ظهرت الأرض ونجت بفضل اكتشاف كوكب المشتري

ربما يكون نمو كوكب المشتري في التاريخ المبكر للنظام الشمسي قد أدى إلى تغيير جذري في بنية القرص الكوكبي الأولي حول الشمس الفتية. جاء ذلك في دراسة أجراها علماء في جامعة رايس (الولايات المتحدة الأمريكية)، نشرت في تقدم العلوم.

أظهرت النماذج الهيدروديناميكية، جنبًا إلى جنب مع حسابات تطور الغبار والكواكب الناشئة، أن العملاق الغازي المتشكل قد خلق حلقات وفجوات كبيرة في القرص. وهذا ما يفسر سبب ظهور معظم النيازك البدائية بعد عدة ملايين من السنين من ظهور المواد الصلبة الأولى.

وفقا لعلماء الكواكب أندريه إيسيدورو وبايبهاف سريفاستافا، فإن الجاذبية القوية للكوكب خلقت تموجات في جميع أنحاء القرص. وقد أدت “الاختناقات المرورية الكونية” الناتجة إلى احتجاز الجزيئات الصغيرة، مما منعها من السقوط في الشمس. تراكم الغبار في أشرطة كثيفة وشكل كواكب مصغرة، وهي البدايات الصلبة لكواكب المستقبل.

الكواكب المصغرة المتأخرة وأصل الكوندريت

ويشير المؤلفون إلى أن العديد من هذه الكواكب المصغرة تنتمي إلى الجيل الثاني، ونشأت في وقت واحد مع الكوندريتات، وهي نيازك حجرية تحتوي على أقدم مادة في النظام الشمسي.

يقول إيسيدورو: “إن الكوندريت عبارة عن كبسولات زمنية تسقط على الأرض على مدى مليارات السنين”. “لفترة طويلة ظل لغزا لماذا تشكل الجزء الأكبر منها في وقت متأخر جدا. وتظهر نتائجنا أن كوكب المشتري هو الذي خلق الظروف الملائمة لتشكلها في وقت متأخر.”

تعتبر الكوندريتات مهمة لأنها حافظت على الغبار والصخور البدائية، على عكس الجيل الأول من المواد التي انصهرت بالكامل عندما تشكلت الكواكب. نما كوكب المشتري مبكرًا، محدثًا تمزقًا في القرص الغازي، وحافظت هذه العملية على الفصل بين المادة الداخلية والخارجية للنظام الشمسي، مع الحفاظ على الخصائص النظائرية الفريدة لكل منهما. كما أنها خلقت مناطق جديدة يمكن أن تتشكل فيها الكواكب المصغرة في وقت لاحق.

لماذا بقيت الأرض في مدارها؟

يشرح العمل أيضًا سبب تشكل الأرض والمريخ والزهرة في أماكنهم. من خلال تمزيق قرص الغاز، منع كوكب المشتري هجرة الكواكب الصغيرة إلى الشمس – وقد لوحظ هذا غالبًا في الأنظمة الأخرى. وبفضل هذا، حافظت الكواكب الأرضية على مدارات مستقرة.

ويؤكد إيسيدورو أن “المشتري ليس الكوكب الأكبر فحسب، بل إنه يحدد بنية النظام الشمسي الداخلي بأكمله”.