أظهر المذنب البينجمي 3I/ATLAS زيادة فريدة في السطوع

مذنب بين النجوم طار إلينا من خارج النظام الشمسي مر بالقرب من الشمس واشتعل بشكل حاد وقوي – فوجئ العلماء بهذا النشاط المفاجئ.

تمت ملاحظة الزائر الجديد لنظامنا الشمسي لأول مرة في 1 يوليو 2025؛ تم منحه التصنيف الرسمي 3I/ATLAS. وهو ثالث جسم بين نجمي يتم تسجيله على الإطلاق، وأظهرت الحسابات أن مساره سيمر بالقرب من الشمس، لكنه لن يؤدي إلى السقوط في نجم.

وعندما اقترب الجسم من الحضيض الشمسي (نقطة مداره الأقرب إلى الشمس)، حجبه النجم بالكامل تقريبًا عن التلسكوبات الأرضية. قام علماء الفلك بتحويل عمليات الرصد إلى المراصد الشمسية الفضائية، مثل SOHO وSTEREO-A وGOES-19، لمواصلة التتبع.

في مقال نشر على خادم ما قبل الطباعة arXivوأكد الباحثون: أنه مع اقترابه من الشمس، زاد سطوع المذنب بشكل حاد ومع تسارع.

أكبر زيادة في السطوع

كان انفجار السطوع فائق السرعة هذا أكثر تطرفًا من أي شيء تم ملاحظته سابقًا في المذنبات. عادة، يزداد تألق هذه الأجسام الجليدية تدريجيًا مع ارتفاع حرارتها. ملاحظة أخرى غير متوقعة هي أن المذنب ظهر باللون الأزرق، في حين أن المذنبات تظهر عادة باللون الأحمر بسبب الضوء الذي ينعكس عن الغبار.

وكتب المؤلفون: “يشير تحليلنا الأولي للبيانات إلى أن المذنب سيخرج على الأرجح من الاقتراب أكثر سطوعًا مما كان عليه عندما دخل”.

لا تزال أسباب هذا السلوك غير المعتاد غير واضحة، لكن المؤلفين يقدمون عدة تفسيرات. أولاً، يمكن أن يكون سبب زيادة السطوع إطلاق قوي للغاز من المذنب. وهذا يتوافق مع اللون الأزرق الملحوظ: فالانبعاث الغازي (مثل توهج جزيئات الكربون عند تسخينه) ينتج لونًا أزرقًا ويمكن أن يحجب انعكاس الغبار.

التفسير الثاني بسبب التركيبة الفريدة لـ 3I/ATLAS. وقد وجد الباحثون أن تركيبه الكيميائي يختلف عن تركيب المذنبات في النظام الشمسي: المزيد من ثاني أكسيد الكربون، والمزيد من الجليد المتطاير (وهو ما قد يفسر انفجارات الغاز) ومعادن غير عادية.

لا توجد إجابات نهائية حتى الآن، ولكن سيكون من الممكن إجراء المزيد من الدراسة. ومع تحرك المذنب بعيدًا عن الشمس، ستتمكن التلسكوبات الأرضية مرة أخرى من استهدافه لإجراء عمليات رصد أكثر تفصيلاً.