أظهر رائد الفضاء الأضواء الشمالية من ارتفاع 400 كيلومتر فوق الأرض

رائد فضاء روسي أوليغ بلاتونوف شاركنا مقطع فيديو جديدًا من على متن محطة الفضاء الدولية، تظهر فيه أضواء المدينة والسحب وخطوط الشفق الساحرة من ارتفاع حوالي 400 كيلومتر. وفي الثانية 25 من الفيديو يمكنك رؤية ومضات البرقوالتي تبدو وكأنها ترقص مع أضواء الأضواء الشمالية. هذا المنظر للأرض ليلاً من المدار مثير للإعجاب بجماله وحجمه، حيث يُظهر الغلاف الجوي للكوكب من منظور غير عادي تمامًا.

ما هو الشفق وما الذي يحدد لونه؟

الأضواء الشمالية هي ظاهرة ضوئية تحدث عندما تصطدم الجزيئات المشحونة من الرياح الشمسية بجزيئات في الغلاف الجوي للأرض. اعتمادًا على نوع الغاز الذي تحدث به الاصطدامات وعلى أي ارتفاع، يتحول التوهج إلى ألوان مختلفة. يمكن مقارنة “عرض الضوء” الطبيعي هذا بمصباح نيون عملاق: يتفاعل الأكسجين والنيتروجين الموجود في الهواء مع طاقة الجسيمات، مما يخلق وميضًا من الألوان الخضراء والحمراء والأزرق وغيرها من الظلال.

اللون الأكثر شيوعا هو أخضر. ويظهر عندما تصطدم الجزيئات بذرات الأكسجين على ارتفاع 100 إلى 300 كم. يومض باللون الأحمر والقرمزي – ظاهرة نادرة تحدث على ارتفاعات من 300 إلى 400 كمعندما يصبح الهواء رقيقًا جدًا. تتشكل الألوان الزرقاء والبنفسجية في المستويات الدنيا من الغلاف الجوي بسبب النيتروجين وتكون مرئية في أغلب الأحيان أثناء النشاط الشمسي القوي.

حتى ألوان الباستيل النادرة مثل الوردي والأصفر، تتشكل عندما يتم فرض عدة طبقات من الشفق على بعضها البعض. على سبيل المثال، الضوء الأحمر على الارتفاعات العالية، الممزوج باللون الأخضر على الارتفاعات المتوسطة، يخلق صبغات وردية، ويظهر اصفرار طفيف عند الحدود بين الأخضر والأحمر. تعتمد كثافة الألوان وتنوعها بشكل مباشر على نشاط الشمس: كلما كانت التوهجات الشمسية وانبعاث الكتل الإكليلية أقوى، كلما كان الشفق أكثر سطوعًا وأكثر كثافة.