ما الذي قتل الماموث حقا؟ أدلة جديدة تشير إلى انفجار مذنب منذ 13000 سنة

تشير الأدلة من المواقع الأثرية الرئيسية إلى أن انفجارًا كونيًا كبيرًا ربما أعاد تشكيل المناخ والنظم البيئية في أواخر العصر البليستوسيني.

يقوم العلماء بتوسيع الأدلة التي تدعم فكرة أن مذنبًا مجزأًا انفجر فوق الأرض منذ ما يقرب من 13000 عام. ربما لعب هذا الحدث الكوني دورًا في انقراض الماموث والماستودون والعديد من الحيوانات الكبيرة الأخرى في العصر الجليدي، بالإضافة إلى الاختفاء المفاجئ لثقافة كلوفيس من السجل الأثري في أمريكا الشمالية.

وفي دراسة نشرت في بلوس واحد، أبلغ أستاذ علوم الأرض الفخري بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا جيمس كينيت وفريقه عن اكتشاف الكوارتز المصدوم (حبيبات الرمل التي تتغير بفعل الحرارة والضغط الشديدين) في ثلاثة مواقع رئيسية لكلوفيس في الولايات المتحدة: موراي سبرينغز في أريزونا، وبلاك ووتر درو في نيو مكسيكو، وأرلينغتون كانيون في جزر القنال في كاليفورنيا.

وقال كينيت: “كانت هذه المواقع الثلاثة مواقع كلاسيكية في اكتشاف وتوثيق انقراض الحيوانات الضخمة في أمريكا الشمالية واختفاء ثقافة كلوفيس”.

دليل على فرضية تأثير يونغ درياس

حدث انقراض حيوانات العصر الجليدي الكبيرة وفقدان مجمع كلوفيس التكنولوجي في نفس وقت بداية فترة درياس الأصغر، وهي فترة تبريد مفاجئة أوقفت الاحترار التدريجي للكوكب بعد الفترة الجليدية الأخيرة. استمرت هذه العودة غير العادية إلى ظروف العصر الجليدي القريب لما يقرب من ألف عام.

اقترح العلماء عدة أسباب محتملة لهذا التحول المناخي الدراماتيكي. يقترح كينيت وزملاؤه أن مذنبًا متشظيًا انفجر في الغلاف الجوي، مما أدى إلى إطلاق حرارة شديدة وموجات صادمة عبر الكوكب.

وقال كينيت: “بعبارة أخرى، انفتح كل الجحيم”. وفقًا لفرضية تأثير يونغ درياس، كانت الانفجارات مسؤولة عن حرق واسع النطاق وما نتج عنه من دخان وسخام، بالإضافة إلى الغبار الذي حجب الشمس، مما أدى إلى “شتاء تأثيري”. من الممكن أن يكون الذوبان السريع للصفائح الجليدية قد ساعد في تبريد مناطق التأثير بشكل أكبر. وربما تكون صدمة الاصطدام نفسها، التي أعقبتها ظروف قاسية بعد ذلك، قد ساهمت في انقراض الحيوانات الضخمة في كل من أمريكا الشمالية والجنوبية واختفاء ثقافة كلوفيس، وفقًا لهذه الفرضية.

تجميع الأدلة لحدث التأثير

على مدى العقدين الماضيين، كان كينيت وزملاؤه من أنصار هذه الفرضية يجمعون الأدلة التي تدعمها بشكل متزايد، بما في ذلك طبقة “الحصيرة السوداء” في الرواسب في العديد من المواقع عبر أمريكا الشمالية وأوروبا – مما يدل على انتشار الحرق على نطاق واسع. بالإضافة إلى ذلك، فقد كشفوا عن قائمة متزايدة من عوامل التأثير، والتي تشمل تركيزات عالية بشكل غير عادي من المعادن النادرة الشائعة في المذنبات، مثل البلاتين والإيريديوم، والتكوينات المعدنية التي تشير إلى درجات حرارة وضغوط عالية للغاية، مثل الماس النانوي والمعادن والمعادن التي ذابت، وبردت، وتصلبت مرة أخرى، بما في ذلك الكريات المعدنية والزجاج المصهور.

