اللقاحات يمكن القول واحدة من أعظم الاختراعات. منذ عام 1974، بدأت جهود التحصين العالمية أنقذت حياة حوالي 154 مليون شخص – ثلثاهم من الأطفال – بحسب بحث نشره المشرط¹ العام الماضي. وعلى مدى فترة الدراسة التي امتدت لخمسين عاما، كان التطعيم مسؤولا عن انخفاض معدل وفيات الرضع على مستوى العالم بنسبة 40%. ومع ذلك، فإن هذه الجهود في جميع أنحاء العالم معرضة للتهديد.

ويتزايد عدد الأطفال الذين لا يحصلون على التطعيمات الروتينية، خاصة في المناطق التي أدى فيها النزاع إلى تعطيل الخدمات الصحية الأساسية. ويؤثر خفض التمويل سلباً على تدابير الصحة العامة، بما في ذلك التحصينات. التردد في اللقاحات – اسمه واحدة من أكبر عشرة تهديدات للصحة العامة من قبل منظمة الصحة العالمية في عام 2019 – يؤدي أيضًا إلى حدوث فجوات مميتة في التغطية. ومع سحب الدعم الأمريكي من منظمة الصحة العالمية والتحالف العالمي للقاحات والتحصين، وهي مؤسسة خيرية صحية عالمية مقرها جنيف وتقوم بتلقيح الأطفال في البلدان ذات الدخل المنخفض، يشعر الباحثون بالقلق من أن الوقاية من الأمراض المعدية سوف تزداد سوءًا قبل أن تتحسن.

فيما يلي أربعة أمراض معدية ذات أعداد متزايدة من الحالات، على الرغم من عقود من تطوير اللقاحات واستخدامها.

الحصبة: الكشف عن نقاط الضعف

والحصبة هي واحدة من أكثر الفيروسات المعدية في العالم. يقول ويليام موس، عالم وبائيات الأمراض المعدية بجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور بولاية ميريلاند: «إنها عدوى تحدد بالفعل نقاط الضعف في برامج التحصين».

يقول ديفيد دورهايم، طبيب الصحة العامة وأخصائي اللقاحات بجامعة نيوكاسل في نيو ساوث ويلز بأستراليا، إن جرعتين من لقاح الحصبة توفر حماية مدى الحياة لـ 99% من الأشخاص. ولكن نظرًا لأن الحصبة شديدة العدوى، فإن التغطية بنسبة 95% تقريبًا بجرعتين من اللقاح مطلوبة في جميع المجتمعات لتحقيق مناعة القطيع – وهي النسبة المئوية للأشخاص الذين يحتاجون إلى المناعة لمنع انتشار المرض. وعلى الرغم من فعالية اللقاح، فقد أنقذ التحصين حياة 94 مليون شخص من أصل 154 مليون شخص، وفقًا لتقرير منظمة الصحة العالمية. لانسيت الدراسة – يبلغ معدل التغطية العالمي 83% فقط للجرعة الأولى و74% للجرعة الثانية. ونتيجة لذلك، تقتل الحصبة أكثر من 100 ألف شخص سنويا، معظمهم من الأطفال في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

والعدوى آخذة في الارتفاع. وفي الفترة بين عامي 2022 و2023، قفزت حالات الحصبة بنسبة 20% إلى ما يقدر بنحو 10.3 مليون حالة على مستوى العالم. ويعود جزء كبير من هذه الزيادة إلى تباطؤ معدلات التطعيم، وتفاقمت بسبب جائحة كوفيد-19يقول دورهايم. في الولايات المتحدة، أعلنت منظمة الصحة العالمية القضاء على مرض الحصبة في عام 2000، ولكن في يوليو من هذا العام، وصلت الحالات إلى أعلى مستوى لم تشهده منذ عام 1992. وحتى 30 سبتمبر، تم تأكيد 1523 إصابة بالحصبة في 42 ولاية قضائية أمريكية. ومن بين المصابين، 92% لم يتم تطعيمهم أو كانت حالة التطعيم غير معروفة.

