من هو آفي لوب: كيف يبحث أستاذ بجامعة هارفارد عن الكائنات الفضائية

يظهر اسم عالم الفيزياء الفلكية آفي لوب في عناوين الأخبار العلمية والبرامج الحوارية وشبكات التواصل الاجتماعي اليوم. في حين أن معظم علماء الفلك يدرسون بحذر المجرات البعيدة أو المادة المظلمة غير المرئية، يقول هذا البروفيسور في جامعة هارفارد إن كائنات ذكية خارج كوكب الأرض ربما تكون قد زارت نظامنا الشمسي بالفعل. في العالم العلمي، يعتبر البعض أن لوب عبقري يكسر النماذج التي عفا عليها الزمن، ويطلق عليه آخرون اسم مؤلف التكهنات الصاخبة التي لا أساس لها، وما زال آخرون يضحكون على اسمه وحده. فمن هو حقا؟

من النجوم إلى القطع الأثرية الغريبة: طريق أستاذ بجامعة هارفارد

أبراهام لوب ليس غريب الأطوار أو مغرور، ولكنه عالم فلك من الطراز العالمي. يمكن أن يكون مساره في العلوم بمثابة نموذج للمهنة الأكاديمية. ولد في إسرائيل عام 1962، حيث خدم في وحدة تلبيوت النخبة، التي تستقبل الطلاب الموهوبين فقط وتدربهم بالتوازي مع المهارات القيادية في جيش الدفاع الوطني والعلوم الدقيقة في الجامعة العبرية. وبعد برنامج تعليمي مكثف، حصل الأخصائي الشاب على درجة البكالوريوس في الفيزياء والرياضيات، ودرجة الماجستير في الفيزياء والدكتوراه في فيزياء البلازما من نفس الجامعة العبرية. ومن عام 1983 إلى عام 1988، قاد لوب أول مشروع دولي تدعمه الولايات المتحدة. ومن عام 1988 إلى عام 1993، عمل في الفيزياء الفلكية النظرية في معهد الدراسات المتقدمة في برينستون، وفي عام 1993 انتقل إلى جامعة هارفارد، حيث أصبح في نهاية المطاف رئيسًا لقسم علم الفلك وحصل على أستاذ العلوم الفخري فرانك بي بيرد جونيور. منذ عام 2007، يرأس معهد النظرية والحساب في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية.

وقد حظي عمله الأساسي حول تكوين النجوم والمجرات الأولى والثقوب السوداء وإعادة تأين الكون بتقدير واسع النطاق. قام لوب بتأليف أكثر من ألف ورقة بحثية تمت مراجعتها من قبل أقرانه، مما جعله واحدًا من أكثر علماء الفيزياء الفلكية إنتاجًا في جيله. بالضبط هذه الخلفية التي لا تشوبها شائبة تعطي وزنا كبيرا لتصريحاته الحالية الأكثر إثارة للجدل.

نقطة التحول: زائر أومواموا الغامض و”العلامة الأولى” للحياة

تغير كل شيء في عام 2017، عندما طار أول جسم بين النجوم معروف عبر نظامنا الشمسي. أوموامواوالذي شوهد بواسطة تلسكوب Pan-STARRS في هاواي وكان يسمى “الرسول من بعيد” باللغة المحلية. لقد حيرت خصائصه الغريبة العلماء: شكله الممدود على شكل سيجار، وغياب ذيل المذنب، والأهم من ذلك، تسارع إضافي لا يمكن تفسيره. لقد سعى المجتمع العلمي إلى الحصول على تفسيرات طبيعية، مما يشير إلى انبعاثات الغاز من الجليد الهيدروجيني أو آليات أخرى.

وأشار الباحثون إلى أن “طوله يبلغ حوالي عشرة أضعاف عرضه، ويبلغ متوسط ​​نصف قطره حوالي 102 متر. ولا يمتلك أي من الأجسام المعروفة في النظام الشمسي مثل هذه الأبعاد القصوى”، لافتاً الانتباه إلى مساره الخاص خارج المجموعة الشمسية وتسارعه الذي لا يمكن تفسيره عند الاقتراب من الشمس.

