مبنى أزمة الحريق المخفية عبر غرب الولايات المتحدة

من خلال وقف الحرائق لأجيال، ربما تكون الولايات المتحدة الغربية قد جعلت مشكلة حرائق الغابات أسوأ بكثير.

حرائق الغابات ليست دائما ضارة بالغابات. في العديد من النظم البيئية، تساعد النار على إزالة الحطام المتراكم، وإعادة العناصر الغذائية إلى التربة، ودعم التجدد الصحي. على مدى أكثر من 100 عام، استثمرت الولايات المتحدة مليارات الدولارات في إخماد حرائق الغابات لحماية المجتمعات والبنية التحتية والمناظر الطبيعية الحساسة. وفي حين أدى هذا النهج إلى الحد من المخاطر المباشرة، فإنه أدى أيضا إلى الحد من الحرائق الطبيعية التي تعتمد عليها الغابات، مما سمح بتراكم الوقود وزيادة احتمالات نشوب حرائق أكبر وأكثر كثافة في المستقبل.

وجدت الدراسة أن ملايين الهكتارات متخلفة عن الحرق الطبيعي

يُظهر بحث جديد سيتم تقديمه في الاجتماع السنوي لجامعة الخليج العربي لعام 2025 في نيو أورليانز أن ما يقرب من 38 مليون هكتار من الأراضي في غرب الولايات المتحدة قد احترقت بشكل أقل مما كان ينبغي تاريخياً. ويصف الباحثون هذا النقص الواسع النطاق بأنه “عجز في الحرائق”. وتم تنقيح التقدير من 59 مليون هكتار في الملخص إلى الرقم النهائي البالغ 38 مليون هكتار بعد مزيد من التحليل.

وقال وينسلو هانسن، مدير التعاونية الغربية لمكافحة الحرائق والغابات والعالم في معهد كاري لدراسات النظام البيئي: “أصبحت الظروف دافئة وجافة للغاية لدرجة أنها تسبب كميات هائلة من الحرائق مقارنة بالسجل التاريخي”. “ومع ذلك، ما زلنا نتعامل مع إرث 150 عامًا من إخماد الحرائق. معًا، تنذر ظروف التجفيف والوقود الكثيف للغاية بمستقبل مليء بالتحديات وأكثر ناريًا.”

قدم هانسن بحثه في 18 ديسمبر في AGU25، حيث اجتمع أكثر من 20 ألف عالم لمشاركة النتائج الجديدة في علوم الأرض والفضاء.

كيف قام العلماء بقياس العجز في النار وفائض النار

لتحديد الأماكن التي اختفت فيها الحرائق والأماكن التي أصبحت متكررة فيها، اعتمد الباحثون على الأدلة الجغرافية المكانية بما في ذلك سجلات حبوب اللقاح وعينات التربة. ساعدت هذه البيانات في تحديد فترات عودة الحرائق التاريخية، والتي تم إعادة بنائها بعد ذلك باستخدام برنامج Landfire لمقارنة نشاط الحرائق السابق مع الأنماط الحديثة.

معظم دول الغرب متأخرة كثيراً في مجال الحرق

وعندما تمت مقارنة نشاط الحرائق الحالي بالمعايير التاريخية، وجد الباحثون أن 74% من غرب الولايات المتحدة يعاني الآن من عجز في الحرائق. ويتطلب سد هذه الفجوة حرق ما يقرب من 3.8 مليون هكتار من الغابات سنويا على مدى العقد المقبل. ويمثل هذا الإجمالي السنوي حوالي ثلاثة أضعاف مساحة الغابات التي احترقت في عام 2020، والتي تظل أعلى سنة حرائق غابات مسجلة في الولايات المتحدة.

ستتطلب استعادة دورات الحريق الصحية أدوات متعددة

على الرغم من أن حجم الحرق المطلوب أمر مروع، إلا أن هانسن وزملاؤه يقولون إنه يمكن معالجته باستخدام مزيج من الأساليب. وتشمل هذه الحروق الموصوفة، والتخفيف الميكانيكي لإزالة النباتات الزائدة، والسماح لبعض حرائق الغابات بالاشتعال في ظل ظروف خاضعة للرقابة.

وقال هانسن: “لا يزال هناك الكثير من حرائق الغابات المشتعلة اليوم… والتي تقلل من كميات الوقود لدينا وتنشط النظم البيئية”. “بدلاً من إخماد تلك الحرائق وإخمادها، علينا أن نسمح لها بالقيام بعمل بيئي جيد لمساعدتنا في مواجهة هذا التحدي عندما تكون المخاطر منخفضة.”

بعض المناطق تحترق في كثير من الأحيان

وفي حين لم يشهد قسم كبير من الغرب سوى قدر ضئيل للغاية من الحرائق، فإن الجنوب الغربي يواجه القضية المعاكسة. في أراضي الشجيرات والنظم البيئية، خاصة في جنوب كاليفورنيا، أدت الاشتعالات البشرية إلى فائض من الحرائق.

وقال هانسن: “إننا نتلقى المزيد من النيران أكثر مما كنا نتعرض له تاريخياً، الأمر الذي يمكن أن يهدد القدرة على الصمود”. “قد لا تتمكن النظم البيئية الشجرية هذه من التجدد إذا كانت الحرائق متكررة للغاية.”

تظهر أجزاء من كاسكاديا أيضًا علامات على وجود فائض في الحرائق. ويربط الباحثون هذا الاتجاه بتغير المناخ، الذي يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة وزيادة تواتر الجفاف، وهي الظروف التي تزيد من احتمالية نشوب الحرائق.

قال هانسن: “لقد فوجئت بعض الشيء برؤية هذه الإشارات التي تشير إلى وجود فائض مدفوع بتغير المناخ بالفعل”. “كنت أتوقع أن يكون هذا شيئًا سنراه في العقد أو العقدين المقبلين بدلاً من ذلك.”

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.