تقول إيريكا أولمان سافير، الرئيس والمدير التنفيذي لمعهد لا جولا لعلم المناعة في سان دييجو، كاليفورنيا، إن زيادة المشاعر المناهضة للقاحات، خاصة في الولايات المتحدة، تعد عاملاً رئيسيًا في فجوات المناعة. وفي دراسة نشرت في يونيو حزيران²ووجد الباحثون أن 78% من أكثر من 2000 مقاطعة أمريكية أبلغت عن انخفاض في التطعيم ضد الحصبة. انخفض متوسط ​​معدل التطعيم من حوالي 94% قبل الوباء إلى 91% بعده، وهو أقل بكثير من 95%. عتبة مناعة القطيع.

وفي الوقت نفسه، هناك عدد متزايد من الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة والذين لا يستطيعون تلقي لقاح الحصبة، كما يقول سافير. بحسب دراسة نشرت العام الماضي³وقد تضاعفت نسبة البالغين في الولايات المتحدة الذين يعانون من ضعف المناعة، من 2.7% في عام 2013 إلى 6.6% في عام 2021. ويشير المؤلفون إلى أن الزيادة في استخدام الأدوية المثبطة للمناعة مثل أداليموماب، الموصوفة لعلاج التهاب المفاصل وغيره من الحالات، وزيادة عدد الأشخاص الذين يعيشون لفترة أطول بسبب أمراض تضعف المناعة، مثل السرطان وفيروس نقص المناعة البشرية، يمكن أن تكون وراء هذه الزيادة. يقول سافير: “هناك أشخاص أكثر ضعفاً عندما تنهار جدراننا الدفاعية”.

لا تعتبر الحصبة مرضًا مزعجًا وربما خطيرًا فحسب، بل إن للفيروس تأثيرًا إضافيًا على الجهاز المناعي، مما يجعله ينسى الالتهابات التي واجهها سابقًا وكيفية التعامل معها. يقول رافي أحمد، اختصاصي المناعة في جامعة إيموري في أتلانتا، جورجيا: «إن المضاعفات الناجمة عن الحصبة ليست تافهة، بل هي مرض سيء». “يمرض الأطفال لفترة طويلة، وتضعف مناعتهم لعدة أشهر، مما يجعلهم عرضة للإصابة بأمراض أخرى.”

لا يوجد علاج محدد للحصبة. تعمل سافير وزملاؤها على علاج جديد يستخدم الأجسام المضادة (البروتينات التي ينتجها الجهاز المناعي) لمنع الفيروس من الارتباط بالخلايا أو تغيير شكلها لدخولها. بدأ العمل مع 2024 علوم⁴ ورقة توضح ما يصفه سافير بأنه أول هيكل تفصيلي لجسم مضاد للفأر مرتبط بالبروتين السطحي لفيروس الحصبة. لقد قاموا منذ ذلك الحين بدراسة مماثلة⁵ وتقول إنها تعتمد على أجسام مضادة بشرية بالكامل يمكن استخدامها في العلاجات المستقبلية، والتي يتوقعون نشرها في الأشهر المقبلة.

ويعمل الفريق أيضًا على تطوير لقاح لا يستخدم الفيروسات الحية، والذي قد يكون أكثر أمانًا للأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة. لكن سافير يقول إنهم يكافحون من أجل تأمين التمويل اللازم لتطوير عملهم. وتقول إن هذا أمر مفاجئ ومخيب للآمال، “لأننا في منتصف تفشي المرض”.

شلل الأطفال: حالة من الجمود

في عام 1988، حددت جمعية الصحة العالمية – وهي هيئة صنع القرار في منظمة الصحة العالمية – هدفا نبيلا، ولكن يبدو أنه يمكن تحقيقه: القضاء على شلل الأطفال بحلول عام 2000. ويقول بيتر رايت، طبيب الأطفال والباحث في الأمراض المعدية في كلية دارتموث في هانوفر، نيو هامبشاير: “كان التوقع الأصلي هو أن القضاء على مرض شلل الأطفال على مستوى العالم سوف يتم بسرعة كبيرة”. ولكن على الرغم من انخفاض الأعداد بشكل كبير نتيجة لحملات التحصين وزيادة التغطية باللقاحات الروتينية، إلا أن المجتمع العالمي في مأزق مع شلل الأطفال، كما يقول.

