سافر الفقم مسافة 130 كيلومترًا في البحر المفتوح وأدهش علماء الأحياء

العلماء جامعة جوتنبرج (السويد) سجلت حركة قياسية لختم مشترك مجهز بجهاز إرسال من جزيرة كوستر إلى أرندال في النرويج – حوالي 130 كيلومترا عبر البحر المفتوح. كشفت البيانات التي جمعتها البروفيسور كارين هوردينغ وفريقها عن سلوك غير عادي للحيوانات وقدمت معلومات مهمة حول هجرة الفقمات وتغذيتها والتحديات البيئية التي تواجهها.

تعتبر فقمة الميناء من أكثر الأختام شيوعًا في المياه السويدية. يصل طول البالغين إلى 1.5-1.8 متر ويزن 50-150 كجم، والذكور أكبر من الإناث. تتغذى على الأسماك والأخطبوطات والقشريات، وهي من الأنواع المحمية. حدثت حالات وفاة جماعية سابقة في عامي 1988 و2002 بسبب فيروسات أصابت آلاف الحيوانات في بحر الشمال وكاتيجات.

بعثة وتركيب أجهزة الإرسال

في منتصف شهر أكتوبر، قامت هوردينج وزملاؤها بتركيب أجهزة إرسال على اثنتين من فقمات الميناء في جزيرة أورشولمن، بالقرب من كوستر. وصل الباحثون بالقارب من مختبر Tjärne البحري لدراسة موطن الفقمات وسلوكها.

“لقد فوجئنا للغاية. لم يسجل أحد هذا من قبل”، يعترف هوردينغ.

وتشير إلى أنه على الرغم من تعافي سكان فقمة المرفأ من حالات النفوق الجماعي التي حدثت في الماضي، إلا أن أعدادها بدأت تتناقص تدريجيًا خلال العقد الماضي. تنتج الفقمات عددًا أقل من الجراء وتتغذى بشكل أساسي على الأسماك الصغيرة، بينما كانت في السابق تصطاد سمك الرنجة الدهني وسمك القد. قد يؤثر نقص الطاقة على بقائهم على قيد الحياة.

العمل في الظروف الباردة

كانت رحلات الخريف صعبة: فقد تسلق العلماء الصخور في الظلام وقاموا بتركيب شبكات خاصة بعوامات. بمجرد القبض على الأختام، تم الاحتفاظ بها على سطح الماء حتى يتم توصيل أجهزة الإرسال. وعمل طبيب بيطري مع الفريق للتأكد من سلامة الحيوانات، وتم تنفيذ إجراءات القياس والوزن بسرعة حتى يمكن إعادة الأختام إلى بيئتها الطبيعية.

تم تثبيت أجهزة الإرسال على الفراء ونقل البيانات حول عمق الغطس وطرق الحركة ووقت الراحة على السطح. ومن خلال هذه البيانات، يمكن للباحثين ربط حركات الحيوانات بخصائص قاع البحر، وأنواع الأسماك، والعوامل البيئية الأخرى.

طريق غير عادي

سجلت إحدى الإناث رقما قياسيا: سبحت عبر مضيق سكاجيراك إلى أريندال النرويجي، تغطي حوالي 130 كيلومترًا في ثمانية أيام دون النزول إلى الشاطئ. تتحرك الفقمات عادةً على طول الساحل، لكن هذا الطريق كان يأخذها عبر البحر المفتوح العميق.

يقول هوردينغ: “هذه سباحة ضخمة. نحن نعلم أن الفقمات يمكنها السفر لمسافات طويلة، لكنها عادة ما تلتصق بالشاطئ”.

تم تسجيل هذه النتيجة لأول مرة على الأختام التي تم وضع علامة عليها بالقرب من كوستر. هذه البيانات مهمة لفهم انتشار الأمراض وإدارة السكان وتنسيق الإجراءات بين السلطات السويدية والنرويجية.

ويخطط العلماء لتركيب أربعة أجهزة إرسال أخرى في الربيع، عندما يتحسن الطقس.

يقول هوردينغ: “الطقس بارد جدًا وعاصف الآن. سنعود ونبقى حتى الانتهاء من جميع التركيبات”.

يساعد مشروع مرحبا على فهم كيفية تغير النظم البيئية البحرية وسلوك الفقمات في مواجهة التحديات البيئية والغذائية. توفر أجهزة الإرسال المثبتة فرصة فريدة لمراقبة الأختام في الوقت الفعلي، والكشف عن بيانات جديدة حول تحركات هذه الحيوانات وحياتها.