تم العثور على أقدم دفن بشري في كازاخستان، عمره 7000 عام.

وفي شرق كازاخستان، اكتشف علماء الآثار مقبرة عمرها حوالي 7000 سنة. تم العثور عليها في مستوطنة كوكين، عند سفح جبال كوكينتاو، تحت طبقات العصر البرونزي. وقد أظهر التأريخ بالكربون المشع أن هذا هو أقدم دفن بشري معروف في البلاد، ويعود تاريخه إلى أوائل العصر الحجري الحديث، قبل وقت طويل من ظهور الزراعة والرعي.

أجرى البحث فريق دولي بقيادة باولا دوماني دوبوي (جامعة نزارباييف)، وزولديز تاشمانبيتوفا (جامعة واشنطن، سانت لويس)، والأكاديمية زينولا ساماشيف (معهد مارغولان للآثار). مقال منشور في المجلة علم الآثار الكازاخستاني.

وشدد دوماني دوبوي على أن “هذا الاكتشاف يفتح فصلا جديدا في دراسة أقدم سكان السهوب الكازاخستانية. فهو يوفر فرصة نادرة لفهم موقف الناس الأوائل من الموت والطقوس”.

هيكل قبر فريد من نوعه

تحت بقايا مستوطنة برونزية، عثر علماء الآثار على المزيد من طبقات الأرض القديمة التي يعود تاريخها إلى العصر الحجري، والتي تشكلت تدريجيا مع مرور الوقت وتحافظ على آثار العصور المختلفة – ويطلق العلماء على هذه الطبقات المتعاقبة طبقية. في الحفرة البيضاوية، كانت هناك بقايا شخصين: شخص بالغ يرقد على جانبه الأيمن وركبتيه مرفوعتان، وجمجمة منفصلة لمراهق. يتم توجيه الشخص البالغ نحو الشمال الشرقي، والجمجمة موجهة نحو الشمال الغربي. ويتكهن الباحثون بأن الجثة كانت ملفوفة أو مربوطة قبل دفنها، مما يرمز إلى العودة إلى أعماق الأرض – وهي طقوس شائعة لمجتمعات الهولوسين المبكرة في سيبيريا وآسيا الوسطى.

أظهر التأريخ بالكربون المشع للعظام عمر الدفن من 5471 إلى 5222 قبل الميلاد، مما يجعل كوكين أقدم دفن مؤرخ في كازاخستان. يوفر هذا الاكتشاف نظرة ثاقبة للممارسات الجنائزية المعقدة للصيادين وجامعي الثمار القدماء في المنطقة.

آلاف السنين من تاريخ الإقليم

تحتوي الطبقة الموجودة فوق القبر على بقايا عظام حيوانات ورماد وشظايا فخارية. يشير هذا إلى الاستخدام الاقتصادي للموقع حتى القرن التاسع عشر. أظهر التأريخ بالكربون المشع لعظم الحصان من هذه الطبقة أن المنطقة ظلت مأهولة بالسكان بشكل مستمر تقريبًا لأكثر من سبعة آلاف عام. وعلى الرغم من التدخلات المتأخرة، إلا أن معظم الهيكل العظمي لا يزال في مكانه، مما يحافظ على معلومات قيمة لتحليل الحمض النووي والنظائر التي من شأنها أن تساعد في إقامة العلاقات الأسرية بين الفردين.

إلى جانب الرفات البشرية، عثر علماء الآثار على أدوات حجرية – شظايا صغيرة وشفرات حادة وما يسمى بالنوى المنشورية. هذه عبارة عن فراغات حجرية خاصة على شكل منشور، قام القدماء بقطع القطع منها بشكل منهجي لصنع الشفرات والأدوات. تشبه هذه النوى “الطوب” لصنع الأدوات الحجرية. تشير هذه الاكتشافات إلى وجود صناعة ميكروليثية متطورة، يمكن مقارنتها بثقافات العصر الحجري الحديث حول بحيرة بايكال وألتاي. تشير القدرة على صنع أدوات معقدة من المواد الخام المحلية إلى مستوى عالٍ من التطور التكنولوجي لمجتمعات شرق كازاخستان بحلول منتصف الألفية السادسة قبل الميلاد.

ميزات طقوس

قبر كوكين بسيط – فهو عبارة عن حفرة غير مسماة بدون هياكل فوق الأرض أو ممتلكات جنائزية. ومع ذلك، فإن ترتيب الجثث يتطابق مع الطقوس المعروفة في سيبيريا العصر الحجري الحديث ومنغوليا وآسيا الوسطى، حيث غالبًا ما يتم إعادة دفن الجماجم أو العظام كرمز لتبجيل الأسلاف. تم تسجيل ممارسات الدفن الثانوية هذه لأول مرة في السهوب الكازاخستانية.

قبل اكتشاف كوكين، تم اعتبار أقدم أماكن الدفن في كازاخستان القبور في Zhelezinka وBestamakتقريبا 5000 قبل الميلاد. ويدفع الاكتشاف الجديد الإطار الزمني لظهور البشر إلى الوراء، ويؤكد وجود سكان مستقرين أو شبه مستقرين في أوائل عصر الهولوسين.

وأشار الأكاديمي ساماشيف إلى أن “كوكين يربط بين المناظر الطبيعية الثقافية والوراثية في آسيا الوسطى وسيبيريا، ويوحد جذور الحضارات البدوية المستقبلية”.

الحفريات مستمرة. ويأمل العلماء في اكتشاف طبقات أعمق يعود تاريخها إلى العصر الحجري الوسيط، مما سيوفر نظرة ثاقبة حول كيفية تكيف الباحثين الأوائل مع المناخات القارية قبل وقت طويل من ظهور الزراعة.