لسان اصطناعي يقيس حرارة الفلفل الحار ويحافظ على متذوقيه من البشر

يمكن للسان الاصطناعي القائم على الجل تحديد بهارات من مجموعة واسعة من الأطعمة، من الفلفل الحلو المتسامح إلى الفلفل الحار “المواجه للسماء” الأكثر روعة في مطبخ سيتشوان.

الجهاز، كما أفاد الباحثون¹ في مجسات ACSقد يكون هذا هو السر في تحديد مستويات حرارة الأطعمة الغنية بالتوابل دون المخاطرة ببراعم التذوق لدى الإنسان.

اللسان الاصطناعي في حد ذاته ليس إنجازا جديدا. ابتكر العلماء أجهزة مماثلة يمكنها استخدام أجهزة الاستشعار الإلكترونية للكشف حلو، الأذواق الحامضة والحارّة والأومامي. لكن مؤلفي الورقة الجديدة أرادوا التركيز على البهارات بشكل خاص وقياس مستويات التوابل بأكبر قدر ممكن من الدقة، وهو أمر مهم بشكل خاص لمراقبة الجودة في الغذاء، كما يقول المؤلف المشارك جينغ هو، وهو مهندس كيميائي في جامعة شرق الصين للعلوم والتكنولوجيا في شنغهاي.

ترويض الحرق

وكتبوا في الورقة البحثية أن الحل الذي توصل إليه الفريق “مستوحى من تأثير الحليب المعادل للتوابل”. تشرح كارولين روس، عالمة الأغذية في جامعة ولاية واشنطن في بولمان، أن “بروتينات الحليب التي تؤثر على إدراكنا للتوابل” تخفف من حرقة الطبق الحار.

ويتكون اللسان الاصطناعي من مادة هلامية تحتوي على مسحوق الحليب وحمض الأكريليك وكلوريد الكولين. عندما يتم تطبيق تيار على الهلام، يمكن لأيونات الكلوريد والهيدروجين توصيل الكهرباء لأنها متحركة. ولرصد التغيرات في الموصلية، وضع العلماء الجل بين صفائح النحاس وربطوا الجهاز بأكمله بمحطة عمل تقيس التيار الكهربائي.

يتفاعل الكابسيسين – المركب الذي يعطي الفلفل الحار نكهة التوابل – مع بروتينات الحليب الموجودة في الجل لتشكيل مجمعات ضخمة تعطل تدفق الأيونات. ونتيجة لذلك، عندما يواجه اللسان الكابسيسين، تنخفض موصليته.