تقول حكومة المملكة المتحدة إنها تريد أن تجعل بريطانيا واحدة من أفضل ثلاثة أماكن في العالم لإنشاء أعمال تكنولوجية سريعة النمو والاستثمار فيها وتوسيع نطاقها. إطلاق البلاد الاستراتيجية الصناعية وفي وقت سابق من هذا العام، وضع الوزراء لأنفسهم هدفًا طموحًا: إنتاج شركة محلية بقيمة تريليون دولار بحلول عام 2035.

الأسبوع الماضي، أ تقرير من لجنة مجلس اللوردات ورفضت هذه الفكرة بشدة، زاعمة أن قطاع العلوم والتكنولوجيا في المملكة المتحدة “ينزف حتى الموت” في واقع الأمر. وحذر التقرير من أنه بمجرد وصول شركة التكنولوجيا إلى مستوى معين من النجاح، فمن المرجح أن تنتقل إلى الولايات المتحدة. ومعها يذهب الرخاء المرتبط به، بما في ذلك الوظائف وعائدات الضرائب.

إذن، هل يستطيع العلم البريطاني أن ينتج شركة تكنولوجية تبلغ قيمتها تريليون دولار؟ وهل هذا الهدف فكرة جيدة؟

ليس الجميع يعتقد ذلك. يقول جايلز ويلكس، زميل بارز في معهد الأبحاث الحكومية الذي كان مستشارًا خاصًا للسياسة الصناعية والاقتصادية لتيريزا ماي عندما كانت رئيسة للوزراء: “إنه هدف سخيف حقًا”. “لكنه يسحر السياسيين تمامًا.”

ويضيف أنه من الممكن. ويقول إن فرص ظهور مثل هذه الشركات العملاقة في المملكة المتحدة في غضون 20 عامًا تبلغ حوالي واحد من كل أربعة. “أنت لا تعرف أبدًا، قد يكون هناك نسخة ما من دواء السمنة أو أي شيء يمكنه القيام بذلك.”

الحجم ليس كل شيء

وبقياس القيمة السوقية – القيمة المجمعة لجميع الأسهم المتداولة – فإن شركة تبلغ قيمتها تريليون دولار ستكون حوالي أربعة أضعاف حجم شركة الأدوية العملاقة أسترازينيكا، أكبر شركة بريطانية حاليًا. ويقول ويلكس إن الشركات التي تصل قيمتها إلى تريليون دولار غالبا ما تفعل ذلك من خلال استغلال مركزها الاحتكاري في سوق محلية كبيرة.

ويقول: “إن ذلك ذو فائدة مشكوك فيها للاقتصاد بأكمله. فالشركات التي ارتفعت قيمتها من نصف تريليون دولار إلى ثلاثة أو أربعة تريليونات دولار لم تحقق ازدهاراً واسع النطاق”. “إنه ليس مثل النمو الاقتصادي.”

ويتفق مع هذا الرأي آندي ويستوود، الباحث في السياسة العامة بجامعة مانشستر بالمملكة المتحدة. ويقول: “إنها طريقة غريبة للتعبير عن هدف استراتيجي، لأنه من الممكن أن تكون لديك سياسة صناعية ناجحة للغاية ولا تتمكن من تحقيق ذلك”. ولكنه يعتقد على نطاق أوسع أن الاستراتيجية الصناعية العشرية التي تنتهجها الحكومة جيدة، وأن وجود مثل هذه الاستراتيجية يشكل خطوة جيدة بالنسبة للمملكة المتحدة. “لقد دخلت الفكرة الموضة واختفت، ليس فقط في المملكة المتحدة ولكن في العديد من البلدان المختلفة.”

وتأمل الحكومة أن تضع الاستراتيجية الصناعية العناصر اللازمة لتشجيع نمو الشركات الكبرى. وهو يركز على طرق تشجيع البحوث المبتكرة، ومساعدة الأكاديميين على تسويق الاكتشافات وتوفير الدعم المالي للسماح بالتوسع السريع. وكنقطة انطلاق، يسعى البرنامج إلى دعم البحث والتطوير في قطاعات تشمل التصنيع المتقدم، وصناعات الطاقة النظيفة، والدفاع، والأعمال الرقمية والتكنولوجيا، وعلوم الحياة. ويأتي هذا الدعم في ثلاثة أشكال رئيسية: التمويل، والمشتريات الحكومية، والتغييرات في التنظيم.

ويضيف ويستوود أنه من الصعب التنبؤ بما إذا كانت مثل هذه الإجراءات ستنتج أي شيء يقترب من شركة تبلغ قيمتها تريليون دولار. وتعمل الاستراتيجيات الصناعية على جبهة واسعة للغاية، بدءاً من تحسين البنية الأساسية إلى المنح المستهدفة، الأمر الذي يجعل من المستحيل معرفة أي التدابير هي الأكثر فعالية. وقد تؤدي الأولويات المتنافسة في بعض الأحيان إلى إعاقة التقدم. أفضل ما يمكن أن تفعله مثل هذه السياسة هو خلق ما يبدو أنه الظروف الأكثر ملاءمة لازدهار الشركات الناجحة.