توصلت الدراسة إلى أن الفيضانات التي تحدث مرة واحدة في القرن من المتوقع أن تصبح أحداثًا سنوية في شمال شرق الولايات المتحدة خلال الـ 75 عامًا القادمة

أظهرت دراسة جديدة أن أحداث الفيضانات الشديدة الناجمة عن الأعاصير والتي كانت تحدث مرة كل 100 عام في شمال شرق الولايات المتحدة قد تصبح أحداثًا سنوية بحلول نهاية هذا القرن.

أراد الباحثون التنبؤ بكيفية تغيير سلوك الأعاصير – من المتوقع أن تصبح أكثر تواتراً وأكثر شدة – وارتفاع مستوى سطح البحر نتيجة لتغير المناخ، سيغير مخاطر الفيضانات في المنطقة على مدى العقود العديدة القادمة.

وكانت نتائجهم واقعية. قال أمير حسين بيج محمدي، المؤلف الرئيسي للدراسة، وهو مهندس مدني عمل في المشروع خلال بحث ما بعد الدكتوراه في جامعة برينستون، لموقع Live Science: «بحلول نهاية هذا القرن، سيرتفع خطر الفيضانات بشكل كبير». للتنبؤ بخطر الفيضانات في ظل سيناريوهات مختلفة لانبعاثات الكربون، طور بيج محمدي وزملاؤه نموذجًا حاسوبيًا لتوليد سلسلة من العواصف الاصطناعية وتضمن تنبؤات بارتفاع مستوى سطح البحر.

وقام الباحثون أيضًا بتعديل نموذجهم ليأخذوا في الاعتبار الزاوية التي تضرب بها العواصف الساحل. تتحرك معظم الأعاصير التي تؤثر على الشمال الشرقي بالتوازي مع الساحل، ولكن بعضها، مثل إعصار ساندي في عام 2012، يضربه بشكل مباشر ويمكن أن يسبب أضرارًا أكبر بكثير. وقال بيج محمدي: “هذه حالات متطرفة ولكنها نادرة”.

ويتنبأ النموذج بأن ارتفاع مستوى سطح البحر وتغير سمات العواصف يمكن أن يجعل أحداث الفيضانات الشديدة أكثر تواتراً. يمكن أن تحدث الفيضانات الساحلية التاريخية لمدة 100 عام كل عام بحلول نهاية القرن، في حين أن الفيضانات التاريخية التي تستمر 500 عام قد تحدث كل عام إلى 60 عامًا في ظل سيناريو معتدل لانبعاثات الكربون، وكل عام إلى 20 عامًا في ظل انبعاثات أعلى. وفي المناطق الشمالية مثل كونيتيكت ونيويورك، قد يكون ارتفاع مستوى سطح البحر هو المحرك الرئيسي لزيادة خطر الفيضانات، في حين أن تغيرات العواصف أقل أهمية. وإلى الجنوب، في مناطق مثل نيوجيرسي وفيرجينيا، قد يساهم كلا العاملين بشكل كبير في زيادة مخاطر الفيضانات.

تم نشر النتائج في 7 نوفمبر في المجلة مستقبل الأرض.

جيف أولرهيدوقال عالم الجيومورفولوجيا الساحلية بجامعة ماونت أليسون في ساكفيل بكندا، إن الدراسة تسلط الضوء على أن عدم اليقين العلمي هو المتغير الأقل أهمية في التنبؤ بالمخاطر المناخية المستقبلية. وقال أوليرهيد، الذي لم يشارك في الدراسة، لموقع Live Science إن غالبية الاختلاف في النماذج يأتي من “عدم اليقين الاجتماعي” المتمثل في عدم معرفة مسار الانبعاثات الذي سينخفض ​​إليه العالم. وقال: “لا نعرف ماذا سيفعل الناس”، في إشارة إلى كيفية استجابة الزعماء السياسيين لأزمة المناخ. “هذا هو أكبر عدم اليقين.”

ركزت الدراسة الجديدة على قوة وتواتر الأعاصير. وقال أوليرهيد إنه بالنسبة للامتداد الشمالي للساحل، فإن تأثير ارتفاع مستوى سطح البحر يعني أنه لن يكون مهمًا تقريبًا إذا أصبحت العواصف أكثر قوة لأن العواصف الأصغر حجمًا ستكون قادرة على التسبب في فيضانات واسعة النطاق. لذلك، حتى لو ظل تواتر العواصف وقوتها كما هو تقريبًا، فإن تأثير كل عاصفة سيزداد مع استمرار ارتفاع مستويات سطح البحر.

إعصار فيونا الذي ضرب منطقة أوليرهيد في كندا الأطلسية في عام 2022، وبلغ ارتفاع العواصف ما يقرب من 6.5 قدم (2 متر). ولكن إذا ارتفعت مستويات سطح البحر بمقدار 3.3 قدم (1 متر) على مدى الخمسين سنة القادمة أو نحو ذلك، فإن عاصفة بنصف قوتها فقط يمكن أن تسبب أضرارا مماثلة. وقال: “سوف يستغرق الأمر أحداثًا أصغر بكثير لوضع الماء في الفناء الخلفي لمنزلك”. “وقد تحدث كل عامين.”

للاستعداد لهذا الواقع الجديد، سيتعين على الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من الساحل التكيف مع الفيضانات المتكررة. وقال أوليرهيد إن أفضل وسيلة دفاعية هي التحرك للأعلى والعودة إلى أرض مرتفعة بعيدًا عن الساحل. ولكن لن يكون كل مجتمع راغباً أو قادراً على القيام بذلك، وسيكون من المهم تحديث قوانين البناء لتأخذ في الاعتبار الظروف المتغيرة.

قال بيج محمدي: “الأشخاص الذين يصممون من أجل المرونة يفعلون ذلك باستخدام أحداث الـ 100 عام، لكنهم لا يصممون للتغيرات المستقبلية”. “إن الحدث الذي يستمر 100 عام الآن ليس مثل حدث في المستقبل.”