ربما يكون اللقاح الذي يساعد في مكافحة السرطان موجودًا بالفعل. الأشخاص الذين يعالجون من بعض أنواع السرطان القاتلة يعيشون لفترة أطول إذا تلقوا علاجًا لقاح قائم على mRNA ضد كوفيد-19 مما لو لم يفعلوا ذلك، يجد تحليل السجلات الطبية.

تظهر تجارب المتابعة على الفئران أن اللقاحات لها هذا التأثير الواضح لإطالة العمر وليس بسبب ذلك أنها تحمي من COVID-19 بل لأنها تزيد من قوة جهاز المناعة في الجسم¹. وتشير البيانات الحيوانية إلى أن هذه الاستجابة تزيد من فعالية العلاجات التي تسمى مثبطات نقطة التفتيش.

يقول آدم جريبين، اختصاصي علاج الأورام بالإشعاع في مركز إم دي أندرسون للسرطان في هيوستن، تكساس، وهو مؤلف مشارك للتقرير المنشور اليوم في مجلة “إن لقاح كوفيد-19 mRNA يعمل كصافرة إنذار وينشط الجهاز المناعي في جميع أنحاء الجسم”، بما في ذلك داخل الورم، حيث “يبدأ في برمجة استجابة لقتل السرطان”. طبيعة. “لقد اندهشنا من النتائج التي حققها مرضانا.”

وتشير النتائج، التي يأمل غريبين وزملاؤه في التحقق من صحتها في تجربة سريرية، إلى المزيد من القدرات الخفية للقاحات mRNA، حتى مع إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. خفضت حوالي 500 مليون دولار أمريكي من تمويل الأبحاث التي تبحث في هذه التكنولوجيا.

العمل جنبا إلى جنب

مثبطات نقاط التفتيش تطلق العنان لجهاز المناعة لمهاجمة الخلايا السرطانية. لقد أحدثت هذه العلاجات تغييراً جذرياً في علاج العديد من أنواع السرطان، ولكنها فشلت في علاج أكثر من نصف الأشخاص الذين تلقوها: حيث تظل أجهزة المناعة لدى بعض المتلقين بطيئة للغاية بحيث لا تتمكن من مهاجمة الخلايا السرطانية.

ولمعالجة هذه الفجوة، قام الباحثون بتطوير برامج شخصيةلقاحات السرطان‘. سيتم استخدامها جنبًا إلى جنب مع مثبطات نقاط التفتيش لمساعدة جهاز المناعة لدى الفرد على استهداف الطفرات الفريدة الموجودة في خلاياه السرطانية. على الرغم من أن النتائج المبكرة واعدة، إلا أن هذه العلاجات لا تزال تجريبية، وبمجرد توفرها، فمن المحتمل أن تكون باهظة الثمن ويصعب الوصول إليها.

تساءل جريبين وزملاؤه عما إذا كان التعزيز المناعي العام الذي تخلقه لقاحات mRNA يمكن أن يكون كافيًا لإيقاظ الجهاز المناعي. ووجدوا دعمًا لهذه النظرية في الفئران²مما دفعهم إلى التحقق مما إذا كان التأثير سينتقل إلى البشر.

وقام الباحثون بتحليل السجلات الطبية لأكثر من 1000 شخص سرطان الرئة أو سرطان الجلد. ووجدوا أنه لدى الأشخاص المصابين بنوع معين من سرطان الرئة، ارتبط تلقي لقاح mRNA COVID-19 بمضاعفة وقت البقاء على قيد الحياة، من 21 شهرًا إلى 37 شهرًا. وقد نجا الأشخاص غير المطعمين المصابين بالورم الميلانيني النقيلي لمدة 27 شهرًا في المتوسط؛ وبحلول الوقت الذي انتهى فيه جمع البيانات، كان الأشخاص الذين تم تطعيمهم قد نجوا لفترة طويلة لدرجة أن الباحثين لم يتمكنوا من حساب متوسط ​​وقت البقاء على قيد الحياة. الأشخاص الذين كانت لأورامهم سمات تشير إلى أنه من غير المرجح أن يستجيبوا لمثبطات نقطة التفتيش شهدوا أكبر زيادة في البقاء على قيد الحياة بعد التطعيم.

يقول بينوا فان دن إيندي، اختصاصي مناعة الأورام بجامعة أكسفورد بالمملكة المتحدة، إن هذه النتيجة «مثيرة للإعجاب للغاية». “لم أكن أتوقع أن يكون التأثير بهذه الأهمية، والبيانات قوية للغاية.”

نافذة الفرصة

التوقيت مهم: أولئك الذين تلقوا اللقاح في غضون 100 يوم من بدء العلاج كانوا أكثر عرضة للاستفادة من أولئك الذين تلقوه خارج تلك النافذة. ويقول جريبين إنه قام بجمع بيانات، لم يتم نشرها بعد، مما يشير إلى أن تلقي اللقاح خلال فترة 30 يومًا قبل العلاج أو بعده يمكن أن يؤدي إلى دفعة أقوى.