كشفت دراسة جديدة أن حيوانًا ضخمًا آكل اللحوم يشبه التمساح كان يصطاد الديناصورات قبل 70 مليون سنة فيما يعرف الآن بالأرجنتين.

اكتشف الباحثون الهيكل العظمي المتحجر للمفترس المنقرض في جنوب باتاغونيا في عام 2020. وقد وصل طوله إلى حوالي 11.5 قدم (3.5 متر) ووزنه حوالي 550 رطلاً (250 كيلوجرامًا).

المخلوق اسمه كوستسوشيس أتروكس نسبة إلى الرياح الباتاغونية التي تسمى “الكوستن” والإله المصري ذو رأس التمساح سوبك، المعروف أيضًا باسم سوشوس. ك.أتروكس كان آكل اللحوم بشكل مفرط، مما يعني أن أكثر من 70٪ من نظامه الغذائي كان عبارة عن اللحوم. مجهزة بخطم عريض وأسنان كبيرة وأطراف أمامية قوية، ك.أتروكسيشير تشريحه إلى أنه كان قادرًا على القضاء على فريسة كبيرة في أمريكا الجنوبية العصر الطباشيري (قبل 145 مليون إلى 66 مليون سنة) النظام البيئي، وفقا لدراسة جديدة نشرت يوم الأربعاء (27 أغسطس) في المجلة بلوس واحد.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة إن هذا الاكتشاف يسلط الضوء على حقيقة أن الديناصورات عاشت بصحبة مجموعة واسعة من الكائنات الحية فرناندو نوفاس، عالم الحفريات في المجلس الوطني للبحوث العلمية والتقنية (CONICET) ومؤسسة فيليكس دي أزارا للتاريخ الطبيعي في الأرجنتين.

“على وجه الخصوص، كانت التماسيح الأرضية متنوعة ووفيرة بشكل ملحوظ خلال العصر الطباشيري في أمريكا الجنوبية وأفريقيا، بما في ذلك الأشكال الصغيرة والكبيرة، آكلة اللحوم وآكلة النباتات، مما يكشف أن هذه القارات كانت” أرض التماسيح “، قال نوفاس لـ Live Science في بريد إلكتروني. “هذه التماسيح المنقرضة تنافست وافترست الديناصورات، ولعبت دورا هاما في بنية النظم البيئية المتلاشية.”

متعلق ب: تكشف علامات العض أن الطيور الإرهابية العملاقة من المحتمل أن تكون فريسة لمفترس قمة آخر – الكيمن العملاق

ك.أتروكس كان جزءًا من مجموعة من الزواحف تسمى التمساحيات البيروصورية، وهي أقارب منقرضة للتماسيح الحية. وكانت الحفريات المكتشفة حديثا محفوظة بشكل جيد للغاية ك.أتروكس هي واحدة من أفضل الأمثلة على شكل التمساحيات من البيروصوريات التي تم العثور عليها على الإطلاق، وهي العضو الأكبر والأكثر اكتمالًا المسجل على الإطلاق، وفقًا للدراسة.

اكتشف الباحثون ك.أتروكس في تشكيل صخرة Chorrillo في باتاغونيا. واكتشفوا أيضًا ديناصورًا آكلًا للحوم أكبر حجمًا اسمه خريطة الصدر الكبير في نفس الوقت تقريبًا، والذي كان سيتم الكشف عنها في عام 2022. م. صدر كبير كان ميجارابتور يبلغ طوله حوالي 30 إلى 33 قدمًا (9 إلى 10 أمتار)، سي بي بي سي بي بي سي نيوستروند تم الإبلاغ عنها في عام 2022.

بينما ك.أتروكس كان أصغر من م. صدر كبيروقال نوفاس إنه قادر على افتراس الديناصورات الصغيرة والمتوسطة الحجم، مما يعني أنه ينافس أكبر الديناصورات المفترسة في المنطقة.