لقد زرعت الصين الكثير من الأشجار مما أدى إلى تغيير توزيع المياه في البلاد بأكملها

الصينجهود لإبطاء تدهور الأراضي و تغير المناخ أظهر بحث جديد أن زراعة الأشجار واستعادة الأراضي العشبية قد أدت إلى تحويل المياه في جميع أنحاء البلاد بطرق هائلة وغير متوقعة.

بين عامي 2001 و2020، أدت التغيرات في الغطاء النباتي إلى انخفاض كمية المياه العذبة المتاحة للبشر والنظم البيئية في منطقة الرياح الموسمية الشرقية والمنطقة القاحلة الشمالية الغربية، والتي تشكل معًا 74% من مساحة أراضي الصين، وفقًا لدراسة نشرت في 4 أكتوبر في المجلة. مستقبل الأرض. ووجد العلماء أنه خلال الفترة نفسها، زاد توافر المياه في منطقة هضبة التبت بالصين، والتي تشكل مساحة الأرض المتبقية.

“لقد وجدنا أن تغيرات الغطاء الأرضي تعيد توزيع المياه”، مؤلف مشارك في الدراسة آري ستالوقال أستاذ مساعد في مرونة النظام البيئي في جامعة أوتريخت في هولندا لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “لقد فعلت الصين إعادة التخضير على نطاق واسع على مدى العقود الماضية. لقد قاموا بنشاط باستعادة النظم البيئية المزدهرة، وتحديدًا في هضبة اللوس. وقد أدى هذا أيضًا إلى إعادة تنشيط دورة المياه.”

تقوم ثلاث عمليات رئيسية بنقل المياه بين قارات الأرض والغلاف الجوي: التبخر والنتح يحملان الماء إلى الأعلى، بينما يسقطه هطول الأمطار مرة أخرى إلى الأسفل. يزيل التبخر الماء من الأسطح والتربة، ويزيل النتح الماء الذي امتصته النباتات من التربة. وقال ستال إن هذه العمليات تسمى مجتمعة التبخر، وهذا يتقلب مع الغطاء النباتي وتوافر المياه وكمية الطاقة الشمسية التي تصل إلى الأرض.

وقال: “تميل الأراضي العشبية والغابات بشكل عام إلى زيادة التبخر”. “وهذا قوي بشكل خاص في الغابات، حيث يمكن أن يكون للأشجار جذور عميقة يمكنها الوصول إلى المياه في لحظات الجفاف.”

إن أكبر جهد تقوم به الصين لزراعة الأشجار هو السور الأخضر العظيم في شمال البلاد القاحل وشبه القاحل. بدأ إنشاء الجدار الأخضر العظيم في عام 1978 لإبطاء توسع الصحاري. على مدى العقود الخمسة الماضية، ساعدت في تنمية الغطاء الحرجي من حوالي 10% من مساحة الصين في عام 1949 إلى أكثر من 25% اليوم – مساحة تعادل مساحة الجزائر. وفي العام الماضي، أعلن ممثلو الحكومة أن البلاد انتهت من تطويق أكبر صحاريها بالنباتات، لكنها ستواصل زراعة الأشجار للسيطرة على التصحر.

وتشمل مشاريع إعادة تخضير كبيرة أخرى في الصين برنامج الحبوب من أجل البيئة الخضراء وبرنامج حماية الغابات الطبيعية، وكلاهما بدأ في عام 1999. ويعمل برنامج الحبوب من أجل البيئة على تحفيز المزارعين على تحويل الأراضي الزراعية إلى غابات ومراعي، في حين يحظر برنامج حماية الغابات الطبيعية قطع الأشجار في الغابات الأولية ويشجع التشجير.

بشكل جماعي، مبادرات استعادة النظام البيئي في الصين حساب 25% من صافي الزيادة العالمية في مساحة الأوراق بين عامي 2000 و 2017.

لكن إعادة التخضير أدت إلى تغيير جذري في دورة المياه في الصين، الأمر الذي أدى إلى تعزيز عملية التبخر والنتح وهطول الأمطار. وللتحقق من هذه التأثيرات، استخدم الباحثون بيانات عالية الدقة عن التبخر، وهطول الأمطار، وتغيير استخدام الأراضي من مصادر مختلفة، بالإضافة إلى نموذج تتبع الرطوبة الجوية.

وقال ستال إن النتائج أظهرت أن التبخر زاد بشكل عام أكثر من هطول الأمطار، مما يعني فقدان بعض المياه في الغلاف الجوي. ومع ذلك، لم يكن الاتجاه ثابتًا في جميع أنحاء الصين، لأن الرياح يمكنها نقل المياه ما يصل إلى 4350 ميلاً (7000 كيلومتر) بعيدًا عن مصدره، مما يعني أن التبخر في مكان ما يؤثر غالبًا على هطول الأمطار في مكان آخر.

ووجد الباحثون أن توسع الغابات في منطقة الرياح الموسمية الشرقية في الصين واستعادة الأراضي العشبية في بقية أنحاء البلاد أدى إلى زيادة التبخر، لكن هطول الأمطار زاد فقط في منطقة هضبة التبت، لذلك شهدت المناطق الأخرى انخفاضًا في توافر المياه.

وقال ستال: “على الرغم من أن دورة المياه أصبحت أكثر نشاطا، إلا أنه يتم فقدان المزيد من المياه على المستوى المحلي أكثر من ذي قبل”.

وهذا له عواقب مهمة على إدارة المياه، لأن المياه في الصين موزعة بشكل غير متساو بالفعل. ويمتلك الشمال حوالي 20% من مياه البلاد، لكنه موطن لـ 46% من السكان و60% من الأراضي الصالحة للزراعة، بحسب الدراسة. وتحاول الحكومة الصينية معالجة هذا الأمر؛ ومع ذلك، فمن المرجح أن تفشل هذه الإجراءات إذا لم يتم أخذ إعادة توزيع المياه بسبب إعادة التخضير في الاعتبار، كما قال ستال وزملاؤه.

ومن الممكن أن تؤثر استعادة النظام البيئي والتشجير في بلدان أخرى على دورات المياه هناك أيضًا. وقال ستال: “من وجهة نظر الموارد المائية، نحتاج إلى أن نرى، كل حالة على حدة، ما إذا كانت بعض التغييرات في الغطاء الأرضي مفيدة أم لا”. “يعتمد الأمر، من بين أمور أخرى، على كمية ومكان سقوط المياه التي تدخل الغلاف الجوي مرة أخرى على شكل أمطار”.