هل سيصبح mpox عالميًا مرة أخرى؟ تظهر الأبحاث أنها تتطور بطرق غريبة

ومع استمرار الجدري في إثارة فاشيات محلية في أفريقيا، وفي بعض الأحيان، في أجزاء أخرى من العالم، يتسابق الباحثون لفهم كيف تمكن الفيروس من الانتشار. ينتشر عالميًا في عام 2022 – وكيف يمكن أن تفعل ذلك مرة أخرى.

وجدت دراسة نشرت في ديسمبر أن السلالة التي تسببت في تفشي المرض في عام 2022 استمرت في خصيتي الفئران لأسابيع بعد الإصابة وتسببت في تلف الأنسجة.¹مما يسلط الضوء على احتمال تأثير الفيروس على خصوبة الرجال. وهذا لم تتم دراسته بعد على البشر.

تم نشر الدراسة على خادم الطباعة المسبق bioRxiv ولم تتم مراجعتها بعد من قبل النظراء. وفي الوقت نفسه، يستمر الفيروس في التطور. في ديسمبر/كانون الأول، أبلغ مسؤولو الصحة عن وجود سلالة من فيروس العوز المناعي البشري يجمع بين العناصر الجينية لنوعين موجودين، أو الفروع الحيوية، لأول مرة. على الرغم من أنه كذلك من الطبيعي أن تتطور فيروسات مثل mpoxوكلما زادت الفرص المتاحة لهم للانتشار، زاد احتمال تجنبهم في النهاية الحماية من اللقاحات والعلاجات.

تُظهِر هذه البيانات مجتمعة أنه “لا يزال أمام العلماء الكثير ليتعلموه” عن السلالات الموجودة، ناهيك عن السلالات الجديدة، حسبما يقول بوجوما تيتانجي، طبيب الأمراض المعدية في جامعة إيموري في أتلانتا، جورجيا. وتضيف قائلة: “ينتمي الجدري إلى عائلة فيروسات الجدري، التي تشمل أيضًا الجدري، “لذا لا ينبغي لنا أن نقلل من شأن ما يمكن أن يفعله إذا سمح له بأن يصبح راسخًا بقوة في التجمعات السكانية البشرية ويستمر في التكيف”.

مبوكس يتطور

يمكن أن تسبب عدوى الجدري آفات مؤلمة ومليئة بالسوائل على الجلد، وحمى، وفي الحالات الشديدة، قد تؤدي إلى الوفاة. هناك أربعة فروع معروفة لفيروس mpox: الفروع Ia، وIb، وIIa، وIIb (انظر “الدليل السريع إلى الفروع الحيوية لفيروس mpox”).

ويصيب الفيروس البشر منذ السبعينيات. تاريخيًا، نادرًا ما ينتشر المرض على نطاق واسع، لكن كل هذا تغير في أواخر عام 2010، عندما تسببت سلالة من النوع الثاني في تفشي المرض على نطاق واسع في نيجيريا. أثارت سلالة مماثلة من فرع IIb تفشي عالمي 2022, والتي أصيب فيها أكثر من 100 ألف شخص. ولا يزال مستمرا.

في عام 2025، كانت هناك زيادة كبيرة في حالات العدوى بالمرض الجدري الأول، والذي تسبب تاريخياً في تفشي فاشيات متفرقة ولكنها مميتة في المناطق الريفية في وسط أفريقيا. بدأ نوع فرعي جديد من الفرع I، يسمى Ib، في الانتشار بين الناس في المناطق الحضرية الكثيفة في أواخر عام 2023، ربما من خلال الاتصال الجنسي. يقول تيتانجي إن هذا الانتشار أثار قلق العلماء لأن الظهور المفاجئ للفرع الحيوي Ib mpox يعكس مسار الفرع الحيوي II قبل أن يصبح عالميًا.

ينتشر مرض Mpox بسرعة. فيما يلي الأسئلة التي يتسابق الباحثون للإجابة عليها

على مدى العامين الماضيين، كان الباحثون يتسابقون لفهم كيفية تكوّن سلالات الجدري الجديدة، Ib وIIb، تختلف عن أسلافهم. تقدم البيانات المأخوذة من القوارض المصابة بفيروس الجدري دليلاً يدعم النظرية القائلة بأن هذه المجموعات الحيوية أقل فتكًا ولكنها أكثر مهارة في الانتشار من شخص إلى آخر لأنها تسبب مرضًا أخف.².

كانت لدى الفئران المصابة بالفرع Ib mpox معدلات بقاء أعلى من تلك المصابة بالفرع Ia، ومع ذلك فقد نقلت نفس القدر من الفيروس المعدي. ووجد الباحثون أن ظهور الآفات الجلدية المرئية تأخر بشكل كبير في حالات العدوى ببكتيريا Clade Ib.

وتساعد هذه النتائج في تفسير سبب كون الفيروس “فعالا للغاية في الانتشار عن طريق ممارسة الجنس”، حيث يمكن أن ينقل الأشخاص الفيروس دون قصد قبل ظهور الأعراض عليهم، كما يقول تيتانجي.

قضايا الخصوبة؟

قامت مجموعة أخرى من العلماء بدراسة كيفية إصابة الفئران بالبكتيريا clade IIb mpox¹. ووجدوا مستويات عالية من الفيروس المعدي في خصيتي القوارض لمدة ثلاثة أسابيع على الأقل بعد الإصابة، مما يشير إلى أن الجهاز التناسلي الذكري قد يكون بمثابة خزان للفيروس، ويساعد في تفسير سبب انتقال الفيروس بكفاءة كبيرة من خلال الاتصال الجنسي.

ووجد الباحثون أن العدوى تسببت في تلف الأنسجة مما أدى إلى فقدان إنتاج الحيوانات المنوية.

يقول المؤلف المشارك في الدراسة أليسون كلفن، المتخصص في الفيروسات الناشئة في جامعة كالجاري في كندا: “كنا نتوقع رؤية بعض الالتهابات أو عدم التنظيم، ولكن رؤية احتمالية تأثير هذه العدوى على خصوبة الرجال كان أمرًا صادمًا”.