العلاج بالـ mRNA يعيد عقارب الساعة إلى الوراء

يمكن لكوكتيل من ثلاثة RNAs مرسال مرتين أسبوعيًا أن يفعل ذلك تجديد أجهزة المناعة المرهقة من الفئران المسنين و تعزيز الاستجابات للتطعيم وعلاجات السرطان، كما وجدت دراسة¹.

يوفر العلاج الدعم اللازم للخلايا المناعية التي تسمى الخلايا التائية، والتي تنسق الاستجابات المناعية وتقتل الخلايا المصابة. مع التقدم في السن، تتضاءل قدرتهم على إنتاج الخلايا التائية، وتصبح الخلايا التائية أقل فعالية.

تساعد شيخوخة الخلايا التائية في تفسير سبب كون اللقاحات في بعض الأحيان أقل فعالية لدى كبار السن مقارنة بالشباب، ولماذا لا تعمل علاجات السرطان التي تطلق العنان لجهاز المناعة ضد الأورام بشكل جيد لدى كبار السن، كما تقول ماريا ميتلبرون، عالمة المناعة في مجلس البحوث الوطني الإسباني في مدريد. ترتبط أيضًا مناعة الخلايا التائية الضعيفة التهاب مزمن يرتبط بالعديد من الأمراض المرتبطة بالعمر، بما في ذلك بعض أشكال أمراض القلب والأوعية الدموية.

يقول ميتلبرون، الذي لم يشارك في الدراسة: “الخلايا التائية، على وجه الخصوص، هي أحد أنواع الخلايا التي تتغير أكثر أثناء الشيخوخة”. “إن تجديد شبابهم يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.”

تم الإبلاغ عن العمل في طبيعة في 17 ديسمبر/كانون الأول، وفي وقت سابق من هذا الشهر، في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لأمراض الدم في أورلاندو، فلوريدا.

استهداف الخلايا التائية

يتم إنتاج الخلايا التائية في نخاع العظم ثم تنتقل إلى غدة صغيرة تسمى الغدة الصعترية حتى تنضج. وفي الغدة الصعترية، يتعلمون التعرف على مسببات الأمراض مثل البكتيريا أو الفيروسات والاستجابة لها. ويتعلمون أيضًا عدم مهاجمة خلايا الجسم السليمة.

لكن الغدة الصعترية تتحلل مع تقدم العمر: فهي تبدأ في الانكماش ويتم استبدالها تدريجيًا بالأنسجة الدهنية. يقول ميركو فريدريش، اختصاصي أمراض الدم والأورام في مركز أبحاث السرطان الألماني في هايدلبرغ، والمؤلف الأول للدراسة، إن محاولات عكس ذلك باستخدام العلاجات الهرمونية والأدوية الأخرى لم تنجح.

لذا، قرر فريدريش وزملاؤه اتباع نهج مختلف: فبدلاً من علاج الغدة الصعترية مباشرة، استهدفوا الخلايا التائية عن طريق تقديم علاج تجريبي للكبد. يقول فريدريش: “معظم الخلايا التائية موجودة في الدم”. “ويستقبل الكبد كامل حجم الدم في الجسم.”

بدأ الفريق بتوصيف تأثيرات الشيخوخة على الخلايا التائية في الفئران، وفهرسة الاختلافات في نشاط الجينات ومسارات الإشارات الجزيئية منذ وقت قصير بعد الولادة وحتى أصبحت الحيوانات كبيرة في السن وضعيفة، عند عمر 20 شهرًا تقريبًا.