لقد فكر آفي لوب في هذه الظاهرة لمدة عام تقريبًا أومواموا وأخيراً طرح فرضية بدت غير متوقعة على الإطلاق. ماذا لو لم تكن هذه مجرد قطعة من الصخور الفضائية، بل قطعة أثرية من حضارة خارج كوكب الأرض؟ وقد أوجز حججه بالتفصيل في الكتاب الأكثر مبيعًا خارج الأرض: العلامة الأولى للحياة الذكية خارج الأرض، والذي أصبح بيانًا لأفكاره.

يرى لوب أن التفسير الوحيد المعقول لتسارع جسم ما دون إطلاق غازات مرئية هو ضغط ضوء الشمس. والجسم الوحيد الذي يمكنه التسارع بهذه الطريقة يجب أن يكون رقيقًا وخفيفًا بشكل لا يصدق، مثل الشراع. من يستطيع أن يبحر في الفضاء السحيق؟ بالتأمل في هذه المفارقات، توصل لوب إلى نتيجة مثيرة للاهتمام للغاية: “لا بد أن أومواموا قد تم تصميمه وبنائه وإطلاقه بواسطة ذكاء خارج كوكب الأرض”. أستاذ بجامعة هارفارد: “سيكون من الغطرسة الاعتقاد بأننا وحدنا في الكون”.

وكان رد فعل المجتمع العلمي قاسيا جدا. في تصريحاتهم العامة، لم يتقن الزملاء كلماتهم: فقد وصف بول سوتر من جامعة ولاية أوهايو اقتراح إنشاء سفينة فضائية بأنه “إهانة للبحث العلمي”، ووصفه عالم الفيزياء الفلكية إيثان سيجل بأنه “مثال صادم للإثارة غير المبررة”، حتى أن عالمة الفلك كاتي ماك من جامعة ولاية كارولينا الشمالية اقترحت أن لوب كان “يتصيد ببساطة” المجتمع العلمي، ويشكك في جدية دوافعه.

من الآن فصاعدا أصبحت شخصية آفي لوب في الفيزياء الفلكية بغيضة ومناقشتها على نطاق واسع. لكن بدلا من أن يخاف من انتقادات زملائه، أعلن العالم بصوت عال عن نيته مواصلة البحث عن آثار لحضارات خارج كوكب الأرض: “يجب أن نكون منفتحين ونبحث عن الأدلة، وألا نفترض أن كل ما نراه في السماء لا بد أن يكون صخورا”. في عام 2023، تم نشر كتاب آخر له – “بين النجوم: البحث عن حياة خارج كوكب الأرض ومستقبلنا بين النجوم” – على وشك الخيال والعلم.

مرشحون آخرون للقطع الأثرية الغريبة

القطع الأثرية الأكثر إثارة للاهتمام لهذا النوع من البحث هي الأجسام بين النجوم التي تطير أحيانًا إلى النظام الشمسي. وحتى عام 2017، لم يتمكن العلماء من رؤيتها لأنها لم تكن مشرقة بما فيه الكفاية وكانت سريعة جدًا.

ولكن بالفعل في عام 2019، حدث حدث جديد لا يُنسى – اكتشاف مذنب بين النجوم، والذي سمي على اسم عالم الفلك جينادي بوريسوف. قام مصمم التلسكوب الروسي ببناء مرصد مارجو في شبه جزيرة القرم بيديه، وفي أوقات فراغه سجل الجسم البينجمي الثاني (بعد أومواموا)، الذي دخل تاريخ علم الفلك باسم 2I/ بوريسوف أو “مذنب بوريسوف”. تم إدراج هذا الحدث في موسوعة غينيس للأرقام القياسية وتمت مقارنته من حيث الأهمية باكتشاف بلوتو بواسطة كلايد تومبو.

استقبل آفي لوب هذا الاكتشاف بحماس، ووصفه بأنه فريد وغامض. وأشار إلى أهمية تصوير “مذنب بوريسوف”. في الوقت الحقيقي. ووفقا له، فقد تم الحصول على أدلة أخرى على أن النظام الشمسي يتقاطع باستمرار مع أجسام خارجية دون علم البشرية.

مشروع جاليليو: من الفرضيات إلى البيانات

ولتنظيم البحث، أسس لوب مشروع جاليليو في عام 2021.. على عكس مشروع SETI التقليدي، الذي يستمع إلى إشارات الراديو في الفضاء، يركز فريق لوب الدولي المكون من أكثر من 100 عالم على البحث عن الأشياء المادية. تشمل مهامهم الحصول على صور لظواهر جوية غير محددة (UAP) والبحث عن ضيوف جدد بين النجوم.

