أثناء استكشاف المنطقة المحيطة بموقع أثري في البيرو الأنديزاكتشف الباحثون مخلوقًا لم يسبق له مثيل. الجرابي الصغير ذو العيون الكبيرة – اسمه مارموسا تشاشابويا – هو نوع تم تحديده حديثًا من أبوسوم الفأر.

وأضاف: “لا نعرف سوى القليل جدًا عن هذا النوع، بما في ذلك تاريخه الطبيعي وتوزيعه، ولم يتم جمع سوى عينة واحدة فقط حتى الآن”. سيلفيا بافانوقال عالم الأحياء في كال بولي هومبولت الذي قاد البعثة البحثية التي اكتشفت المخلوق، في أ إفادة.

كانت بافان وفريقها يبحثون عن نوع غامض من السنجاب حديقة ريو أبيسيو الوطنية في عام 2018، عندما عثروا على الأبوسوم. وكان للثدييات الصغيرة، التي يبلغ طولها 4 بوصات (10 سنتيمترات) فقط، فراء بني محمر وعلامات وجه تشبه القناع.

وقال بافان: “أدركت على الفور أن هذا كان شيئًا غير عادي”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأنواع ذات الصلة من أبوسوم الفئران لا توجد عادة على هذا الارتفاع – 8740 قدمًا (2664 مترًا) فوق مستوى سطح البحر.

قضى الفريق سنوات في دراسة الحمض النووي للأبوسوم وخصائصه الفيزيائية ومقارنتها بالبيانات المأخوذة من حيوانات الأبوسوم الفأرية الأخرى الموجودة في مجموعات المتاحف حول العالم. وفي يونيو، نشر الباحثون دراستهم التفصيلية في المجلة أخبار المتحف الأمريكي، تسمية الجرابي مارموسا تشاشابويا، تكريما للشعب القديم الذي سكن المنطقة قبل الميلاد إمبراطورية الإنكا تولى.

القديم تشاتشابويا عاش الناس في شمال بيرو منذ حوالي عام 800 بعد الميلاد حتى وصول الإنكا في سبعينيات القرن الخامس عشر. غالبا ما يطلق عليه “الناس من الغابة السحابية“، عاش التشاتشابويا في تضاريس رطبة وعرة في جبال الأنديز الشرقية وبنوا منازلهم على قمم الجبال.

تم تسجيل أكثر من ثلاثين موقعًا أثريًا فيها حديقة ريو أبيسيو الوطنيةوالعديد منهم مرتبطون بالتشاشابويا. ولكن تم إنشاء الحديقة النائية والتي يصعب الوصول إليها أيضًا كمنطقة محمية مهمة لحماية النباتات والحيوانات التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض. وتشمل هذه قرد صوفي أصفر الذيل (لاغوثركس فلافيكودا) والتي كان يُعتقد في السابق أنها انقرضت.

بالإضافة إلى أنواع أبوسوم الفئران الجديدة، اكتشفت بافان وفريقها العديد من الحيوانات الأخرى التي يعتقدون أنها لم يتم توثيقها من قبل العلماء. هذه المخلوقات، والتي تشمل القوارض شبه المائية، لم يتم وصفها رسميًا بعد.

وقال بافان إن اكتشاف نوع جرابي جديد هو “تذكير بالأهمية الحاسمة للاستكشاف العلمي والحفظ في مناطق مثل ريو أبيسيو”.

مسابقة الحيوان: اختبر نفسك في هذه الأسئلة التافهة الممتعة المتعلقة بالحيوانات