أصبح حل مشكلة طبيعة الخطوط الغامضة الموجودة على سفوح جبال المريخ أقرب

تظهر الخطوط المظلمة المعروفة باسم “خطوط المنحدر المتكررة” (RSLs) بشكل متكرر على سطح المريخ. أصلها محل نقاش: بعض الفرضيات تربطها بذوبان الماء، والبعض الآخر بتساقط الرمال الجافة.

تضيف الدراسة الجديدة بعدًا مهمًا للنقاش. التقطت مركبة ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) خطوطًا داكنة ناجمة عن انهيار جليدي غباري على منحدر جبل أبوليناريس في صورة ليلية في 24 ديسمبر 2023. تم التقاط الصورة بواسطة نظام التصوير الملون والسطحي المجسم وتظهر مجموعة باهتة من الحفر الأثرية والآثار المظلمة في الجزء السفلي من المنحدر.

مقال علمي منشور في اتصالات الطبيعة. كما يكتب شنيفير اليومووفقا لأحد مؤلفي الدراسة، فالنتين تيرتيوس بيكل من جامعة برن، تشير البيانات الإحصائية الجغرافية بشكل متزايد إلى أن العديد من الخطوط تنشأ بسبب العمليات “الجافة”، دون مشاركة المياه.

ومع ذلك، يلاحظ العالم أن هناك نقصًا في التقديرات الكمية المباشرة لمعدل تكوين الخطوط وتكرار ظهورها. لسد هذه الفجوة، قام بيكل بتحليل عينة كبيرة: أكثر من مليوني نطاق تم تسجيلها بواسطة الأجهزة الموجودة على متن المركبة الفضائية Mars Reconnaissance Orbiter في الفترة من 2006 إلى 2024. اعتمد التحليل على أساليب التعلم الآلي وكان يهدف إلى تسليط الضوء على النطاقات التي يحتمل أن تكون ناجمة عن العوامل غير الموسمية – تأثيرات النيازك والزلازل المريخية وديناميكيات الرياح.

قام الباحث بتجميع “إحصاء” للمشارب. وبينت أن معظم التكوينات الملحوظة تتركز في خمس نقاط واضحة للعيان. علاوة على ذلك، يمكن أن يرتبط ما يقرب من 0.1% من الخطوط التي تتشكل سنويًا بشكل مباشر بأحداث فردية مثل تأثيرات النيزك والزلازل المريخية.

يقول بيكل: “يبدو أن حركة الغبار والرياح والرمال هي الدوافع الموسمية الرئيسية لتكوين شريط المنحدرات. وتأثيرات النيازك والزلازل ملحوظة محليًا، لكنها تقدم مساهمة صغيرة نسبيًا على المستوى العالمي”.

يساعد فهم العمليات الديناميكية الحالية على المريخ في الإجابة على الأسئلة الأساسية: متى وكيف اختفت المياه السطحية، وأين ذهبت، وما إذا كانت الظروف الملائمة للحياة موجودة على الإطلاق.