بفضل التقدم التكنولوجي، يبحث الفريق عن وكيل آخر يعتبر أفضل دليل على التأثير الكوني: الكوارتز الصادم – حبيبات الرمل التي تظهر تشوهات بسبب الحرارة الشديدة ودرجة الحرارة. في عينات من المواقع الأثرية الثلاثة في أمريكا الشمالية – موراي سبرينجز، وبلاك ووتر درو، وأرلينجتون كانيون – حدد الباحثون حبيبات الكوارتز ذات الشقوق الواضحة، وبعضها مملوء بالسيليكا الذائبة. واستخدموا مجموعة متنوعة من التقنيات، بما في ذلك المجهر الإلكتروني والتلألؤ الكاثودي، للتأكد من أن حبيبات الكوارتز قد تعرضت لصدمات عند درجات حرارة وضغوط عالية للغاية، وهو ما يتجاوز بكثير ما يمكن أن يحدث بواسطة البراكين أو النشاط البشري القديم.

الانفجارات الجوية وتحدي التأثيرات التي لا تحتوي على فوهات

يعد وجود الكوارتز المصدوم مهمًا بشكل خاص في غياب الحفر، وهو الدليل القاطع على أدلة التأثير الكوني. على عكس الكويكب الذي قتل الديناصورات قبل 65 مليون سنة وترك حفرة تحت شبه جزيرة يوكاتان، فإن “الانفجارات الهوائية” – وهي الاصطدامات الكونية التي تحدث فوق سطح الأرض، مثل هذا المذنب المجزأ المقترح – لا تترك سوى القليل من الأدلة، إن وجدت، على المشهد الطبيعي. وباستخدام نمذجة الكود المائي، قام الفريق بنمذجة هذه الانفجارات فوق الأرض على ارتفاعات منخفضة ومجموعة متنوعة من التأثيرات التي يمكن أن تؤدي إلى أنماط الصدمة في حبيبات الكوارتز.

قال ملحوظة. وأوضح أنه في حين أن الأدلة المقبولة على التأثير الكوني تعتمد بشكل كبير على الشقوق المتوازية في الكوارتز الموجودة في الحفر، فإن تنوع الاتجاهات والضغوط ودرجات الحرارة التي تظهر حول الانفجارات الهوائية قد يؤدي إلى اختلافات في أنماط الصدمات في الكوارتز. “ستكون هناك بعض الحبوب شديدة الصدمة، وبعضها ستكون ذات صدمة منخفضة. هذا ما تتوقعه”.

بالإضافة إلى عوامل التأثير الأخرى الموجودة في نفس الطبقة من الرواسب – الحصيرة السوداء الغنية بالكربون، والألماس النانوي، والكريات التصادمية – والتي تم العثور عليها في ثلاثة مواقع أثرية رئيسية، فإن اكتشاف حبيبات الكوارتز الصادمة هذه “يدعم التأثير الكوني كعامل مساهم رئيسي في انقراض الحيوانات الضخمة وانهيار مجمع كلوفيس التكنولوجي في بداية يونغ درياس”، وفقًا للورقة البحثية.

المرجع: “الكوارتز الصادم عند بداية Younger Dryas (12.8 كيلو هرتز) يدعم الانفجارات الهوائية/التأثيرات الكونية التي تساهم في انقراض الحيوانات الضخمة في أمريكا الشمالية وانهيار مجمع كلوفيس التكنولوجي” بقلم جيمس ب. كينيت، مالكولم أ. ليكومبت، كريستوفر ر. مور، غونتر كليتيتشكا، جون ر. مايورنا-بوتيلييه، فيكتور أديديجي، مارك دي يونج، تيموثي ويتوير، كيرت لانجورثي، جوشوا جيه رازينك، فاليري بروجدن، بريان فان ديفينر، جيسوس باولو بيريز، راندي بولسون وألين ويست، 10 سبتمبر 2025، بلوس واحد.
دوى: 10.1371/journal.pone.0319840

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل, يكتشف، و أخبار.