الانقراض الجماعي السادس قد يكون مجرد أسطورة، كما تظهر أدلة جديدة

تتحدى دراسة جديدة أجرتها جامعة أريزونا فكرة أن الأرض تمر بانقراض جماعي متسارع.

ومن خلال تحليل 500 عام من البيانات عبر النباتات والحيوانات، وجد الباحثون أن معدلات الانقراض بلغت ذروتها بالفعل منذ حوالي قرن مضى ثم انخفضت منذ ذلك الحين.

إعادة التفكير في فكرة الانقراض الجماعي الحديث

لسنوات عديدة، أشارت العديد من التقارير العلمية إلى أن الأرض ربما تدخل في حدث انقراض جماعي آخر. غالبًا ما تعتمد هذه التنبؤات على تمديد أنماط الانقراض من الـ 500 عام الماضية إلى المستقبل وعلى افتراض ذلك صِنف الخسارة تتسارع بشكل كبير.

تقدم دراسة جديدة أجرتها كريستين سابان وجون وينز من قسم البيئة والبيولوجيا التطورية بجامعة أريزونا وجهة نظر متناقضة. تشير النتائج التي توصلوا إليها إلى حدوث انقراض بين النباتات والمفصليات والأرض الفقاريات وصلت إلى أعلى مستوياتها منذ قرن تقريبًا، ثم انخفضت منذ ذلك الوقت. وأشار الباحثون أيضًا إلى أن الانقراضات السابقة التي غالبًا ما تستخدم لتبرير التوقعات الحالية كانت مدفوعة في المقام الأول بالأنواع الغازية في الجزر وليس التهديد الرئيسي اليوم، وهو تدمير الموائل على نطاق واسع.

دراسة التحديات والافتراضات وراء توقعات الانقراض

يرى المؤلفون أن العديد من الادعاءات حول الانقراض الجماعي الحديث تعتمد على توقعات لا تأخذ في الاعتبار كيفية تحول دوافع الانقراض مع مرور الوقت. أعمالهم نشرت في المجلة وقائع الجمعية الملكية في لندن، هو أول من درس معدلات الانقراض الحديثة وأسبابها وأنماطها في كل من المجموعات النباتية والحيوانية.

ولإجراء تحليلهما، راجع سابان ووينز بيانات الانقراض لـ 912 نوعًا من النباتات والحيوانات المعروفة بأنها اختفت خلال القرون الخمسة الماضية. في المجمل، تم دمج معلومات من ما يقرب من 2 مليون نوع في الدراسة.

وقال وينز، أستاذ علم البيئة وعلم الأحياء التطوري: “لقد اكتشفنا أن أسباب تلك الانقراضات الأخيرة كانت مختلفة تمامًا عن التهديدات التي تواجهها الأنواع حاليًا”. “وهذا يجعل من الصعب استقراء أنماط الانقراض السابقة هذه في المستقبل، لأن الدوافع تتغير بسرعة، خاصة فيما يتعلق بفقدان الموائل وتغير المناخ”.

لماذا لا تتنبأ عمليات الانقراض الماضية بالمخاطر الحالية؟

وأشار سابان ووينز إلى أن الانقراضات الأخيرة توفر الدليل الأكثر مباشرة على فقدان الأنواع. وعلى الرغم من ذلك، تفترض العديد من التوقعات أن هذه الأنماط الماضية يمكن تطبيقها بالتساوي عبر المجموعات والمناطق والبيئات الحديثة. النتائج التي توصلوا إليها لا تدعم هذا الافتراض.

قال المؤلف الرئيسي سابان، الذي تخرج مؤخرًا من جامعة كاليفورنيا وهو حاليًا طالب دكتوراه في جامعة هارفارد: “لدهشتنا، كانت الانقراضات الماضية تنبؤات ضعيفة وغير موثوقة بالمخاطر الحالية التي تواجهها أي مجموعة معينة من الحيوانات أو النباتات”.

تختلف معدلات الانقراض بشكل كبير بين مجموعات الأنواع. وكانت الرخويات مثل القواقع وبلح البحر، وكذلك الفقاريات، هي الأكثر تضرراً، في حين تعرضت النباتات والمفصليات لخسائر أقل بكثير موثقة. حدثت العديد من حالات الانقراض في جزر معزولة، بما في ذلك جزر هاواي. وفي القارات، حدثت معظم الخسائر في النظم الإيكولوجية للمياه العذبة. كانت الأنواع الغازية هي السبب الرئيسي للانقراض في الجزر، لكن فقدان الموائل ظهر باعتباره السبب الرئيسي (ولا يزال التهديد الرئيسي) في المناطق القارية. من المحتمل أن تكون الحيوانات المفترسة والمنافسة التي أدخلها البشر، بما في ذلك الفئران والخنازير والماعز، قد دفعت العديد من أنواع الجزر إلى الانقراض.

