تم حل لغز غزلان مترو الأنفاق القديم الذي تم اكتشافه في كندا منذ 50 عامًا

في عام 1976، أثناء العمل في أحد خطوط مترو الأنفاق في تورونتو، صادف العمال أبواقًا غير عادية ذات “عوارض أفقية سميكة”. تلقت البقايا اسمًا علميًا تورونتو سيروس هيبوغايوس – “غزال تورنتو ذو قرون الوعل من تحت الأرض”، لكن الصحفيين أطلقوا عليه لقب “غزال تورنتو من مترو الأنفاق”.

ولمدة 50 عامًا تقريبًا، ظلت هوية هذا الاكتشاف لغزًا. وفي دراسة حديثة، قام العلماء بتحليل الحمض النووي لنحو عشرين عينة قديمة من أعناق الرقبة – أسلاف الغزلان والأيائل – وقارنوها بمواد من القرون الغامضة. لم يتم العثور على تطابقات مع الأنواع المعروفة.

وبفضل التقدم في أساليب تحليل الحمض النووي، توصل علماء من جامعة ترينت (كندا) إلى أن القرون تنتمي إلى حيوان من الأنواع المنقرضة، على مقربة من غزال اليحمور والغزلان أبيض الذيل.

قال الدكتور آرون شيفر، رئيس قسم علوم الطب الشرعي: “فكر في الأمر باعتباره سلفهم”.

وقال الباحثون إن هذا الاكتشاف يتناسب مع النمط الأكبر لانقراض الحيوانات الضخمة منذ حوالي 12 ألف عام، عندما فشلت العديد من الثدييات الكبيرة في التكيف مع تغير المناخ السريع، وعلى الأرجح مع وصول البشر.

ويخطط الفريق لاستخدام النتائج لفهم أفضل لكيفية استجابة أنواع الغزلان الحديثة للتغيرات البيئية الحالية والمستقبلية.

سيتم نشر الدراسة في مجلة Biology Letters وستكون متاحة على خادم ما قبل الطباعة com.bioRxivالتقارير Рhys.org.