اكتشف العلماء حوتًا نادرًا ذو أنياب حيًا في البحر لأول مرة، وأطلقوا النار عليه باستخدام القوس والنشاب

توصلت دراسة جديدة إلى أنه تم التعرف على الحيتان ذات الأنياب النادرة وتصويرها وهي حية في البحر لأول مرة بعد جهد بحثي هائل قبالة شواطئ المكسيك.

الحيتانيات التي تم رؤيتها حديثًا هي الحيتان ذات المنقار ذات أسنان الجنكة (الجنكة ميسوبلودون)، والتي لم تكن معروفة في السابق إلا من خلال الأفراد الميتين الذين جرفتهم الأمواج إلى الشاطئ ومن المصيد العرضي. وهذا ليس بالأمر غير المعتاد بالنسبة للحيتان المنقارية الغواصين العميقين ومشهورين بالغموضويقضون حياتهم بعيدًا عن السواحل.

“الحيتان المنقارية هي أكبر الحيوانات الأقل شهرة المتبقية على هذا الكوكب،” مؤلف مشارك في الدراسة روبرت بيتمان، إحدى الشركات التابعة لمعهد الثدييات البحرية بجامعة ولاية أوريغون، قالت لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “من المثير الاعتقاد أنه لا تزال هناك كائنات حية هنا على الأرض تزن أكثر من طن ولم يتم التعرف عليها على قيد الحياة في البرية”.

بدأت عملية البحث عن المخلوقات المراوغة واكتشافها لاحقًا من خلال تسجيل نبض تحديد الموقع بالصدى المميز في شمال المحيط الهادئ. بدأ الباحثون البحث عن الحيوانات المسؤولة عن إشارة السونار الغامضة في عام 2020، وفي يونيو من عام 2024، قادتهم إلى حوت واحد منقاري. وفي غضون أيام من تلك الرؤية، عثر الفريق على مجموعة صغيرة من الحيتان، بما في ذلك ذكر بالغ مصاب بندوب المعركة وأنثى بالغة مع عجل.

قد يكون من الصعب التمييز بين أنواع الحيتان المنقارية، لذا فإن مجرد مراقبة الحيتان لم تكن كافية للتعرف عليها. وأكد الفريق ما رأوه فقط بعد جمع أ الحمض النووي عينة من خلال إطلاق النار على أحد الحيتان بقوس ونشاب. (لا تقلق، الحوت بخير.)

نشر الباحثون نتائجهم على الإنترنت في 28 يوليو في المجلة علم الثدييات البحريةوالتي ستظهر في العدد القادم من المجلة لشهر يناير 2026. مؤلف الدراسة الرئيسي إليزابيث هندرسونوقال باحث في مجال الصوتيات الحيوية في مركز حرب المعلومات البحرية في المحيط الهادئ، إن النتائج أظهرت فوائد الإصرار وعدم الاستسلام.

“أنا وبعض الأشخاص الآخرين في هذه الرحلة (جوستافو كارديناس، جاي بارلو) أمضينا خمس سنوات في البحث عن هذه الحيتان؛ لقد أمضينا كل عام منذ عام 2020 في البحث قبالة باجا للعثور عليها، وقد أتى هذا الجهد والتصميم بمكافأة كبيرة”، قال هندرسون لـ Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني.

تمت تسمية الحيتان المنقارية ذات أسنان الجنكة بهذا الاسم لأن الذكور لديهم زوج من الأسنان تشبه أوراق شجرة الجنكة على شكل مروحة. بالنسبة للحيتان، يكون هذا الشكل تقريبًا مخفيًا في أنسجة الفك واللثة، ولا يظهر سوى طرف كل سن على جانبي فمها. تنمو الأسنان إلى أنياب صغيرة عندما ينضج الذكور، وليست مخصصة للأكل، ولكنها تستخدم كأسلحة.

وقال بيتمان: “إنهم يتغذىون على الحبار والأسماك الصغيرة عن طريق التغذية بالشفط، لذلك لا يحتاجون إلى أسنان”. “ونتيجة لذلك، تظل الإناث بلا أسنان طوال حياتها، لكن الذكور يحتفظون بزوج واحد من الأسنان المتضخمة في الفك السفلي الذي يستخدمونه كأنياب للقتال من أجل الوصول إلى الإناث الإنجابية.”

