دراسة جديدة نشرت في المجلة الإدراك والعاطفة، يكشف تفاصيل واحدة من أكثر المشاعر الإنسانية تناقضاً – المتعة من فشل شخص آخر، أو الشماتة. قام علماء النفس من جامعة فورتسبورغ، بقيادة الدكتورة كارولين ديدوش هزار، بدراسة كيف ولماذا يشعر الناس بالرضا عند ملاحظة مشاكل الآخرين.

ما هي الشماتة

في ألمانيا، هذه الظاهرة تتوافق مع الكلمة الشماتةيدل على الفرح الذي ينشأ من إخفاقات الآخرين.

وأوضح الدكتور ديدوخ خازار أن “الشماتة تحدث عندما يحدث شيء غير مرغوب فيه لشخص آخر ويُنظر إليه على أنه يستحقه. فهذا يجعلك تشعر بالتحسن مؤقتًا ويمنحك وهم السيطرة. وهذا يعزز الإيمان بعالم عادل حيث يحصل الناس على ما يستحقونه”.

ويتجلى هذا الشعور بشكل خاص خلال الصراعات بين المجموعات، عندما ينقسم الناس إلى “نحن” و”الغرباء”. تبين أن العواطف المرتبطة بالشماتة أكثر تعقيدًا من المتعة البسيطة، لأنها تتضمن في نفس الوقت الشعور بالخجل والتقييم الأخلاقي للموقف.

ويضيف الباحث: “توفر الشماتة راحة مؤقتة أثناء الصراع طويل الأمد، ولكنها يمكن أن تحفز أيضًا أعضاء المجموعة على ارتكاب العنف”.

تجربة غريبة

ولاختبار الشماتة، أجرى العلماء تجربة تجريبية عبر الزمن. وكان على المشاركين الضغط على فأرة الكمبيوتر في لحظة معينة، وتم تعديل نتائج الانتصارات والخسائر بحيث يخسر كل مشارك نصف المحاولات.

بعد الخسارة، تلقى المشاركون “عقوبة” – صوت يُزعم أنه اختاره خصمهم. المعارضون “الاستفزازيون” يصدرون صوتا عاليا، بينما يصدر المعارضون “غير الاستفزازيون” صوتا هادئا. شاهد الفائزون ردود أفعال خصومهم في فيديو قصير. أظهر الخصم المعاقب الألم (التجهم، العيون المغلقة، الوجه المتوتر) أو بقي هادئًا.

ردود الفعل الفسيولوجية

تم استخدام تخطيط كهربية الوجه (EMG) لالتقاط الاستجابات اللاواعية. تسجل الطريقة الإشارات الكهربائية من عضلات الوجه، بما في ذلك العضلة الوجنية الكبرى (الابتسامة)، والعضلة الدائرية العينية (الابتسامة الصادقة)، وعضلة العبوس (المشاعر السلبية).

وأوضحت الدكتورة ديدوخ خازار أن “المشاركين ابتسموا في كثير من الأحيان عندما رأوا رد فعل خصمهم على الألم مقارنة عندما ظلوا هادئين. وهذا يؤكد أن تصور معاناة الآخر هو مفتاح الشماتة”.

وأظهر الاستطلاع أن المشاركين شعروا بالغضب والانزعاج تجاه المحرضين، وشعروا بقدر أقل من السيطرة والإنصاف. عند ملاحظة المعارضين “غير الاستفزازيين”، حدث رد فعل سلبي، مما يدل على التعاطف مع الألم غير المستحق.

ويضيف الباحث: “إن الاستجابة التعاطفية تأتي أقل من المهمة نفسها وأكثر من الغضب تجاه شخص معين”.

السياق والمعنى

إن الرضا عن أخطاء الآخرين ومعاناتهم ينشأ بسهولة أكبر في المواقف التنافسية. يمكن أن يظهر حتى مع العداء الخفي تجاه شخص لا يوجد معه منافسة مباشرة. ويؤكد الباحثون أن هذا الشعور جزء طبيعي من نفسية الإنسان، لكن عواقبه الاجتماعية يمكن أن تكون معقدة. فهو يسمح للشخص باستعادة احترام الذات بشكل مؤقت، خاصة بعد الاستفزاز أو المعاملة غير العادلة.

يقول الدكتور ديدوخ خازار: “تظهر ردود أفعال المشاركين أن الفرحة بألم شخص آخر ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتقييم العاطفي للوضع والعدالة الذاتية. وحتى المشاعر الخفيفة من الاستياء أو الانزعاج يمكن أن تزيد الشماتة”.

وتؤكد الدراسة أن الاستمتاع بإخفاقات الآخرين أمر شائع، لكنه غالباً ما يكون مخفياً. وهو أقوى في ظروف المنافسة والاستفزاز، ولكنه يقترن بالتعاطف عندما تبدو المعاناة غير عادلة.