واشتهرت حضارة المايا، إحدى أكثر الثقافات القديمة تقدما في أمريكا الوسطى، بإنجازاتها في علم الفلك والرياضيات. لقد أنشأوا تقاويم دقيقة واحتفظوا بسجلات مفصلة للأحداث السماوية، بما في ذلك كسوف الشمس. ومع ذلك، حتى وقت قريب، كان من الصعب على العلماء أن يفهموا بشكل كامل كيف توقع شعب المايا الكسوف بهذه الدقة. وكتب أن البحث الجديد يساعد في تسليط الضوء على هذه العملية Phys.org.

في مقال نشر في المجلة تقدم العلوميقوم العلماء بتحليل أحد أهم مصادر المعلومات حول علم فلك المايا – مخطوطة دريسدن. تحتوي هذه المخطوطة القديمة على جداول تتنبأ بحدوث كسوف الشمس والقمر. في السابق، لم يتمكن العلماء من فهم بنية هذه الجداول بالضبط وكيفية استخدامها على مر القرون. ومع ذلك، فإن الأبحاث الجديدة تساعد في توضيح هذه الأسئلة.

ومن الاستنتاجات المهمة أن الجدول، الذي يغطي 405 أشهر قمرية، لم يكن في الواقع مخصصا فقط للتنبؤ بالكسوف، كما كان يعتقد سابقا. وأظهر العلماء أن الجدول كان جزءًا من التقويم القمري الذي كان متزامنًا مع تقويم المايا المقدس. وكان عبارة عن تقويم يتكون من 260 يومًا، تم استخدامه للتنبؤات وحل المشكلات المختلفة، بما في ذلك الدينية والزراعية.

استخدم شعب المايا هذا التقويم المكون من 405 أشهر (أو 11960 يومًا) لإجراء حسابات دقيقة والتنبؤ بكسوف الشمس، ومزامنته مع الدورة القمرية.

سر التنبؤات الدقيقة

أحد الأسئلة التي ظلت دون إجابة لفترة طويلة هو كيف حافظ شعب المايا على هذه الدقة العالية لتوقعاتهم. في السابق، كان يُعتقد أنه بمجرد إكمال جدول واحد، فإنهم ببساطة يبدأون جدولًا جديدًا.

لكن أحدث الأبحاث تظهر أن شعب المايا استخدم نظامًا من الجداول المتداخلة للحفاظ على تنبؤات دقيقة لأكثر من 700 عام. بدلاً من بدء جدول جديد، قاموا بتحديث الجدول التالي إلى القيم الداخلية الدقيقة 223 أو 358 شهرًا قبل نهاية الجدول السابقلتصحيح الأخطاء الفلكية الصغيرة التي تتراكم مع مرور الوقت.

وتوصل فريق البحث إلى هذا الاستنتاج من خلال النمذجة الرياضية لتنبؤات الجدول باستخدام قاعدة بيانات تاريخية لكسوف الشمس الفعلي الذي لاحظه شعب المايا بين عامي 350 و1150 ميلادية. ه. إن تحديث الجدول بهذه الطريقة يضمن إمكانية التنبؤ بكل كسوف للشمس لعدة قرون.