لماذا يستمتع بعض الناس بمشاهدة أفلام الرعب بينما يتجنبها البعض الآخر؟ أظهرت دراسة جديدة أجراها علماء من جامعة نينغشيا وجامعة شاندونغ الطبية الأولى (الصين) أن الخوف لا يمكن أن يكون مخيفا فحسب، بل مفيدا أيضا. وفقًا لعمل يوتينج زان وشو دينغ المنشور في المجلة أبحاث علم النفس وإدارة السلوكتؤثر تجربة الرعب التي يتم التحكم فيها على وظائف المخ، خاصة عند الأشخاص الذين يعانون من علامات الاكتئاب.

عندما يصبح الخوف دواء

لقد حير علماء النفس منذ فترة طويلة حول ما يسمى “مفارقة الخوف والمتعة”: لماذا يبحث الشخص طوعا عن تجارب مخيفة؟ من أفلام الرعب إلى المنازل المسكونة؟ واقترح الباحثون أن السر قد يكمن في شبكات الدماغ التي تعمل بشكل مختلف في حالة الاكتئاب مقارنة بالأشخاص الأصحاء.

غالبًا ما يعاني الأشخاص المصابون بالاكتئاب من فرط النشاط في شبكة الوضع السلبي، وهي الشبكة التي يتم تشغيلها عندما نصبح عالقين أو عالقين في أفكارنا. وتبين أنها مرتبطة جدًا بشبكة الأهمية المسؤولة عن الاستجابة للأحداث الخارجية المهمة. مثل هذه التفاعلات يمكن أن تعزز الحلقة المفرغة من الفحص الذاتي. قرر العلماء التحقق من: ما إذا كان الخوف القوي ولكن الآمن يمكنه “زعزعة” هذه الروابط وإعادة الدماغ إلى وضع أكثر صحة.

منزل مسكون

شملت التجربة الأولى 216 شخصًا بالغًا يعانون من درجات متفاوتة من الاكتئاب، من الخفيف إلى الشديد. تمت دعوة المتطوعين للسير عبر “بيت الرعب” المصمم بشكل احترافي. ارتدى المشاركون أجهزة استشعار تسجل نبضهم وقدمت لهم أيضًا عينات من اللعاب لقياس مستويات الكورتيزول، وهو هرمون التوتر. بعد كل حلقة، قاموا بتقييم مدى خوفهم ومدى إعجابهم بالمسلسل.

وأظهرت النتائج وجود علاقة كلاسيكية: كلما كان الأمر أكثر رعبا كلما كان أكثر إثارة للاهتمام، ولكن إلى حد معين فقط. بعد ذلك تضاءلت المتعة. ومع ذلك، في الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب المعتدل، تبلغ المتعة ذروتها عند مستويات أعلى من الخوف. وكانت استجاباتهم الفسيولوجية، بما في ذلك زيادة الكورتيزول، أقوى أيضًا. على العكس من ذلك، اختفى هذا الاعتماد تقريبًا لدى المشاركين الذين يعانون من الاكتئاب الشديد – لقد استجابوا بشكل أضعف لكل من الخوف والسرور.

ما تظهره دراسات الدماغ

في الجزء الثاني من التجربة، خضع 84 مشاركًا يعانون من اكتئاب خفيف إلى متوسط ​​للتصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي. تم عرضهم باختصار مقاطع فيلم رعبثم قارنوا نشاط الدماغ قبل المشاهدة وبعدها.

أثناء المشاهد المخيفة، يزداد نشاط قشرة الفص الجبهي البطني، وهي المنطقة التي تساعد على تنظيم العواطف والتمييز بين الأمان والتهديد. تم تقليل الاتصال الزائد بين شبكة الوضع السلبي والشبكة البارزة مؤقتًا بعد الجلسة. بمعنى آخر، بدأ الدماغ يعمل بنفس الطريقة التي يعمل بها الشخص الذي لا يعاني من الاكتئاب لفترة قصيرة.

كلما انخفض هذا الارتباط، زاد شعور المشاركين بالمتعة. وقد لوحظ نفس الشيء مع العمل الأكثر نشاطًا للمراكز العاطفية. ويشير الباحثون إلى أن الخوف المسيطر عليه يحرك الدماغ لفترة قصيرة من الزمن، مما يساعد على الخروج من حالة الأفكار الوسواسية ويقلل من أعراض الاكتئاب.

التأثير المؤقت والتحذيرات

ويؤكد العلماء أن التأثير كان قصير الأجل. وبحلول نهاية الفحص، عاد الدماغ إلى أنماطه الأصلية. بالإضافة إلى ذلك، فإن التجربة لا تثبت أن الخوف هو الذي يحسن الحالة المزاجية – بل يظهر فقط أن كلا الظاهرتين مرتبطتان.

يخطط الباحثون لتوسيع العينة، ومتابعة المشاركين لفترة أطول، ومقارنة آثار الخوف مع المشاعر القوية الأخرى. على سبيل المثال، الإثارة. يؤكدون على: قبل الحديث عن الاستخدام العلاجي، عليك التأكد من أن هذا النهج آمن. بالنسبة للأشخاص المتعاطفين والعاطفيين للغاية، يمكن أن يكون الخوف الشديد ضارًا.

“المشاعر التي نميل إلى التفكير فيها على أنها سلبية يمكن أن تعيد توصيل الدماغ مؤقتًا. وربما هذا هو السبب وراء استمرار ملايين الأشخاص حول العالم في الشعور بالخوف قليلاً – لأن الخوف في بعض الأحيان يجعلك تشعر حقًا بأنك على قيد الحياة”، كما أشار مؤلفو الدراسة التي أجريت على زان ودينغ.