توصلت الدراسة إلى أن تقييد السعرات الحرارية يبطئ شيخوخة الدماغ

الباحثون من جامعة بوسطن قدم نتائج أحد المشاريع الأطول أجلاً التي تدرس تأثير التغذية على الجهاز العصبي المتقدم في السن. في المجلة خلية الشيخوخة تم نشر بيانات تظهر أن التخفيض المعتدل على المدى الطويل في تناول السعرات الحرارية يمكن أن يبطئ التغيرات المرتبطة بالعمر في الدماغ.

بدأت التجربة في الثمانينات. المشاركون فيها هم من الرئيسيات طويلة العمر، ويشبهون البشر من الناحية الفسيولوجية في نواحٍ عديدة. تلقت إحدى المجموعتين نظامًا غذائيًا مغذيًا ولكن طبيعيًا من السعرات الحرارية، وتلقت المجموعة الثانية نفس النظام الغذائي، ولكن تم تقليله بحوالي 30 بالمائة. ولم يكن هذا مجاعة: فقد تلقت الحيوانات جميع العناصر الغذائية الضرورية، ولكن دون طاقة زائدة. وبمجرد وصولهم إلى عمرهم الطبيعي، تم فحص أدمغتهم على مستوى الخلايا الفردية.

لماذا يتغير دماغ الشيخوخة؟

تُظهر الصورة أعلاه الألياف العصبية (المظللة باللون الأرجواني) وخلايا الدماغ المحيطة. يتم تسليط الضوء على قلوبهم باللون الأزرق. تشير النقاط الخضراء إلى جزيئات OLIG2 mRNA، وهي علامات للخلايا قليلة التغصن، وهي الخلايا التي تشكل غلاف المايلين حول الأعصاب. تُظهر النقاط الحمراء NLGN1، وهو جزيء يساعد الخلايا الدبقية قليلة التغصن على الارتباط بشكل صحيح بالألياف العصبية وتكوين المايلين.

عادة، مع تقدم العمر، تنخفض كمية NLGN1، مما يتسبب في تدهور جودة غمد المايلين. لكن الباحثين وجدوا أن تقليل السعرات الحرارية بشكل معتدل على المدى الطويل يساعد في الحفاظ على مستويات NLGN1 وربما يحافظ على العزل الصحي للأعصاب.

مع تقدمنا ​​في العمر، تتعرض الخلايا في الجهاز العصبي المركزي لتراكم الضرر. يتعطل استقلاب الطاقة ويزداد الإجهاد التأكسدي. كل هذا يقلل من قدرة الجسم على الحفاظ على المايلين، وهو الغلاف الواقي الرقيق الذي يحيط بالألياف العصبية ويعمل مثل العزل في الكابلات الكهربائية. في حالة تلف المايلين، تنتقل الإشارات بين الخلايا العصبية بكفاءة أقل، مما يؤثر على الذاكرة وسرعة رد الفعل.

تلعب الخلايا الدبقية الصغيرة، وهي الخلايا المناعية في الدماغ، دورًا إضافيًا. في العادة، يحمي الخلايا العصبية، ولكن عندما يتم تنشيطه بشكل مزمن يصبح مصدرًا للالتهاب. وتزداد العمليات المماثلة مع تقدم السن وترتبط بمرض الزهايمر.

وقالت المؤلفة المشاركة آنا فيتانتونيو: “توفر هذه الدراسة أدلة نادرة طويلة المدى على أن تقييد السعرات الحرارية يمكن أن يحمي أدمغة الأنواع المعقدة من التغيرات المرتبطة بالعمر”.

كيف تؤثر التغذية على الخلايا

استخدم العلماء تسلسل الحمض النووي الريبوزي (RNA) للنواة الفردية، وهي طريقة توضح البرامج الجينية النشطة في كل خلية في وقت التحليل. وهذا جعل من الممكن مقارنة العمليات الجزيئية في أدمغة الحيوانات التي عاشت على نظام غذائي عادي وفي أدمغة أولئك الذين تناولوا سعرات حرارية أقل.

وتبين أنه مع انخفاض السعرات الحرارية، حافظت خلايا المادة البيضاء على عملية التمثيل الغذائي الأكثر صحة. لقد قاموا بتشغيل الجينات المشاركة في إنتاج المايلين بشكل أكثر نشاطًا، وأظهروا زيادة في المسارات المسؤولة عن تخليق الأحماض الدهنية ومعالجة الجلوكوز. تزود هذه العمليات الخلايا بالطاقة ومواد البناء لاستعادة غمد المايلين.

يشبه هذا الملف حالة الدماغ الأصغر سنًا، حيث تكون آليات التحديث أكثر نشاطًا.

الارتباط بالإدراك

المايلين هو عنصر أساسي يحدد السرعة التي تنتقل بها النبضات الكهربائية على طول الألياف العصبية. كلما كان سمكه أفضل، كلما كان الدماغ أسرع في معالجة المعلومات. ولهذا السبب يعتبر انخفاض نشاط المسارات المرتبطة بصيانته أحد علامات التنكس العصبي.

“وبعبارة أخرى، عادات الأكل قد تؤثر على صحة الدماغ، وتناول كميات أقل من السعرات الحرارية قد يبطئ بعض جوانب شيخوخة الدماغ على المدى الطويل”، كما يقول البروفيسور تارا إل. مور.

ماذا يعني هذا للناس

لا يتضمن العمل أنظمة غذائية جذرية ولا يشجع على سوء التغذية. نحن نتحدث عن انخفاض لطيف في السعرات الحرارية دون نقص في المواد الحيوية. يؤكد العلماء أن التأثير يظهر فقط مع الالتزام المستقر والطويل الأمد بالنظام.

يعتقد المؤلفون أن مثل هذه الأساليب يمكن أن تقلل من خطر التغيرات المرتبطة بالعمر في الدماغ وتصبح في المستقبل جزءًا من البرامج الشاملة للوقاية من الضعف الإدراكي.