرح ليندا جيرليجز، المؤلفة المشاركة في الدراسة من جامعة رادبود في هولندا، أن “تعلم أشياء جديدة والسفر والاتصالات الاجتماعية النشطة يساعد الدماغ على خلق المزيد من الأحداث وبالتالي إبطاء الوقت”.

ويضيف اللغويون بعدًا آخر لهذا: بالنسبة للإنسان، سنة في الخامسة من عمره هي خمس الحياة، وفي الخمسين هي مائتان فقط. لذلك، حتى من وجهة نظر الإدراك الداخلي، فإن الوقت ينضغط حقًا مع تقدم العمر.

وهكذا، كلما تقدمنا ​​في العمر، قلّت ملاحظة الدماغ للأحداث، مما يعني أن الحياة تبدو وكأنها تتسارع – ما لم نملأها بانطباعات جديدة بالطبع.