شبكة الوقود الأحفوري السرية التي تمر عبر الساحات الخلفية لأمريكا

ويعيش الملايين من الأميركيين على نحو مدهش بالقرب من البنية التحتية للوقود الأحفوري ــ ليس فقط آبار النفط ومحطات الطاقة، بل وأيضاً المصافي ومواقع التخزين وخطوط الأنابيب التي تشكل شبكة طاقة واسعة مخفية في أغلبها.

يُظهر تحليل جديد على مستوى البلاد أن 46.6 مليون شخص يقيمون على بعد حوالي ميل واحد من منشأة واحدة على الأقل من هذا القبيل. تطلق العديد من هذه المواقع الملوثات، إلا أن التأثيرات الصحية في منتصف سلسلة التوريد لم تتم دراستها إلى حد كبير.

الخطوات الخفية في سلسلة توريد الوقود الأحفوري

يلوث الوقود الأحفوري الهواء أثناء عملية الاستخراج والاحتراق، لكن مساره من الأرض إلى محطة الطاقة يتطلب أكثر بكثير من مجرد معدات الحفر والمداخن المرئية. لا تمثل هذه المشاهد المألوفة سوى بداية ونهاية عملية من خمس مراحل لم يشهدها معظم الناس أبدًا.

بعد مغادرة موقع البئر وقبل الوصول إلى منشأة الطاقة، يتم تكرير النفط والغاز لإزالة الملوثات، وتخزينهما في منشآت متخصصة، ونقلهما في جميع أنحاء البلاد. تشكل هذه الخطوات الوسطى شبكة واسعة من البنية التحتية التي تمتد عبر الولايات المتحدة وتعمل عادةً بعيدًا عن الرأي العام.

تحليل جديد من جامعة بوسطن يوفر أول تقييم على المستوى الوطني لعدد الأشخاص الذين يعيشون على بعد 1.6 كيلومتر (حوالي ميل) من أي جزء من نظام البنية التحتية هذا. تم نشره اليوم (17 نوفمبر) في رسائل البحوث البيئيةتشير الدراسة إلى أن 46.6 مليون من سكان الولايات المتحدة المتجاورة يعيشون ضمن تلك المسافة من مكون واحد على الأقل من سلسلة توريد الوقود الأحفوري، وهو ما يمثل 14.1% من السكان.

المخاطر الصحية الناجمة عن التلوث في منتصف سلسلة التوريد

أظهرت الأبحاث السابقة أن الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من مواقع الاستخراج ومرافق الاستخدام النهائي يواجهون مخاطر مرتفعة نتائج الولادة السلبية و الربو، والأدلة الناشئة تدرس الروابط مع الحالات الصحية الأخرى، بما في ذلك سرطان الدم. ومع ذلك، لا يُعرف الكثير عن كيفية تأثير البنية التحتية الموجودة بين هذه المراحل على المجتمعات المجاورة. تم العثور على بعض هذه المرافق في منتصف سلسلة التوريد لإطلاق ملوثات ضارة مثل المركبات العضوية المتطايرة.

قال جوناثان بونوكور، المؤلف الأول للورقة البحثية، والأستاذ المساعد في الصحة البيئية في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن (SPH)، وأعضاء هيئة التدريس الأساسيين في معهد الاستدامة العالمية بجامعة بوسطن (IGS): “تساعدنا هذه الدراسة في الحصول على حجم عام للمشكلة المحتملة، وتبدأ بالفعل عملية القيام بعمل أفضل لفهم ماهية المخاطر بالضبط وعدد الأشخاص المحتمل تعرضهم لها”. “خاصة بالنسبة لهذه الأجزاء الأكثر غموضًا من البنية التحتية للطاقة، فهذه هي الخطوة الأولى لتتبع الانبعاثات والضغوط التي تفرضها تلك على المجتمعات.”

