المذنب البينجمي 3I/ATLAS ليس فريدًا من نوعه، ففي أي وقت من الأوقات، يطير ما يصل إلى تريليون جسم مماثل داخل مجال تأثير جاذبية الشمس.

هذه هي الحسابات عالم الفيزياء الفلكية آفي لوب، صنعه كجزء من تلخيص العام الذي جلبه فيه مذنب فريد شهرة عالمية.

ويعترف الباحث بأنه يبدو فريدًا إلى حد ما لأنه الجسم الثالث بين النجوم الذي عرفته البشرية. في الواقع، بالطبع، هناك الكثير منهم.

3I/أطلس هو اكتشف 1 يوليو 2025، ولكنه كان موجودًا في النظام الشمسي، إذا أخذنا مجال تأثير الجاذبية لنجمنا كما هو، على مدار 8000 عام الماضية على الأقل.

“إذا افترضنا أن 3I/ATLAS هو جسم طبيعي ذو مسار عشوائي، فيمكننا تقدير عدد الأجسام المماثلة التي تنتقل عبر النظام الشمسي وصولاً إلى حافة سحابة أورت على مسافة 100000 وحدة فلكية. على سبيل المثال، مع الأخذ في الاعتبار أنه تم اكتشاف 3I/ATLAS على مسافة ~ 5 وحدات فلكية. أي، على مدى خمس سنوات من الملاحظات، تظهر حساباتي أنه يجب أن يكون هناك تريليون جسم مثل 3I/ATLAS في المجموعة الشمسية. النظام الآن!” – يقول لوب.

وتبين أن في مجرة ​​درب التبانة وحدها هناك 10²³ كائنات مماثلة، وفي الكون المرئي – 10³⁴.

“في هذه الحالة، لم يكن زائرنا بين النجوم فريدًا أو مميزًا بأي حال من الأحوال! خلال وجود الأرض، حدثت مليار زيارة بين النجوم”، يلخص عالم الفيزياء الفلكية.

قد يكون هناك عدد أقل بكثير من الأجسام بين النجوم إذا افترضنا أن “3I/ATLAS استهدف النظام الشمسي الداخلي بشكل مصطنع لأن بيئتنا المباشرة ذات أهمية خاصة لشخص ما”. ولكن لمثل هذه الاستنتاجات بعيدة المدى، هناك حاجة إلى ملاحظات للأجرام السماوية الأخرى المماثلة. وأدوات ذلك تتطور باستمرار، وقد قسمها لوب إلى ثلاثة مستويات:

• تلسكوب المسح التابع لمرصد فيرا روبين في تشيلي (يعمل)،
• مقياس تداخل بصري 100 متر على القمر (في المستقبل)،
• اعتراض مهمة فضائية (للبحث عن “عناصر بناء الحياة” في جسم ما أو تحييد التهديد إذا كان مصطنعًا).

وخلص العالم إلى القول: “آمل أن أعيش لأرى اليوم الذي ستكشف لنا فيه مستويات التحقق الثلاثة هذه طبيعة ضيوفنا بين النجوم”.