وجد باحثون من جامعة بازل (سويسرا) أن بعض العناصر الغذائية يمكن أن تسبب استجابة خفيفة للإجهاد في الديدان الخيطية. والمثير للدهشة أن هذا لا يؤذي الديدان، بل يساعدها على البقاء أكثر صحة مع تقدمها في السن.

لقد أصبح متوسط ​​العمر المتوقع للإنسان أطول من أي وقت مضى، ولكن طول العمر وحده لا يضمن صحة جيدة. يلعب النظام الغذائي دورًا مهمًا في كيفية تقدمنا ​​في العمر.

باستخدام دودة مجهرية التهاب الربداء الرشيقةأظهر العلماء أن جزيئات معينة من الحمض النووي الريبوزي (RNA) الموجودة في الطعام يمكن أن تحسن صحة الديدان في سن الشيخوخة. ونشرت نتائج الدراسة في المجلة اتصالات الطبيعة.

تقول قائدة الدراسة آن سبانج: “تمنع هذه الجزيئات تكوين مجاميع البروتين الضارة التي ترتبط عادة بالشيخوخة والمرض”.

كيف يؤثر النظام الغذائي على الشيخوخة

مع تقدمنا ​​في العمر، تقل قدرة أجسامنا على إزالة البروتينات التالفة أو المعدلة. يمكن أن تتراكم هذه البروتينات وتشكل كتلًا سامة داخل الخلايا، والتي يُعتقد أنها تسرع عملية الشيخوخة وتساهم في تطور أمراض مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون وأمراض العضلات المختلفة.

تتغذى الديدان في المقام الأول على البكتيريا التي تحتوي على جزيئات الحمض النووي الريبي المزدوج تقطعت بهم السبل.

“يتم امتصاص هذه الأحماض النووية الريبية (RNA) الغذائية في الأمعاء وتنشط آليات مراقبة الجودة، مما يحمي الخلايا من الإجهاد الخلوي. وهذا الضغط المنخفض المستوى يدرب الجسم بشكل أساسي على التعامل مع تلف البروتين بشكل أكثر فعالية. يمكن لبعض المكونات الغذائية تحفيز آليات الدفاع في الجسم. لذلك، يمكن أن يكون القليل من التوتر مفيدًا،” يوضح إيمانويل كيرياكاكيس، المؤلف الأول للدراسة.

يقوم النظام الغذائي بتنشيط الالتهام الذاتي، وهي العملية التي تعمل على تحطيم ومعالجة البروتينات التالفة. هذه الآلية تبطئ شيخوخة الخلايا.

يقول كيرياكاكيس: “لقد لاحظنا تأثيرًا وقائيًا ليس فقط محليًا، ولكن أيضًا في العضلات وفي جميع أنحاء الجسم”.

شيخوخة أكثر صحة – حتى في الديدان

بشكل عام، كانت الديدان التي تناولت نظامًا غذائيًا متوازنًا أكثر نشاطًا وصحة في سن الشيخوخة.

يقول كيرياكاكيس: “يؤدي الحمض النووي الريبي (RNA) الغذائي إلى تحفيز استجابة نظامية للإجهاد، مما يحمي الديدان من تراكم البروتين أثناء الشيخوخة”.

ما إذا كانت هذه العناصر الغذائية يمكن أن يكون لها آثار مفيدة على البشر لا يزال يتعين دراستها.