تُظهر الحفريات القطبية الشمالية التي تم تحليلها حديثًا أن النظم البيئية البحرية تعافت بسرعة مذهلة بعد "الموت الكبير".

تم اكتشاف أكثر من 30 ألف أسنان وعظام وأجزاء أحفورية أخرى من نظام بيئي بحري عمره 249 مليون عام في جزيرة سبيتسبيرجين المعزولة في القطب الشمالي. تأتي المادة من الزواحف البحرية المنقرضة، والبرمائيات، والأسماك العظمية، وأسماك القرش، وهي تصور أول توسع معروف للحيوانات التي تعيش على الأرض في بيئات المحيطات بعد فترة من الاحتباس الحراري الشديد والانقراض الكارثي في ​​بداية عصر الديناصورات.

تم تحديد موقع الحفريات في الأصل في عام 2015، ولكن كان الأمر يتطلب ما يقرب من عشر سنوات من التنقيب التفصيلي والتحضير والفرز والتحديد والتحليل قبل أن يتم فهم النتائج بشكل كامل. فريق من علماء الحفريات الاسكندنافية من متحف التاريخ الطبيعي في ال جامعة أوسلو وأصدر المتحف السويدي للتاريخ الطبيعي في ستوكهولم النتائج التي طال انتظارها.

تشتهر سبيتسبيرجين، وهي جزء من أرخبيل سفالبارد، على نطاق واسع بإنتاج حفريات بحرية من المراحل الأولى لعصر الديناصورات. تم العثور على هذه البقايا داخل طبقات صخرية كانت في الأصل طينية على قاع بحر واسع يمتد عبر خطوط الحفر القديمة المتوسطة إلى العالية ويحدها محيط بانثالاسا الفائق الشاسع. ومن بين الاكتشافات الأكثر إثارة للدهشة الزواحف البحرية والبرمائيات غير العادية التي توضح التكيفات الرئيسية الأولى للحيوانات البرية مع الحياة في بيئات المياه المفتوحة.

بعد "الموت العظيم"

ووفقا للنصوص العلمية القياسية، فإن هذا التحول التطوري المحوري لم يحدث إلا بعد الانقراض الجماعي الأكثر تدميرا في تاريخ الأرض منذ حوالي 252 مليون سنة. يُعرف هذا الحدث باسم الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي، ويُشار إليه غالبًا باسم "الموت العظيم"، وقد قضى على أكثر من 90٪ من الكائنات البحرية. صِنف. وقد نجمت هذه الظاهرة عن ظروف الاحتباس الحراري الشديدة، وإزالة الأكسجين على نطاق واسع في المحيطات، والتحمض التي ارتبطت بالانفجارات البركانية الهائلة التي كانت بمثابة التفكك الأولي لقارة بانجيا العملاقة القديمة.

يعد توقيت تعافي النظم البيئية البحرية بعد الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي أحد أكثر المواضيع إثارة للجدل في علم الحفريات اليوم. الفرضية القديمة هي أن هذه العملية كانت تدريجية، وامتدت لنحو ثمانية ملايين سنة، وتضمنت تقدمًا تطوريًا تدريجيًا للبرمائيات والزواحف التي غزت البيئات البحرية المفتوحة على التوالي. ومع ذلك، فإن اكتشاف الرواسب الأحفورية الجديدة والغنية بشكل استثنائي في سبيتسبيرجين قد قلب هذه النظرة التقليدية رأسًا على عقب.

انتعاش سريع ومفاجئ للنظام البيئي

إن الرواسب الأحفورية في سبيتسبيرجين كثيفة جدًا لدرجة أنها تشكل في الواقع طبقة عظمية واضحة تتجوّل على طول سفح الجبل. وقد تراكم هذا على مدى فترة زمنية جيولوجية قصيرة جدًا، وبالتالي يوفر رؤى غير مسبوقة حول بنية المجتمعات البحرية بعد بضعة ملايين من السنين فقط بعد الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي. حدد التأريخ الطبقي عمر أحفورة Spitsbergen العظمية بحوالي 249 مليون سنة مضت.

جمع دقيق للبقايا من 1 م² شبكات تغطي 36 م² كما ضمنت الشركة استخراج أكثر من 800 كيلوغرام من الحفريات، بما في ذلك كل شيء بدءًا من قشور الأسماك الصغيرة وأسنان أسماك القرش وحتى عظام الزواحف البحرية العملاقة وحتى الكوبروليت (البراز المتحجر).

يكشف قاع العظام الأحفوري في سبيتسبيرجين أن النظم البيئية البحرية انتعشت بسرعة كبيرة، وأنشأت سلاسل غذائية معقدة تحتوي على العديد من الزواحف البحرية المفترسة والبرمائيات في فترة لا تزيد عن ثلاثة ملايين سنة بعد الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي. الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو التنوع الهائل للزواحف المائية بالكامل، والتي شملت الأركوصورات (أقارب بعيدة للتماسيح الحديثة) ومجموعة من الإكتيوصورات ('سحالي الأسماك') تتراوح في الحجم من صائدي الحبار الصغير الذي يقل طوله عن متر واحد، إلى المفترسات العملاقة التي يتجاوز طولها 5 أمتار.

يسلط التحليل المقارن العالمي القائم على الكمبيوتر لمختلف مجموعات الحيوانات الضوء على أحفورة قاع سبيتسبيرجين العظمي باعتبارها واحدة من أكثر مجموعات الفقاريات البحرية (الحيوانات الفقرية) الغنية بالأنواع التي تم اكتشافها على الإطلاق منذ فجر عصر الديناصورات. كما تشير أيضًا إلى أن أصول الزواحف البحرية والبرمائيات أقدم بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، ومن المحتمل أنها سبقت الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي. كان من شأن "إعادة ضبط النظام البيئي" هذا أن يفتح مجالات جديدة للتغذية، وفي النهاية، يضع الأسس للمجتمعات البحرية الحديثة كما نعرفها اليوم.

المرجع: "يكشف النظام البيئي لرباعيات الأرجل المحيطي الأقدم عن التعقيد السريع للكائنات الحية الترياسي المجتمعات البحرية" بقلم أوبري ج. روبرتس، وماسيج روسينسكي، وبنجامين بي. كير، وأويفيند هامر، وفيكتوريا س. إنجلشيون، وتوماس هولم شارلينج، ورودي ب. لارسن، ويورن إتش هوروم، 13 نوفمبر 2025، علوم.
دوى: 10.1126/science.adx7390

يتم عرض حفريات الزواحف البحرية القديمة من سفالبارد للعامة في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أوسلو والمتحف السويدي للتاريخ الطبيعي.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.