تم العثور على أكبر موقع من عصور ما قبل التاريخ في أيرلندا وبريطانيا، عمره 3000 عام.

حدد علماء الآثار أكثر من 600 أساسات منزلية في موقع بروكسل تاون الدائري، مما يجعلها أكبر مستوطنة مدمجة في بريطانيا وأيرلندا في عصور ما قبل التاريخ. ونشرت نتائج الدراسة في المجلة العصور القديمة. وأكدت الحفريات أن المستوطنة كانت موجودة في أواخر العصر البرونزي وأوائل العصر الحديدي.

يعد موقع بروكسلتاون رينج جزءًا من مجمع المستوطنات المحصن بالتينجاس، الواقع في مقاطعة ويكلو. كان هذا المجمع المكون من 13 تحصينًا كبيرًا على قمة التل مستخدمًا لآلاف السنين منذ العصر الحجري الحديث المبكر، حوالي 3700 إلى 800 قبل الميلاد. ه. تتميز منطقة بروكسل تاون الدائرية بحجمها وتطورها الكثيف: فهي محاطة بسورين متباعدين على نطاق واسع، ويحتضن المحيط الخارجي تلتين في وقت واحد – وهي ظاهرة نادرة في بريطانيا وأيرلندا.

التصوير الجوي جعل من الممكن التسجيل 98 أساسًا للمنزل داخل الحلقة الداخلية و509 أساسات أخرى بين الأعمدة الداخلية والخارجية. يشير هذا إلى تركيز مرتفع بشكل غير عادي للمساكن. وفقًا للدكتور شيري إدواردز، بدأت مثل هذه المستوطنات الجبلية المدمجة في الظهور حوالي عام 1200 قبل الميلاد. ه. وتقف في تناقض صارخ مع المنازل الريفية الأيرلندية النموذجية المكونة من منزل واحد إلى خمسة منازل. قد يعني هذا أن عمليات التحضر الأولية في شمال أوروبا بدأت قبل 500 عام تقريبًا مما كان يُعتقد سابقًا.

العاصمة القديمة

أظهر التأريخ بالكربون المشع وأربعة حفريات اختبارية أن المستوطنة كانت نشطة تم استخدامه في الفترة من 1193 إلى 410 قبل الميلاد تقريبًا. ه.

وقام علماء الآثار بفحص المنازل بأقطار مختلفة – من 6 إلى 12 مترا – لمعرفة ما إذا كان حجم المباني يعكس عدم المساواة الاجتماعية. إلا أن النتائج أظهرت أن جميع المنازل تم استخدامها في نفس الوقت ولم تختلف في مجموعة الاكتشافات، مما يدل على عدم وجود تسلسل هرمي اجتماعي واضح.

بالإضافة إلى ذلك، تم اكتشاف هيكل غير عادي بجانب أحد الخنادق بأرضية مسطحة مبطنة بالحجارة الكبيرة، والتي، وفقا للبحث، يتدفق التيار. بناءً على شكله وموقعه، قد يكون خزانًا قديمًا. إذا تم تأكيد هذا التفسير، فسيكون الاكتشاف هو الأول من نوعه في منطقة التلال الأيرلندية.

لاحظ الباحثون أن حلقة بروكسلتاون ربما تم التخلي عنها في القرن الثالث قبل الميلاد. قبل الميلاد، عندما تراجعت مستوطنات التلال في أيرلندا. ويبدو أن هذه العملية لم تكن مرتبطة بالتبريد المناخي وزيادة الرطوبة التي بدأت حوالي عام 750 قبل الميلاد. ه.

ومن المفترض أن يوضح المزيد من البحث وظائف الخزان المقترح وأسباب اختفاء إحدى أكبر المستوطنات في أوروبا ما قبل التاريخ.