إن طريقة الحياة الحديثة قد تجاوزت التطور البشري، هذا ما يؤكده مؤلفو دراسة جديدة في المجلة المراجعات البيولوجية.

أظهر علماء الأنثروبولوجيا في ورقتهم البحثية أن الإجهاد المزمن ومعظم المشاكل الصحية اليوم هي نتيجة لعدم التوافق التطوري بين البيولوجيا التي تشكلت في المقام الأول في البيئة الطبيعية والظروف الصناعية التي نعيش فيها الآن.

على مدى مئات الآلاف من السنين، تكيف البشر مع متطلبات حياة الصيد وجمع الثمار: الحركة العالية، والإجهاد العرضي، والاتصال الوثيق بالطبيعة. لقد أدى التصنيع، في بضع مئات من السنين فقط، إلى تغيير البيئة بالكامل، مضيفًا الضوضاء وتلوث الهواء والضوء والجسيمات البلاستيكية الدقيقة والمبيدات الحشرية والقصف الحسي المستمر والإضاءة الاصطناعية والأغذية فائقة المعالجة ونمط الحياة المستقر.

“في ماضينا، كنا جيدين جدًا في التعامل مع التوتر الحاد – عندما كنا بحاجة إلى الهروب أو محاربة حيوان مفترس. كان الأسد يظهر من وقت لآخر وكان عليك أن تكون مستعدًا إما للقتال أو الفرار. والشيء الرئيسي هو أن الأسد يرحل بعد ذلك،” يوضح كولين شو من المركز. جامعة زيوريخ، الذي يشارك في إدارة مجموعة أبحاث الفسيولوجيا البيئية التطورية البشرية مع دانييل لونجمان.

إن ضغوطات اليوم – الاختناقات المرورية، ورؤساء العمل، والشبكات الاجتماعية، والضوضاء – تنشط بالضبط نفس الآليات البيولوجية، ولكن دون اكتمال ودون تعافي.

يقول لونجمان: “يتفاعل جسمنا كما لو أن كل هذه المحفزات هي أسود”. “سواء كانت محادثة صعبة مع مدير أو ضجيج خارج النافذة، فإن نظام التوتر يعمل بنفس الطريقة كما لو كنت تتعرض لهجوم من أسد تلو الآخر. يتم تنشيط رد فعل قوي للجهاز العصبي، ولكن لا توجد مرحلة تعافي”.

الصحة والإنجاب تتعرضان للهجوم

قام شو ولونجمان بتجميع البيانات التي تظهر أن التصنيع والتحضر يؤديان إلى تآكل اللياقة التطورية البشرية.

من منظور تطوري، يتم تحديد نجاح الأنواع من خلال البقاء والتكاثر. منذ بداية الثورة الصناعية، أصبح كلا المعيارين أسوأ.

يشير المؤلفون إلى الانخفاض العالمي في الخصوبة والارتفاع الهائل في حالات الالتهابات المزمنة (أمراض المناعة الذاتية، وما إلى ذلك) كعلامات على أن البيئة الصناعية تؤثر سلبًا على علم الأحياء.

يقول شو: “المفارقة هي أننا خلقنا ثروة لا تصدق، ورفاهية، ورعاية صحية لمليارات من الناس، ولكن في الوقت نفسه، تسبب بعض هذه التطورات أضرارًا جسيمة لوظائفنا المناعية والمعرفية والجسدية والإنجابية”.

ومن الأمثلة الصارخة على ذلك انخفاض عدد الحيوانات المنوية وحركتها في جميع أنحاء العالم منذ الخمسينيات. يعزو شو ذلك إلى العوامل البيئية: “يُعتقد أن المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب الموجودة في الغذاء، وكذلك الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، هي المسؤولة”.

بيئة مناسبة

التطور البيولوجي بطيء جدًا بحيث لا يتمكن من مواكبة معدل التغير التكنولوجي والبيئي، كما يقول شو: “يستغرق التكيف الجيني عشرات إلى مئات الآلاف من السنين”.

وهذا يعني أن التناقض بين علم وظائف الأعضاء المتشكل تطوريًا والظروف الحديثة لن يختفي من تلقاء نفسه. يصر المؤلفون على أن المجتمع يجب أن يخفف بوعي من العواقب من خلال إعادة النظر بشكل جذري في علاقته بالطبيعة وخلق بيئات أكثر صحة واستدامة.

ووفقا لشو، هناك حاجة إلى حلول ثقافية وبيئية.

“إحدى الطرق هي تغيير الطريقة التي نفكر بها في الطبيعة بشكل جذري، واعتبارها عاملاً رئيسياً في الصحة، وحماية / استعادة المساحات المشابهة لتلك التي عاش فيها أسلافنا الذين كانوا يعيشون على الصيد وجمع الثمار. ويلخص عالم الأنثروبولوجيا طريقة أخرى تتمثل في تصميم المدن التي تأخذ في الاعتبار علم وظائف الأعضاء البشرية”.

يمكن لأبحاث كهذه أن تكشف عن المحفزات التي لها التأثير الأكبر على ضغط الدم، أو معدل ضربات القلب، أو المناعة، حتى نتمكن من أخذ ذلك في الاعتبار عند تصميم البيئة.

وخلص شو إلى القول: “نحن بحاجة إلى تصحيح مدننا – مع استعادة وتقييم وقضاء المزيد من الوقت في المساحات الطبيعية الحقيقية”.