قد تكشف سفينة عمرها 2500 عام سر ملك مصري قديم.

الباحثون من جامعة ييل اكتشف آثارًا كيميائية للمواد الأفيونية في مزهرية قديمة من المرمر من متحف بيبودي، مما يوفر “أوضح دليل حتى الآن على انتشار استخدام الأفيون في المجتمع المصري القديم”.

تم نشر مقال حول هذا الاكتشاف في مجلة آثار ودراسات التراث في شرق البحر الأبيض المتوسط. وتشير الدراسة إلى أن أوعية مماثلة من تلك الفترة، كانت تستخدم لتخزين العطور والمراهم، قد تحتوي أيضًا على آثار للمواد الأفيونية. بالمناسبة، يطلق عليهم المرمر بدلا من التقليد – في الواقع هو كذلك المرمرمصنوعة من الكالسيت.

“تشير النتائج التي توصلنا إليها، إلى جانب الأبحاث السابقة، إلى أن استخدام الأفيون في الثقافة المصرية القديمة والأراضي المجاورة لم يكن عشوائيًا أو عرضيًا، ولكنه كان إلى حد ما جزءًا لا يتجزأ من الحياة اليومية. ويوضح الباحث المتحفي أندرو جيه كوي، المؤلف الرئيسي للدراسة: “نعتقد أنه من الممكن، إن لم يكن من المحتمل، أن تكون الجرار المرمرية الموجودة في مقبرة الملك توت عنخ آمون تحتوي على الأفيون كجزء من تقليد قديم لاستخدامه والذي بدأنا للتو في فهمه”.

مزهرية من المتحف

إن أصل أوعية المرمر المصرية النادرة مثل تلك التي تمت دراستها والتي نجت سليمة – ومعها نقوش – غير معروف بشكل عام. ويعود تاريخها إلى عهود الملوك الفرس داريوس، زركسيس وأرتحشستا، والتي تمتد من 550 إلى 425 قبل الميلاد.

دخلت مزهرية تحتوي على آثار المواد الأفيونية إلى المجموعة البابلية للمتحف بعد وقت قصير من تأسيس مجموعة الجامعة التي تضم حوالي 40 ألف قطعة أثرية قديمة في عام 1911.

وكشف تحليل فريق البحث للبقايا العطرية ذات اللون البني الداكن في الجرة عن آثار واضحة للنوسكابين والهيدروكوتارنين والمورفين والثيباين والبابافيرين – “المؤشرات الحيوية التشخيصية المعروفة للأفيون”.

ويقول العلماء إن النتائج تعكس اكتشاف بقايا المواد الأفيونية في مجموعة من أوعية المرمر المصرية والجرار القبرصية ذات القاعدة الحلقية التي عثر عليها في مقبرة عادية، من المحتمل أنها تنتمي إلى عائلة من التجار، في سدمنت، جنوب القاهرة. ويعود الدفن إلى عصر الدولة الحديثة، وهي إمبراطورية كانت موجودة في الفترة من القرن السادس عشر إلى القرن الحادي عشر قبل الميلاد.

ويعتقد كو أن هذين الاكتشافين، اللذين يفصل بينهما أكثر من ألف عام وينتميان إلى مجموعات اجتماعية واقتصادية مختلفة، يشيران بقوة إلى أن الأفيون ربما كان موجودا في العديد من أواني المرمر المكتشفة في مقبرة توت عنخ آمون في وادي الملوك.

ويقول إن هناك أدلة واضحة على أن استخدام الأفيون القديم يمتد إلى ما هو أبعد من الاستخدام الطبي البحت إلى المجال الروحي، وهو تقليد يمتد من بلاد ما بين النهرين القديمة إلى مصر.

وبعد اكتشاف مقبرة توت عنخ آمون في نوفمبر 1922، حيث تم العثور على العديد من قطع المرمر ضمن قطع أثرية أخرى، قام الكيميائي ألفريد لوكاس بفحص العديد منها في عام 1933. وعلى الرغم من أنه لم يتمكن من تحديد المواد العضوية في ذلك الوقت، إلا أنه قرر أن معظمها لم يكن بخورًا أو عطرًا.

توت عنخ آمون تحت الشبهة

“لقد اكتشفنا الآن آثارًا كيميائية للمواد الأفيونية في أوعية المرمر المصرية، والتي كانت مرتبطة بمجتمعات النخبة في بلاد ما بين النهرين وفي نفس الوقت كانت جزءًا من الحياة الثقافية اليومية في مصر القديمة. ومن المحتمل أن هذه الأوعية كانت علامات ثقافية مميزة للغاية لاستخدام الأفيون في العصور القديمة، تمامًا مثل ارتباط الشيشة بتدخين التبغ اليوم. ويأمل الباحث أن يؤدي تحليل محتويات الأوعية من مقبرة الملك توت عنخ آمون إلى توضيح دور الأفيون في هذه المجتمعات القديمة”.

وأضاف أننا “على أعتاب إعادة تفكير كاملة” في طبيعة الصيدلة القديمة والممارسة الطبية بفضل “مناهج جديدة متعددة التخصصات توفر أيضًا الأمل في فهم أفضل لعالمنا اليوم”.