من الممكن أن تستهلك الشمبانزي ما يعادل كوبًا من الجعة ونصف يوم من تناول الفواكه الكحولية، وفقًا للتقديرات الأولى لتناول كحول الشمبانزي البري.

بحكم نظامهم الغذائي المليء بالفواكه إلى جانب التخمير الطبيعي، الشمبانزي (عموم الكهوف) في أوغندا وساحل العاج ربما يتناولون حوالي 0.5 أونصة (14 جرامًا) من الإيثانول يوميًا.

هذا لا يعني أن الشمبانزي يسكر. ولكن قد يعني ذلك أن ولعنا بالكحول يأتي من التعرض للإيثانول من الفاكهة المخمرة في وجبات الأسلاف، وفقًا لبحث نُشر في 17 سبتمبر في المجلة. تقدم العلوم.

“إنهم بالتأكيد لا يسكرون”، مؤلف مشارك في الدراسة أليكسي مارو، عالم الرئيسيات في جامعة كاليفورنيا بيركلي (UC Berkeley) ، قال لـ Live Science. “إذا تناولت مشروبين مقسمين على مدار اليوم، فلن تشعر بالكثير أيضًا.”

إن فكرة أن البشر لديهم ذوق للكحول لأنه ظهر لأول مرة بشكل طبيعي في وجباتنا الغذائية تسمى “”فرضية القرد المخمور“، واقترحه المؤلف المشارك في الدراسة روبرت دودلي، أستاذ علم الأحياء التكاملي في جامعة كاليفورنيا في بيركلي. تفترض فرضية دادلي أنه كانت هناك فترة من الرئيسيات تطور لم يتمكن خلاله أسلافنا الأوائل من استقلاب الفواكه المخمرة، وبالتالي كانوا يفتقدون الوجبات ذات السعرات الحرارية العالية.

للاستفادة من هذا المورد المغذي، تطورت الرئيسيات لتكون قادرة على الاحتفاظ بالمشروبات الكحولية الخاصة بها من خلال القدرة على تحليل الإيثانول.

ومع ذلك، لم يلاحظ العلماء حتى الآن بشكل مباشر سوى أن الشمبانزي يأكل الفاكهة المعروفة باحتوائها على الإيثانول مرة واحدة فقط، حيث أبلغوا عن الشمبانزي في غينيا بيساو. تناول ومشاركة فاكهة الخبز الأفريقية المخمرة بشكل طبيعي في عام 2022.

قال مارو: “أنا متشكك مثل أي شخص آخر بشأن فرضية القرد المخمور، لذا فقد حرصت على القيام بالتحريات الخاصة بي”.

لمعرفة مدى انتظام استهلاك الشمبانزي للفواكه الغنية بالإيثانول، تابع مارو وفريقه مجموعتين من الشمبانزي: شمبانزي نجوجو في أوغندا، وشمبانزي تاي في كوت ديفوار. وقاموا بمراقبة الشمبانزي لمدة ثلاث فترات استمرت عدة أشهر بين عامي 2017 و2021.

أخذ الباحثون عينات من الفاكهة الطازجة كلما صادفوها وهي تأكل. ومن هذا، استخرجوا 254 عينة من الفاكهة الناضجة من 15 نوعًا من الفاكهة في نغوغو و245 عينة من ستة أنواع في تاي.

ولتقدير محتوى الكحول في العينات، قام الفريق إما بتحليل بخار الكحول الموجود داخل الفاكهة أو استخدم كاشفًا كيميائيًا يتحول إلى اللون الأصفر عند ملامسته للإيثانول.

ووجدوا أن قرود الشمبانزي في نجوجو تناولت فاكهة بمتوسط ​​تركيز إيثانول يبلغ 0.32%، مما يعني أنه كان هناك 1.1 أونصة (32 جرامًا) من الإيثانول في كل 3.5 أونصة (100 جرام) من الوزن الإجمالي. كان للفاكهة التي أكلها الشمبانزي التايي متوسط ​​تركيز إيثانول مماثل بشكل ملحوظ بنسبة 0.31%.

استخدم مارو وفريقه بعد ذلك البيانات الموجودة مسبقًا حول النظام الغذائي للشمبانزي وأوزان الجسم لتقدير كمية الإيثانول اليومية التي يتناولها الشمبانزي عبر المجموعتين السكانيتين. ووجدوا أن كلاً من ذكور وإناث الشمبانزي يستهلكون حوالي 0.5 أونصة من الإيثانول يوميًا، وهو ما يعادل حوالي 2.5 مشروبًا قياسيًا عند تعديلها لتناسب حجم الجسم الأصغر.

ماثيو كاريجانوقال عالم الأحياء الجزيئية في كلية سنترال فلوريدا والذي لم يشارك في البحث، إنه على الرغم من أن النتائج ليست مفاجئة بالضرورة، إلا أنها مثيرة لأنها تطرح “سؤالًا مهمًا حول إدمان الإيثانول البشري وتطوره”.

ومع ذلك، أشار كاريجان إلى أن “هناك نطاقًا واسعًا جدًا” في أشرطة الخطأ، مما يعني أن الشمبانزي يمكن أن يتناول ما لا يقل عن 0.14 أونصة (4 جرام) من الإيثانول يوميًا، أو ما يصل إلى 0.85 أونصة (24 جرامًا) – وهو الفرق بين أقل من مشروب واحد أو أربعة مشروبات.

واعترف مارو أيضًا بأن عينات البحث ربما كانت عبارة عن فواكه رفض الشمبانزي تناولها. وقال كاريجان إن الخطوة التالية هي التحقق مما إذا كانت الشمبانزي تختار تجنب أو البحث عن ثمار فردية بناءً على درجة تخميرها.

وقال كاريجان: في نهاية المطاف، تطور البشر والشمبانزي للحصول على السعرات الحرارية دون أن يسكروا. “وإلا، إذا تطورنا لنصبح سكارى، فلن نتطور لاستقلاب الإيثانول بشكل أسرع.”