كم عدد الأميركيين الذين يعيشون بالقرب من كل نوع من أنواع البنية التحتية

ومن خلال تحليل هذا الرقم البالغ 46.6 مليونًا، قدر الفريق عدد الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من كل نوع من أنواع البنية التحتية على مستوى البلاد. يعيش ما يقرب من 21 مليون أمريكي بالقرب من مرافق الاستخدام النهائي، بما في ذلك محطات الطاقة. ويوجد أكثر من 20 مليون شخص على مسافة ميل واحد من مواقع الاستخراج، مثل آبار النفط والغاز. تضم مرافق التخزين – مثل مرافق حلاقة الذروة، ومرافق تخزين الغاز تحت الأرض، ومحطات المنتجات البترولية – أكثر من 6 ملايين ساكن قريب. عدد أقل من الناس يعيشون بالقرب من التكرير والنقل. يتم احتساب العديد من الأمريكيين، حوالي 9 ملايين، ضمن العديد من هذه المجاميع، حيث أن منازلهم قريبة من أنواع متعددة من البنية التحتية.

قالت ماري ويليس، كبيرة مؤلفي الدراسة، والأستاذة المساعدة في علم الأوبئة في جامعة SPH، وأعضاء هيئة التدريس الأساسيين في IGS: “هناك سبب للاعتقاد بأنه يمكن أن يكون هناك تلوث للهواء يأتي من كل مرحلة من هذه المراحل، من التلوث المستمر، أو تسرب الغاز، أو الانفجارات، عندما يتدفق الغاز أو النفط من بئر لا يمكن السيطرة عليه”. “يمكن لجميع هذه المراحل أن تؤثر بشكل معقول على مجموعة من النتائج الصحية للسكان، ومع ذلك لم يتم فحص المعلومات الأساسية حول من هو قريب من مكونات البنية التحتية حتى الآن.”

عدم المساواة في التعرض للوقود الأحفوري على الصعيد الوطني

ووفقا للدراسة، فإن البنية التحتية ليست موزعة بالتساوي في جميع أنحاء البلاد. تتعرض المجموعات غير البيضاء في الغالب للخطر بشكل غير متناسب في جميع مراحل سلسلة إمداد الطاقة، وهي نتيجة تتوافق مع الأبحاث السابقة ويشير إلى الظلم البيئي.

كما أن سكان الحضر أكثر عرضة للخطر من نظرائهم في المناطق الريفية. ويوجد ما يقرب من 90% من السكان بالقرب من البنية التحتية للاستخدام النهائي والنقل والتكرير والتخزين في المناطق الحضرية.

وقد ساعد فحص كل نوع من أنواع البنية التحتية الباحثين على الكشف عن الاتجاهات المهمة التي يمكن أن توجه عملية صنع السياسات. على سبيل المثال، وجدوا أن قطعة واحدة من البنية التحتية للتخزين تضم، في المتوسط، 2900 ساكنًا على بعد ميل واحد، في حين أن قطعة واحدة من البنية التحتية للاستخراج تضم في المتوسط ​​17 ساكنًا قريبًا فقط. يشير هذا إلى أنه على الرغم من وجود المزيد من أجزاء البنية التحتية للاستخراج في جميع أنحاء البلاد، إلا أنها تقع بشكل عام في مناطق أقل كثافة سكانية. أجزاء البنية التحتية للتخزين أقل وفرة، ولكن من المرجح أن توجد في المناطق الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية.

وقال بونوكور: “هذا يعني أنه إذا اهتم صانع السياسات المحلي في منطقة حضرية بتقليل التعرض، فقد يحصل على التأثير الأكبر لكل قطعة من البنية التحتية إذا ركز على التخزين”.

ومن خلال تحديد المجتمعات التي تستضيف بالفعل كميات كبيرة من البنية التحتية للوقود الأحفوري، يقول الباحثون إن عملهم يمكن أن يساعد في توجيه تحديد مواقع أكثر إنصافًا للبنية التحتية للطاقة في المستقبل.