يصيب فيروس شلل الأطفال الأمعاء بشكل رئيسي، حيث يتكاثر ويدخل إلى مجرى الدم. وفي عدد قليل من الحالات، يغزو الخلايا العصبية الحركية في الجهاز العصبي المركزي، مما يسبب الشلل. إن سلالات الفيروس التي تحدث بشكل طبيعي مستوطنة في بلدين، أفغانستان وباكستان، حيث معدلات التطعيم أقل مما هي عليه في أماكن أخرى. وقد ظلت الحالات منخفضة ولكنها مستمرة لعقود من الزمن، وهي الآن تتزايد من 12 حالة في عام 2023 إلى 99 حالة في عام 2024.

ويمثل انخفاض معدلات التطعيم أيضًا مشكلة في البلدان التي تم فيها القضاء على السلالات التي تحدث بشكل طبيعي. ويقول رايت إن طفرات الفيروس الضعيف المستخدم في لقاح شلل الأطفال الفموي يمكن أن تتصرف مثل فيروس شلل الأطفال البري وتتسبب في تفشي المرض. وبعد أن يتم طرحه في البيئة من خلال براز الطفل المحصن، فإنه يمكن أن يصيب الأطفال غير المحصنين في الأماكن التي يكون فيها الصرف الصحي سيئًا. تعميم فيروس شلل الأطفال المشتق من اللقاحوهو، كما هو معروف، يصيب الآن عدة مئات من الأطفال كل عام في حوالي 30 دولة، معظمها في أفريقيا. وفي العام الماضي، أبلغت غزة عن أول حالة إصابة بشلل الأطفال الناتج عن اللقاح منذ 25 عامًا⁶وذلك بسبب انهيار أنظمة الرعاية الصحية والصرف الصحي وسط الصراع المستمر مع إسرائيل.

في عام 2011، اجتمعت مجموعة كبيرة من المؤسسات البحثية والهيئات الصحية العالمية والحكومات لتطوير لقاح فموي أكثر استقرارًا للسيطرة على تفشي فيروس شلل الأطفال المشتق من اللقاح. واللقاح الجديد قيد الاستخدام منذ عام 2021. ولكن في المناطق ذات التغطية التطعيمية المنخفضة، لا يزال من الممكن أن يتحور وينتشر، تمامًا مثل اللقاح الفموي الأصلي. يقول دورهايم: “إن الحل الدائم الوحيد لمنع تفشي شلل الأطفال المشتق من اللقاح هو الاستخدام الحصري للقاحات شلل الأطفال المعطلة والقابلة للحقن”، في إشارة إلى نوع مختلف من التطعيم الذي تستخدمه دول مثل الولايات المتحدة وأستراليا، والذي لا يستخدم الفيروس الحي. ومع ذلك، فإن إنتاجه أكثر تكلفة من اللقاح الفموي، ويتطلب تعاطيه عاملين مدربين في مجال الرعاية الصحية، مما يحد من استخدامه في البيئات المنخفضة الدخل. ووفقاً لدورهايم، “لدينا الوسائل اللازمة للقضاء على شلل الأطفال؛ وما علينا إلا أن نفعل ذلك بشكل جيد”.

ومن ناحية أخرى، يتضاءل الالتزام بهدف القضاء على شلل الأطفال، بما في ذلك بين بعض الجهات المانحة المهمة. يقول رايت: “أعتقد أن الجميع متعبون، ومبلغ المال اللازم لمواصلة (الجهد) يثير القلق”. الولايات المتحدة سحب الدعم يضيف والتر أورينشتاين، عالم الصحة العامة العالمية في جامعة إيموري، أن قرار إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) وإنهاء تمويل جافي أمر مثير للقلق بشكل خاص، لبرامج التحصين العالمية – بما في ذلك شلل الأطفال – في وقت سابق من هذا العام.

