بصيص أمل لمرض قاتل

لعقود من الزمن، كان سرطان البنكرياس مرادفاً للمستقبل القاتم. إنه السبب الرئيسي الثالث للوفاة المرتبطة بالسرطان، على الرغم من كونه عاشر أكثر أنواع السرطان التي يتم تشخيصها شيوعًا في الولايات المتحدة. كلما كان المرض متقدما عند نقطة التشخيص، كلما كانت الإحصائيات أكثر كآبة.

ويبلغ معدل البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات لجميع مراحل وأنواع سرطان البنكرياس 13%، بعد أن كان 7% قبل عقد من الزمن. وعلى الرغم من أن هذه الزيادة قد تبدو صغيرة، إلا أنه ينبغي الاحتفال بأي تقدم في مكافحة هذا المرض الصعب.

ويشارك الباحثون في جهود لا تعد ولا تحصى لمعالجة سرطان البنكرياس ومواصلة التغيير الإيجابي يمكن أن يكون في الأفق. وتركز بعض هذه الجهود على اكتشاف السرطان قبل انتشاره، عندما يكون علاجه أسهل. وتشمل هذه اختبارات الدم البسيطة والتي يمكنها اكتشاف البروتينات المميزة للمرض، وكذلك اختبارات التنفس غير الغازية. تحاول فرق أخرى توسيع مجموعة العلاجات المتاحة لتشمل اللقاحات الشخصية التي تطلق العنان لجهاز المناعة على البروتينات التي تسبب السرطان لدى الشخص.

ويعمل العلماء أيضًا على كشف الحقائق المخفية حول كيفية تأثير سرطان البنكرياس على الجسم. في العقد الماضي أو نحو ذلك، على سبيل المثال، بدأ الباحثون في التعلم كيف تستغل أورام البنكرياس الجهاز العصبي لتزدهر في ظروف انخفاض الأكسجين وقمع جهاز المناعة. ومع تحسن فهم الباحثين، يمكن الاستفادة من استراتيجيات البقاء هذه لتصميم العلاجات.

تكمن وراء كل هذه المساعي طرق محسنة لنمذجة المرض. يتم استخدام عضيات البنكرياس – وهي نسخ مصغرة من العضو المزروع في طبق – لاستكشاف الأسباب التي تجعل سرطان البنكرياس مميتًا للغاية. ويمكن أيضًا تصميم هذه النماذج لتطوير أورام تتطابق بدقة مع تلك الموجودة لدى الأفراد، ويمكنها بعد ذلك استخدامها لاختبار العلاجات.

يسعدنا أن نشيد بالدعم المالي الذي قدمته شركة Ipsen Pharma US ومركز بوتون-تشامباليمود لسرطان البنكرياس في إنتاج هذه التوقعات. كما هو الحال دائما، طبيعة تحتفظ وحدها بالمسؤولية عن جميع المحتويات التحريرية.