عندما انهارت مفاوضات الأمم المتحدة بشأن التلوث البلاستيكي في جنيف بسويسرا في أغسطس/آب، أعلن المراقبون أن النتيجة كانت فشلاً ذريعاً وتعطلت العملية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أفادت تقارير بأن رئيس المحادثات، السفير لويس فاياس فالديفييسو، سيتنحى عن منصبه تعميق عدم اليقين.

ورأت العديد من وسائل الإعلام فشل التعددية، ولكن ما رأيته كان إرهاقا. وكما مهدت قمة المناخ “الفاشلة” في كوبنهاجن عام 2009 الطريق لاتفاقية باريس عام 2015، فإن هذا انهيار معاهدة البلاستيك يمكن أن تكون نقطة انعطاف – إذا تعلمنا الدروس الصحيحة وأعدنا التفكير في العملية.

وباعتباري باحثاً في شؤون الإدارة البيئية العالمية، فقد تابعت المفاوضات منذ البداية. لقد عملت كمستشار لوفد رواندا في عام 2022، عندما شاركت في رعاية قرار جمعية البيئة التابعة للأمم المتحدة لإنهاء التلوث البلاستيكي. منذ عام 2023، أترأس الوفد المراقب لجامعة نورث إيسترن في بوسطن، ماساتشوستس. خلال هذا الوقت، شاهدت الدول وهي تناقش نطاق المعاهدة، وتكرر مواقفها دون إحراز تقدم يذكر. لكن الأفراد من كل بلد حاولوا الحفاظ على ثقتهم في هذه العملية.

وقد تعثرت المفاوضات جزئياً بسبب سيطرة مسرحية أخلاقية زائفة تقوم على الطموح في مقابل العرقلة. على مر السنين، شهدت كيف أدى سرد “الأبطال في مواجهة الأشرار” إلى حجب الحقائق المعقدة المعرضة للخطر.

لكن القصة ليست بهذه البساطة أبدا. منذ البداية، اختلفت الدول حول معنى إنهاء التلوث البلاستيكي. بالنسبة للبعض، كان الأمر يتعلق بتحسين إدارة النفايات وأنظمة إعادة التدوير والاقتصادات الدائرية. وبالنسبة للآخرين، كان ذلك يعني الحد من تصنيع البوليمرات الأولية. أدى هذا الغموض إلى حدوث انقسام جيوسياسي. بالنسبة لبعض الدول، يشكل تصنيع البلاستيك أساسًا للبقاء الاقتصادي والاستقرار السياسي. بالنسبة للدول الجزرية الصغيرة والمناطق الساحلية المعرضة للخطر، يهدد التلوث البلاستيكي بقاء الإنسان. ومع ذلك، يجب على كل دولة أن تحمي أنظمتها البيئية.

وعلى الرغم من العلم الواضح والضغوط العامة المتزايدة، أصبحت المفاوضات غارقة في سياسات البقاء – بين الدول المعنية بالواقع الاقتصادي والبلدان الأكثر تأثراً بالضرورات البيئية الملحة. لقد تحدثت إلى فاياس فالديفييسو، الذي تحدث عن “حجم المحادثات، بالنظر إلى آثارها – على البيئة والصحة والاقتصاد”. كان التفاوض على معاهدة تمس كل دولة وتغطي قطاعات الطاقة والتجارة والمواد الكيميائية والنفايات بحلول عام 2024، في غضون عامين فقط، أمرًا ضروريًا. طموحة سياسيا وغير واقعية من الناحية الإجرائية – جدول زمني زاد من التعقيد وتصلب المواقف.

ويتعين على المفاوضين أن يعترفوا بالواقع الاقتصادي الذي تقوم عليه المقاومة والضرورات البيئية الملحة التي تتطلب التغيير. تاريخيا، برنامج الأمم المتحدة للبيئة فقد قدم برنامج الأمم المتحدة للبيئة هيكلاً للدبلوماسية البيئية ـ مع سلطة عقد الاجتماعات وليس إصدار الأوامر. ويتعين عليها أن تعمل على إحياء دورها باعتبارها جهة محايدة لنقل البيانات العلمية الجديرة بالثقة، وإنشاء الهياكل والمساحات التي يمكن للدول أن تسعى إلى تحقيق التوافق فيها. وعلاوة على ذلك، يجب أن تساعد في توفير الدعم المالي والمؤسسي والتكنولوجي للعمل الجماعي.

وعلى الرغم من الانقسامات، تتفق جميع الأطراف حول تصميم المنتجات المستدامة، وكفاءة الموارد، وإدارة النفايات، ومبادئ الاقتصاد الدائري. والآن، نحن بحاجة إلى ما أسميه التدرج الجذري: رؤية جريئة مقترنة بخطوات عملية مرحلية. ويقدم بروتوكول مونتريال لعام 1987 لحماية طبقة الأوزون، والذي رعاه برنامج الأمم المتحدة للبيئة، مثل هذا النموذج. عندما تستأنف المفاوضات، هناك ثلاثة إجراءات فورية يمكن أن تساعد.