وكانت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) ممولًا رئيسيًا لجهود القضاء على شلل الأطفال، لكنها تواجه أيضًا تخفيضات في برامج التطعيم العالمية. يقول أورينشتاين إنه بدون بذل جهود مستمرة ومستدامة، سوف ترتفع الحالات العالمية، بما في ذلك في الولايات المتحدة. في عام 2022، أكدت وزارة الصحة في نيويورك حالة إصابة بشلل الأطفال المشلل، وهي الأولى في الولايات المتحدة منذ 30 عامًا. يقول أورينشتاين: “إن دعم القضاء على شلل الأطفال هو وضع مربح للجانبين”. “إنها لا تحمي الناس في تلك البلدان فحسب، بل في بلادنا أيضًا.”

الحمى الصفراء: اليقظة أمر حيوي

يمكن الوقاية من الحمى الصفراء باللقاحات، ولكن نظرًا لانتشار الفيروس بين البعوض والرئيسيات غير البشرية، لا يمكن القضاء عليه. والهدف هو السيطرة على انتشاره. وفي عام 2023، تم إعطاء أكثر من 62 مليون جرعة لقاح في أفريقيا، حيث يحدث المرض بشكل طبيعي. يقول أويويل توموري، عالِم الفيروسات في جامعة ريديمير في إيدي بنيجيريا: “يدوم اللقاح إلى الأبد، لذا إذا حصلت عليه لسكانك الشباب، فأنت تحمي جيل المستقبل”. “لكن معدل التطعيم ليس مشجعا في العديد من البلدان الأفريقية.”

وفي عام 2025، زادت الحالات في الأمريكتين بأكثر من ثمانية أضعاف مقارنة بالوقت نفسه من عام 2024، وفقًا لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية (PAHO)، وهي وكالة دولية للصحة العامة للأمريكتين والمكتب الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية. وحتى سبتمبر/أيلول، تم تأكيد 334 حالة في ستة بلدان في أمريكا الجنوبية، بما في ذلك 141 حالة وفاة. ووفقا لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية، فإن جميع الحالات تقريبا حدثت لدى أشخاص غير محصنين في مناطق داخل الغابات وما حولها حيث تنقل الحيوانات المرض. يقول توموري: “يمكن للأشخاص الذين يذهبون إلى الأدغال أن يجلبوا (الحمى الصفراء) إلى المراكز الحضرية”.

يتكاثر فيروس الحمى الصفراء في الخلايا المناعية داخل العقد الليمفاوية قبل أن ينتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم. إذا وصل الفيروس إلى الكبد أو الكلى، على سبيل المثال، فإنه يمكن أن يسبب أضرارا خطيرة ويضعف وظيفة الجهاز. لا يوجد علاج للحمى الصفراء، لذا فإن الرعاية الداعمة هي الخيار الوحيد، كما تقول إيرين ستابلز، عالمة الأوبئة الطبية في مركز السيطرة على الأمراض. معظم الأشخاص المصابين لا تظهر عليهم أعراض؛ ومن بين أولئك الذين تظهر عليهم الأعراض، 33% يعانون من حالات خفيفة و12% يعانون من حالات حادة. أولئك الذين يصابون بمرض شديد يكون لديهم خطر الوفاة بنسبة 50٪ تقريبًا.

يقول توموري إن نشاط الحمى الصفراء العالمية يبلغ عادةً ذروته كل عشر سنوات أو نحو ذلك في المناطق الموبوءة، وهو ما قد يكون مرتبطًا بتقلب المناعة لدى السكان. ويضيف موس أن تغير المناخ يمكن أن يزيد من تكاثر البعوض في بعض المناطق بسبب تغير أنماط هطول الأمطار، مما قد يؤدي إلى توسيع نطاق المرض مع ارتفاع درجات الحرارة. من ناحية أخرى، يقول توموري إن الحرارة المفرطة والجفاف يمكن أن تقلل من أعداد البعوض في بعض المواقع.