لم يؤد تغير المناخ إلى زيادة حالات الانقراض في القرنين الماضيين

ومن النتائج الأخرى غير المتوقعة أن معدلات الانقراض على مدار المائتي عام الماضية لا تظهر دليلاً على زيادة ناجمة عن تغير المناخ.

وقال وينز: “هذا لا يعني أن تغير المناخ لا يشكل تهديدا”. “هذا يعني فقط أن الانقراضات الماضية لا تعكس التهديدات الحالية والمستقبلية.”

وقام الفريق أيضًا بتقييم فئات التهديد مثل “المهددة” أو “المهددة بالانقراض” أو “الأقل إثارة للقلق” لـ 163000 نوع تم تقييمها من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة.

وقال وينز: “يوفر مستوى التهديد الحالي على الأرجح أفضل إشارة لدينا لما يحدث حاليًا وما قد يحدث في المستقبل القريب”. “لقد وجدنا أن أنماط التهديدات الحالية تختلف عن تلك التي كانت موجودة في الانقراضات الماضية. على سبيل المثال، معظم الأنواع المنقرضة هي الرخويات والفقاريات الموجودة في الجزر والتي تم انقراضها بسبب الأنواع الغازية، ولكن معظم الأنواع المهددة اليوم هي أنواع البر الرئيسي التي تواجه تدمير الموائل “.

فهم فقدان التنوع البيولوجي بدقة أكبر

وشدد سابان على أنه لا ينبغي استخدام الدراسة للإشارة إلى أن التأثيرات البشرية غير مهمة أو أن الأنواع لم تعد معرضة للخطر.

وقالت: “إن فقدان التنوع البيولوجي يمثل مشكلة كبيرة في الوقت الحالي، وأعتقد أننا لم نر بعد أنواع التأثيرات التي قد تحدثها”. “ولكن من المهم أن نتحدث عن ذلك مع دقة، أن علمنا صارم في كيفية قدرتنا على تفصيل هذه الخسائر ومنع حدوثها في المستقبل.

وتتناقض الدراسة أيضًا مع الادعاءات المنتشرة على نطاق واسع بأن معدلات الانقراض تتسارع.

وقال وينز: “لقد أظهرنا أن معدلات الانقراض لا تتزايد بشكل أسرع في الوقت الحاضر، كما يدعي الكثير من الناس، ولكنها بلغت ذروتها منذ عدة عقود مضت”.

بالنسبة للعديد من المجموعات، بما في ذلك المفصليات والنباتات والفقاريات البرية، انخفضت معدلات الانقراض بشكل مطرد خلال القرن الماضي، وخاصة منذ أوائل القرن العشرين. وأشار وينز إلى أن أحد التفسيرات المحتملة “هو أن الكثير من الناس يعملون بجد للحفاظ على الأنواع من الانقراض. ولدينا أدلة من دراسات أخرى على أن استثمار الأموال في الحفاظ على البيئة ينجح بالفعل”.

تجاوز سيناريوهات يوم القيامة

وأوضح سابان أن الدافع وراء الدراسة جزئيًا هو الرغبة في الابتعاد عن الروايات الكارثية المفرطة حول الانقراض.

وقالت: “إذا كنا نقول إن ما يحدث الآن يشبه اصطدام كويكب بالأرض، فإن المشكلة تصبح مستعصية على الحل”. “من خلال النظر إلى البيانات بهذه الطريقة، نأمل أن تساعد دراستنا في إثراء فهمنا العام لفقدان التنوع البيولوجي وكيف يمكننا التوصل إلى طرق أفضل لمعالجته.”

المرجع: “كشف أزمة الانقراض: معدلات وأنماط وأسباب الانقراض الأخير في النباتات والحيوانات” بقلم كريستين إي. سابان وجون جيه وينز، 15 أكتوبر 2025، الجمعية الملكية ب: العلوم البيولوجية.
دوى: 10.1098/rspb.2025.1717

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.