تظهر الأبحاث أن تلف الحمض النووي يلعب دورًا رئيسيًا في الشيخوخة وتطور السرطان. لقد حاول العلماء منذ فترة طويلة فهم كيفية تأثير تلف الحمض النووي في الخلايا الجذعية على صحة الأنسجة. أحد أنواع هذه الخلايا هو الخلايا الجذعية الصباغية (McSC)، المسؤولة عن تصبغ الجلد والشعر.

توجد الخلايا الجذعية الميلانينية في بصيلات الشعر وتساعد في الحفاظ على لون الشعر والجلد. توجد هذه الخلايا كأرومات صباغية غير ناضجة ويتم تجديدها أثناء عملية التجديد. ومع ذلك، فإن كيفية تأثير تلف الحمض النووي على وظائفها ظلت غير واضحة.

دراسة حديثة نشرت في المجلة بيولوجيا الخلية الطبيعيةتحت إشراف البروفيسور إيمي نيسيمور والأستاذ المشارك ياسواكي موهري جامعة طوكيو، مخصص لهذا الموضوع. قام العلماء بفحص الخلايا الجذعية لنخاع العظم (MSC) ووجدوا ذلك يمكن أن يؤدي تلف الحمض النووي، مثل الانكسار المزدوج، إلى عملية تموت فيها الخلايا الجذعية بشكل لا رجعة فيه. يؤدي هذا إلى شيب الشعر، ويتم التحكم فيه عن طريق تنشيط مسار الإشارة p53-p21.

عند التعرض لمواد مسرطنة مثل 7،12-ثنائي ميثيل بنزين (أ) أنثراسين (الذي يتشكل نتيجة الاحتراق غير الكامل للمنتجات البترولية والقمامة المنزلية وغازات العادم والضباب الدخاني ودخان السجائر) أو الأشعة فوق البنفسجية، فإن الخلايا الجذعية، بدلاً من المرور بعملية التمايز، تتكاثر بشكل نسيلي. وهذا يمكن أن يؤدي إلى تطور السرطان لأن الإشارات الواردة من الأنسجة المحيطة تعيق آليات الدفاع.

لاحظ الباحثون أن الخلايا الجذعية يمكن أن تتطور في سيناريوهات مختلفة اعتمادًا على نوع التوتر.

يقول نيشيمورا: “يسمح هذا باعتبار شيب الشعر والسرطان، مثل سرطان الجلد، نتيجتين محتملتين”.

ومع ذلك، هذا لا يعني أن التحول إلى اللون الرمادي يمنع السرطان بشكل مباشر. على العكس من ذلك، الأول هو نتيجة لآلية الحماية التي تزيل الخلايا التالفة قبل أن تصبح خطيرة.

وتربط الدراسة بيولوجيا شيخوخة الأنسجة وتطور السرطان، وتسلط الضوء على أهمية إزالة الخلايا التالفة بشكل طبيعي.