رؤى جديدة تم تمكينها بواسطة قاعدة بيانات EI3

يمثل هذا المنشور أول دراسة تعتمد على قاعدة بيانات كثافة التعرض للبنية التحتية للطاقة ومؤشرات العدالة (EI3) للصحة العامة، التي أطلقها Buonocore وWillis في ربيع عام 2024 في ندوة السلطة والشعب. من بين المؤلفين المشاركين الإضافيين في هذا المقال فينتان موني، وإيرين كامبل، وبريان سوزا، وبريانا فان لونين، وباتريشيا فابيان، وأمروتا نوري سارما.

حتى إطلاق EI3، كانت البيانات المتعلقة بالبنية التحتية لطاقة الوقود الأحفوري متناثرة عبر الوكالات والسلطات القضائية المحلية والولائية والوطنية، وأحيانًا خلف نظام حظر الاشتراك غير المدفوع أو حماية كلمة المرور. ومن خلال منحة أبحاث الاستدامة التي تقدمها IGS بتمويل مشترك من IGS وSPH، قام الفريق بمركزية جميع المعلومات المتاحة للجمهور لأول مرة في أداة وطنية منسقة واحدة. يمكن الوصول إلى مجموعة البيانات الخاصة بهم على جامعة هارفارد داتافيرس. حفزت هذه المنحة أيضًا إطلاق التخصصات المتعددة مختبر SPH للطاقة والصحة، والتي شارك في إخراجها بونوكور وويليس.

وقال بونوكور: “تظهر الدراسة بالفعل أن هناك فجوات معرفية كبيرة عبر سلسلة التوريد، فيما يتعلق بالمخاطر التي يتعرض لها الناس، والآثار الصحية المترتبة عليها، ومن يتعرض لها”. “مع وجود الكثير من هذه الأنواع المختلفة من البنية التحتية، لم يتم توصيف المخاطر بشكل كامل. وينبغي أن يكون تحديد المخاطر وفهم الأشخاص الأكثر تعرضًا لها هو الخطوات الأولى لفهم الآثار الصحية المحتملة. ويأخذ هذا البحث الخطوات الأولى على هذا الطريق.”

نحو تقسيم أفضل وأبحاث صحية مستقبلية

اعتمدت بعض المدن والولايات في الولايات المتحدة قواعد تقسيم المناطق لعمليات الوقود الأحفوري، لكن العديد من المناطق لا تزال تسمح بحدوث هذه الأنشطة بالقرب من المنازل والمدارس والمساحات المجتمعية الأخرى. ويأمل الباحثون أن تشجع النتائج التي توصلوا إليها على إجراء دراسات إضافية يمكن أن توجه قرارات السياسة وتدعم البيئات الصحية. ويوضحون أن العمل القادم قد يركز على مراقبة أكثر تفصيلاً للهواء والماء والضوضاء والتلوث الضوئي بالقرب من هذه المرافق، بالإضافة إلى توسيع التحقيقات في التأثيرات الصحية باستخدام أنواع جديدة من مجموعات البيانات، بما في ذلك سجلات Medicaid أو معلومات عن مجموعات محددة مثل مخططي الحمل.

“نحن حقًا المجموعة الأولى التي تفكر في هذا الأمر باعتباره نظامًا متكاملاً. ومن خلال قياس كل هذه العوامل في وقت واحد، من المحتمل أن نكون قادرين على إجراء مقارنة مباشرة: ما هي الآثار الصحية للعيش بالقرب من موقع الاستخراج، مقارنة بالعيش بالقرب من موقع التخزين؟ ” قال ويليس. “إن وجود ذلك في قاعدة بيانات واحدة هو الخطوة الأولى لإجراء أي دراسات صحية في المستقبل على هذا النظام المتكامل.”

المرجع: “ارتفاع عدد السكان بالقرب من البنية التحتية لطاقة الوقود الأحفوري عبر سلسلة التوريد والآثار المترتبة على التحول العادل للطاقة” 17 نوفمبر 2025، رسائل البحوث البيئية.
دوى: 10.1088/1748-9326/ae0da6

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل, يكتشف، و أخبار.