أعاد التحليل الوراثي كتابة تاريخ أصل القطط المنزلية

وتشير الأدلة الجينية إلى أن القطط المنزلية نشأت في شمال أفريقيا وانتشرت إلى أوروبا وشرق آسيا في الألفي عام الماضية، أي في وقت متأخر بكثير عما كان يعتقد سابقا.

القطط المنزلية قطة ينحدر من القط البري الأفريقي القطط الليبيةواليوم يمكن العثور عليها في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

سابق بحث كان من المفترض أن يتم تدجين القطة في الشرق الأوسط، ومن الممكن أن تكون قد وصلت إلى أوروبا في وقت مبكر من عام 9600 قبل الميلاد.

وقام فريق كبير من الباحثين الأوروبيين بدراسة 225 عينة قطط قديمة تم العثور عليها في ما يقرب من 100 موقع أثري في جميع أنحاء أوروبا وما يعرف الآن بتركيا. ومن بينها، تمكنوا من عزل 70 جينومًا قديمًا كاملاً، تغطي فترة تزيد عن 10000 عام – من الألفية التاسعة قبل الميلاد إلى القرن التاسع عشر الميلادي. كما قاموا بتسلسل 17 جينومًا لمعروضات المتحف والقطط البرية الحديثة من إيطاليا وبلغاريا والمغرب وتونس. ونشرت نتائج هذه الدراسة واسعة النطاق في علوم.

تم العثور على أول قطة تم تحديدها وراثيا على أنها قطة برية أو منزلية أفريقية في سردينيا (إيطاليا) ويعود تاريخها إلى القرن الثاني الميلادي. تبين أن المزيد والمزيد من القطط القديمة في أوروبا هي قطط برية أوروبية وراثياً القطط البرية. وهذا يثبت أن انتشار القطط المنزلية حدث في وقت متأخر بكثير عما كان متوقعا.

تكشف الدراسة عن موجتين منفصلتين على الأقل من القطط المهاجرة من شمال إفريقيا إلى أوروبا في الألفية الأولى قبل الميلاد. ه.:

• القطط البرية الأفريقية F. l. تم إحضارهم إلى سردينيا. lybica من شمال غرب أفريقيا، والتي أصبحت أسلاف القطط البرية الحديثة في سردينيا
• من القرن الأول الميلادي ه. من سكان شمال أفريقيا الآخرين (ربما مع ساحل تونس) تم إدخال القطط وأصبحت الأسلاف الوراثي لجميع القطط المنزلية الحديثة في أوروبا. ساهمت الإمبراطورية الرومانية بنشاط في انتشارها.

“في الأيام الأولى للتدجين، ربما كانت القطط تتكيف بشكل جيد للغاية مع العيش مع البشر. وقد ضمنت لدونتها البيئية نجاحها. وكانت قادرة على الازدهار جنبًا إلى جنب مع الناس في بيئات مختلفة – في المدن والمناطق الريفية، ورافقتها في رحلات طويلة، وهذا ما حدد مسبقًا نجاحها التطوري”، يوضح عالم الأحياء التطوري كلاوديو أوتوني من جامعة روما تور فيرغاتا، أحد مؤلفي البحث العديدين.

وفي دراسة أخرى نشرت في علم الجينوم الخلويقام بدراسة 22 مجموعة من بقايا القطط من الصين التي يزيد عمرها عن 5000 عام، وقام بتحليل جينومات 130 فردًا حديثًا وقديمًا من أوراسيا. ولدهشتهم، اكتشف المؤلفون أنه منذ أكثر من 5000 عام في المملكة الوسطى، كان هناك نوع آخر يعيش جنبًا إلى جنب مع البشر – قطة البنغال، أو قطة الشرق الأقصى. بريونايلوروس البنغالينسيس هي قطة برية موطنها شرق آسيا.

يقول لوه شو جين، الذي يدير مختبر التنوع الوراثي في ​​جامعة بكين: “ظهرت هذه القطط بشكل متكرر في المستوطنات البشرية، وربما جذبتها القوارض، لكنها لم يتم تدجينها حقًا”.

ووجدت الدراسة أن القطط المنزلية الحقيقية وصلت إلى الصين في وقت لاحق، منذ حوالي 1300 عام، خلال عهد أسرة تانغ. وتربط الأدلة الجينومية تلك القطط بقطط من الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، مما يشير إلى أن التجار قد أدخلوها على طول طريق الحرير.

على الرغم من العلاقة المتعايشة مع البشر التي استمرت أكثر من 3500 عام، إلا أن قطط البنغال لم يتم تدجينها أبدًا وعادت إلى بيئتها الطبيعية، كما يشير لو.

واختتمت قائلة: “كثيرًا ما تُطرح عليّ أسئلة غريبة: هل يستحق الحصول على قط بنغالي لطيف، خاصة إذا قمت بتبنيه كقطط صغيرة؟ إجابتي بسيطة: لا تحاول حتى. لقد حاول أسلافنا القيام بذلك لأكثر من 3000 عام، وفشلوا”.