تم تقييم خطر الاصطدام بالأجسام بين النجوم مثل 3I/ATLAS

قام علماء الفلك بحساب خطر اصطدام “الضيوف” بين النجوم مثل “Oumuamua” و”3I/ATLAS” بالأرض. من غير المرجح أن يحدث مثل هذا الحدث خلال حياة عدة أجيال، ولكن يمكن تحديد الأماكن والأوقات الأكثر عرضة للخطر.

الاكتشافات الأخيرة للمذنبات بين النجوم 1I/Oumuamua، 2I/Borisov و3I/ATLAS جعلت البعض يتساءلون عما إذا كانت هذه الأجسام تشكل تهديدًا للأرض. وسرعان ما يصبح من الواضح أن الخطر ضئيل للغاية. بعد كل شيء، لقد مرت ملايين السنين منذ آخر اصطدام للكوكب بجرم سماوي كبير؛ وحتى التدمير المحلي يحدث بشكل غير متكرر. وهذا على الرغم من أننا سجلنا آلاف المذنبات والكويكبات “المحلية” التي اقتربت من الأرض أكثر من هؤلاء “الكائنات الفضائية” الثلاثة.

صحيح أن السرعة النسبية العالية لجسم بين النجوم تعني أن جسمًا صغيرًا يمكن أن يسبب نفس الضرر الذي يحدثه جسم أكبر ولكن محلي. ومع ذلك، فإن هذا لا يعوض عن الاختلاف في تكرار حدوث كليهما.

سيكون معظم الناس راضين عن هذا التفسير، بل إن بعضهم قد ينغمس في تخيلات لا أساس لها من الصحة حول هذه الأشياء باعتبارها سفنًا فضائية. ولكن ليس المؤلفين بحث، التي تم إعدادها للنشر في مجلة الفيزياء الفلكية، تناولوا السؤال بأكبر قدر ممكن من الدقة: لقد أخذوا بيانات معروفة حول مكاننا في المجرة، وحسبوا المسارات الأكثر احتمالية لوصول الضيوف بين النجوم ووضعوهم في مناطق الخطر على الأرض.

لا يمكن العثور على آثار

واستنادًا إلى تقديرات تقريبية جدًا لعدد الأجسام المقذوفة من الأنظمة النجمية الأخرى، قدّر المؤلفون ذلك على مدى تاريخ الأرض بأكمله، كان من المفترض أن يصطدم بها من 1 إلى 10 أجسام بين النجوم يبلغ حجمها حوالي 100 متر.. على عكس التأثيرات الناتجة عن الكويكبات أو المذنبات “المحلية”، من المحتمل أن تكون هذه التأثيرات موزعة بالتساوي نسبيًا عبر تاريخ كوكبنا، لكن فرص تحديد أي حفر ضئيلة. كان من الممكن أن يتم محو معظمها بسبب النشاط التكتوني أو التأثيرات الجوية، وكما يشير البحث، “سيكون من الصعب التمييز بين الفوهات الارتطامية بين النجوم وفوهات النظام الشمسي بناءً على شكلها”.

سيكون من الأسهل على الحفر الناتجة عن الأجسام الموجودة بين النجوم البقاء على قيد الحياة على القمر. لكن انتقاؤها من بين الجميع يشبه البحث عن إبرة في كومة قش، على الرغم من أن إحدى الدراسات السابقة قالت إنها يجب أن تتمتع بسمات مميزة بسبب سرعة تأثيرها الاستثنائية.

قد يتوقع المرء أن التهديدات بين النجوم يمكن أن تأتي من أي اتجاه؛ بالمعنى الدقيق للكلمة، هذا صحيح. لكن فمن الأرجح أن يصل الكائن الفضائي من اتجاه قريب من مستوى المجرة – التي نراها في السماء مثل مجرة ​​درب التبانة – وليس من خطوط العرض العليا للمجرة. بعد كل شيء، هذا هو المكان الذي توجد فيه معظم النجوم التي كانت تدور حولها هذه الأجسام بين النجوم.

على الرغم من أن الجسم بين النجوم غير مرتبط بجاذبية الشمس، إلا أنه لا يزال يتأثر بها. تعمل هذه الجاذبية على تركيز المدارات، خاصة تلك الأجسام التي تتحرك بشكل أبطأ في البداية. وباستخدام هذه الأنماط وغيرها من الأنماط المفترضة في حركة الاقتراب من الأجرام السماوية، قام الباحثون بمحاكاة سلوك 260 مليار “جسم اصطناعي” يتبع التوزيعات الاحتمالية.

يجب أن يتحرك أي جسم بين النجوم بسرعة بالنسبة للشمس، وإلا فسيتم الاستيلاء عليه بواسطة جاذبيته. بلغت سرعة الأجسام الثلاثة التي رصدناها 87.71 كم/ث، و43.9 كم/ث، و68.3 كم/ث، على التوالي. يتوقع المؤلفون أن يصل توزيع السرعة مركزية الشمس إلى ذروته عند 45 كم/ثانية. إذا أخذنا في الاعتبار حركة الأرض حول الشمس، فإن السرعة المرجحة التي سيصطدم بها الجسم بنا هي 72 كم/ثانية. وبالمقارنة، تواجه الكويكبات في المدارات الشمسية سرعات تتراوح بين 11 إلى 73 كم/ثانية.

فإذا وصل فالأغلب إلى خط الاستواء

إن تأثير الجاذبية الشمسية على الأجسام القادمة من اتجاهات قريبة من مستوى المجرة يعني ذلك من المرجح أن تسقط الأجسام المصطدمة بالقرب من خط استواء الأرض. يجب أن يصل ترددها أيضًا ذروة الشتاء في نصف الكرة الشماليلكن أسرع الكائنات الفضائية – تلك التي تنتج أقوى انفجار – تتركز في الربيع. إن التكرار المقدر للتأثيرات في نصف الكرة الشمالي أعلى قليلاً – وهو أمر مثير للدهشة بالنظر إلى أن مجرة ​​درب التبانة أكثر سطوعًا في السماء الجنوبية.

ومع ذلك، فإن الفرق بين الأشهر الأكثر خطورة والأكثر أمانا صغير – وبشكل عام فإن احتمال وقوع مثل هذه الكارثة لا يكاد يذكر.

تم إجراء الحسابات على الأجسام بين النجوم التي تركت أنظمة الأقزام الحمراء – لأن هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من النجوم. ومع ذلك، من المرجح أن تنطبق بعض الاستنتاجات على الضيوف من النجوم الأكثر ضخامة.