يعد حظر وسائل التواصل الاجتماعي لأول مرة في العالم في أستراليا بمثابة تجربة طبيعية للعلماء

أصبحت أستراليا هذا الأسبوع أول دولة تحظر على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا استخدام معظم منصات التواصل الاجتماعي. العديد من المراهقين في البلاد غاضبون من هذه السياسة، لكن بالنسبة لعلماء الاجتماع، فهي تقدم تجربة طبيعية لدراسة آثار القيود المفروضة على وسائل التواصل الاجتماعي على الشباب.

لقد كان لشركات التكنولوجيا سنة للتوصل إلى طرق لمنع المراهقين من استخدام منصاتهم، بما في ذلك Facebook وX وReddit وYouTube وThreads وSnapchat. اعتبارًا من 10 ديسمبر/كانون الأول، يجب على الشركات اتخاذ خطوات معقولة لمنع الأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من إنشاء حسابات أو الاحتفاظ بها، أو المخاطرة بغرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي (33 مليون دولار أمريكي).

هل تضر الهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي بالصحة العقلية للمراهقين؟

وفرضت دول أخرى، بما في ذلك فرنسا والدنمارك وإسبانيا، قيودًا على وسائل التواصل الاجتماعي للشباب، أو أعلنت عن خطط لذلك، ولكن لا توجد سياسة بعيدة المدى مثل تلك التي تتبعها أستراليا. وتقول الحكومة هناك إن وسائل التواصل الاجتماعي تضر بالصحة العقلية للشباب، وتتسبب في فقدان المراهقين للنوم بسبب ميزات التصميم التي تسبب الإدمان، وتعرضهم لمحتوى ضار. يقول الباحثون إن الأدلة على أن وسائل التواصل الاجتماعي تسبب الضرر مختلطة. في بعض الحالات، يعد وصول الشباب إلى أقرانهم عبر الإنترنت بمثابة نظام دعم حيوي، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى مجموعات الأقليات وأولئك الذين يعيشون في المناطق النائية.

طبيعة تحدث مع الباحثين الذين سيدرسون آثار حظر وسائل التواصل الاجتماعي.

طرق جديدة للبحث

بالنسبة لسوزان سوير، الباحثة السريرية المتخصصة في صحة المراهقين في معهد مردوخ لأبحاث الأطفال في ملبورن، أستراليا، فإن بدء حظر وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع يعني دخول المرحلة التالية من بحثها. على مدار الشهرين الماضيين، أجرت سوير وزملاؤها مقابلات مع 177 مراهقًا تتراوح أعمارهم بين 13 و16 عامًا حول استخدامهم لوسائل التواصل الاجتماعي، ووقت الشاشة، والصحة العقلية قبل دخول الحظر حيز التنفيذ. وتخطط هي وزملاؤها لإجراء مسح للمراهقين مرة أخرى في غضون ستة أشهر، لمعرفة ما إذا كان الحظر قد أثر على استخدامهم للمنصات أو على صحتهم العقلية. سيقومون أيضًا باستقصاء آراء والدي الأطفال حول مشاكل استخدام الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي.

وهناك تعاون بحثي آخر بين معهد أبحاث الأطفال في أستراليا وجامعة أستراليا الغربية وجامعة إديث كوان، وكلها في بيرث، سوف يدرس أيضًا ما إذا كانت القوانين الجديدة تمثل تحديات جديدة للأبوة والأمومة، وما هي الصراعات الأسرية التي نشأت نتيجة لذلك.

وتقول أماندا ثيرد، الباحثة من جامعة ويسترن سيدني، إن الحظر يمثل فرصة لجمع البيانات حول تأثير السياسات التي تقيد وصول الشباب إلى الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي. ستقوم بالتحقيق في كيفية تفاعل المراهقين مع التكنولوجيا والإنترنت وتفاعلاتهم وجهاً لوجه بعد الحظر.

لكنها تقول إنه قد يكون من الصعب معرفة ما إذا كانت أي تغييرات بعد الحظر هي نتيجة مباشرة للسياسة أو السياسات الأخرى المصممة لجعل الإنترنت أكثر أمانًا، مثل معايير الصناعة الجديدة لشركات التكنولوجيا لمنع تعريض الأطفال لمحتوى جنسي صريح أو محتوى عنيف على الإنترنت، والذي سيبدأ في وقت لاحق من هذا الشهر. وتقول إن حظر وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يقوض بعض الجهود المدروسة للغاية للتأثير بشكل إيجابي على تجارب الأطفال عبر الإنترنت. تتعلق هذه الإجراءات بإبقاء الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي وضمان حصولهم على تجارب إيجابية. “الحظر يتعلق بطردهم.”

يقول زاريه غازاريان، عالم السياسة بجامعة موناش الذي يدرس دور وسائل التواصل الاجتماعي في التطور السياسي للشباب، إن المنصات عبر الإنترنت يمكن أن تكون وسيلة مهمة لانخراط الشباب في السياسة. ويقول إنه يمكن للمدرسين مناقشة القضايا المعاصرة والمناقشات السياسية وقضايا السياسة التي تظهر على وسائل التواصل الاجتماعي. والآن بعد أن أصبح الحظر ساريًا، يخطط لإجراء مقابلات مع المعلمين لمعرفة مدى تأثيره على المعرفة السياسية للطلاب، وما هي المنصات البديلة التي يلجأون إليها أيضًا. ويقول: “جزء من التعليم هو القدرة على التعامل مع القضايا والأفكار التي قد لا تتم تغطيتها في الفصل الدراسي – وكانت هذه هي الفائدة التي جلبتها وسائل التواصل الاجتماعي”.

العواقب غير المقصودة