عمل «مشروع جاليليو» غالبا ما يجد نفسه في خضم الجدل. وهكذا، اندلع مؤخرًا خلاف بين علماء الفيزياء الفلكية حول اكتشاف جسم ثالث بين النجوم: 3I/ATLAS، والتي ستقترب من الأرض في 19 ديسمبر 2025. لقد حاول خبراء من مختلف البلدان منذ فترة طويلة فهم ما هو – مذنب أم كويكب أم مسبار فضائي؟

طرح لوب فرضية مفادها أن “الكائن الفضائي” التالي قد يكون جهازًا اصطناعيًا. ومع ذلك، فإن الملاحظات اللاحقة، بما في ذلك البيانات الواردة من التلسكوب الراديوي ميركات في جنوب إفريقيا، قدمت أدلة مقنعة على طبيعته المذنبية الطبيعية. وهنا أظهر لوب المرونة العلمية: هو اعترف علانية بالطبيعة الطبيعية للمذنب, على الرغم من أنه أشار بشكل عام إلى أنه لم يستبعد تمامًا السيناريوهات غير العادية لأشياء أخرى. توضح هذه الحالة كيف يتم اختبار فرضياته الجريئة وتصحيحها في نهاية المطاف من خلال البيانات، وهو جوهر المنهج العلمي.

المجتمع العلمي: الشك والاتهامات

على الرغم من خلفية لوب المثيرة للإعجاب، إلا أن فرضياته الأولية حول الكائنات الفضائية تم رفضها بشدة من قبل معظم زملائه. يتلخص النقد في بضع نقاط رئيسية.

ويلقي العلماء باللوم على لوب لأنه يتجاهل في بعض الأحيان مبدأ شفرة أوكام، الذي يفرض البحث عن أبسط تفسير ممكن. بدلا من استنفاد جميع الإصدارات الطبيعية، فإنه، وفقا للمتشككين، يقفز أحيانا إلى الاستنتاج الأكثر روعة. كان عالم الفيزياء الفلكية ستيف ديش من جامعة ولاية أريزونا لاذعًا، واصفًا بعض ادعاءات لوب بأنها “إثارة سخيفة” و”فشل حقيقي لعملية مراجعة النظراء والمنهج العلمي”.

ذكر عالم الفيزياء الفلكية الروسي فلاديمير سوردين، فيما يتعلق بالمناقشة حول أصل المذنب 3I/ATLAS، أن هذه ليست المرة الأولى التي يعبر فيها لوب عن فرضيات جريئة حول الأصل الاصطناعي للأجسام بين النجوم، وبالتالي يجب التعامل مع تصريحاته حول هذا الموضوع بحذر شديد.

آخر العائق الوحيد هو أسلوب آفي لوب في التعامل مع المنشورات. غالبًا ما يعلن عن النتائج التي توصل إليها في البيانات الصحفية والكتب ووسائل التواصل الاجتماعي قبل أو بدلاً من النشر في المجلات ذات السمعة الطيبة. وهذا يخلق جوًا من الإحساس حول عمله، ولكنه يتجاوز آلية التحقق التقليدية للعلم.

وعلى الرغم من وابل الانتقادات، فإن لوب لديه أيضًا مؤيدون. يعتبره العديد من العلماء الشباب المشاركين في مشروع جاليليو مفكرًا جريئًا يتحدى النزعة العلمية المحافظة. وهم يجادلون بأن العلم لا ينبغي أن يرفض بشكل عقائدي أي فرضية، بغض النظر عن مدى عدم شعبيتها، وما إلى ذلك إن البحث عن كائنات ذكية خارج كوكب الأرض يتطلب مثل هذه الرغبة في السير عكس التيار.

لا يزال آفي لوب واحدًا من أكثر الشخصيات إثارة للجدل في العلوم الحديثة. وهو في نفس الوقت عالم فيزياء فلكية موقر، وشخصية إعلامية، و”مثير للمشاكل”. سيحدد الوقت ما إذا كانت فرضيات لوب الجريئة نبوية أم أنها ستبقى في التاريخ كفضول علمي. لكن من الواضح بالفعل: بأفعاله، فهو لا يجبر المجتمع على التفكير في أعظم سؤال للإنسانية فحسب، بل يثير أيضا العلم نفسه لإعادة النظر في الأساليب الراسخة للبحث عن حياة خارج كوكب الأرض.

النص: إيفجينيا شميليفا