عندما تعقب الفريق أخيرًا الحيتان، رأوا أن أحد الذكور البالغين كان على ما يبدو متشددًا بسبب ناب مهترئ وكدمات وندبات. كما تم وضع علامة على الحيتان الأخرى التي سجلها الباحثون عبر ست ملاحظات منفصلة، ​​وليس فقط من الحيتان الأخرى. تضمنت ندوبهم نقاطًا بيضاء مميزة تشير إلى لدغات أسماك القرش – سمكة صغيرة تشبه الدمية، تتغذى عن طريق تمزيق قطع على شكل كعكة من الحيوانات الكبيرة.

قام الفريق بتوثيق الحيتان من خلال الملاحظات المجهرية والصور الفوتوغرافية والسماعات المائية (الميكروفونات تحت الماء). خلال المواجهة الخامسة، سبح أحد الحيتان على مسافة 66 قدمًا (20 مترًا) من مؤخرة سفينة الباحثين، وذلك عندما أطلق بيتمان قوسه الذي يبلغ وزنه 150 رطلاً (68 كيلوجرامًا) محملاً بسهم معدل.

وقال بيتمان: “إن سهم القوس والنشاب (“الترباس”) يستخرج سدادة صغيرة من الجلد والدهون بحجم ممحاة القلم الرصاص”. “لقد جمعنا الآلاف على مر السنين، من عشرات الأنواع من الحيتان والدلافين.”

قارن هندرسون طلقة القوس والنشاب بمسدس ثقب الأذن، في حين أشار بيتمان إلى أن أي لدغة من أسماك القرش القاطعة للحيتان ربما أخذت أنسجة أكثر بخمسين مرة من القوس والنشاب. لم يلتصق السهم بالحوت، لذا تمكن الباحثون من استعادته والأنسجة. ومع وجود عينة في الكيس، أرسل الباحثون الأنسجة إلى عالم الوراثة للاختبار.

وقال هندرسون: “استغرق الأمر بضعة أيام لمعالجة المواد وإجراء الاختبارات، وكنا جميعا ننتظر بفارغ الصبر”. “عندما حصلنا على النتائج، شعرنا جميعًا بالصدمة بعض الشيء – على الرغم من أنها كانت تبدو مثل تلك الأنواع، إلا أن هذه لم تكن المنطقة المتوقعة لتوزيعها، لذلك استبعدنا ذلك كاحتمال – ولكننا شعرنا أيضًا بسعادة غامرة لحل اللغز أخيرًا.”

إن جنوح الحوت المنقاري ذو أسنان الجنكة أمر شائع إلى حد ما في غرب المحيط الهادئ، ولكن لم يتم تسجيل سوى فردين فقط في شرق المحيط الهادئ. كان الباحثون يشتبهون في البداية في أن الحيتان التي كانوا يرونها هي حيتان بيرين ذات المنقار (ميسوبلودون بيريني) ، والتي قال بيتمان إنها معروفة من ستة عينات فقط تقطعت بهم السبل قبالة جنوب كاليفورنيا وهي أقل الثدييات البحرية (والحيوانات الكبيرة) المعروفة في العالم.

وأشار بيتمان إلى أن الفريق يأمل الآن في البحث عن حيتان بيرين ذات المنقار والنوعين الآخرين من الحيتان المنقارية التي لم يتم التعرف عليها بعد على قيد الحياة في البرية، مما يضع الوجوه تحت المزيد من المكالمات تحت الماء.

“هذا مهم لأنه بمجرد مطابقة النداءات لجميع الأنواع الفردية، يمكننا بعد ذلك استخدام المراقبة الصوتية السلبية (سحب الهيدروفونات خلف السفن، والعوامات المنجرفة، وما إلى ذلك) ومعرفة مكان عيش هذه الحيتان، وعددها، ومدى تعرضها للاضطرابات البشرية، وخاصة مصايد الأسماك في أعالي البحار”، قال بيتمان.