باستخدام تلسكوب هابل الفضائي، تمكن علماء الفلك من التقاط صور لأكبر قرص كوكبي أولي تم رصده على الإطلاق وهو يدور حول نجم شاب.

تم نشر مقال حول هذا الاكتشاف في مجلة الفيزياء الفلكية. إنه يعدد كل غرابة الجسم – فهو فوضوي ومضطرب بشكل غير متوقع، مع خصلات من المواد تمتد إلى أعلى وأسفل مستواه أكثر بكثير من أي نظام مماثل.

حصل القرص على التعيين الرسمي ايراس 23077+6707 واللقب “تشيفيتو دراكولا”. (تشيفيتو هي شطيرة أوروغواي. ومن بين المكتشفين، أحدهما من أوروغواي والآخر من ترانسيلفانيا. بالإضافة إلى ذلك، يبدو الكائن مثل برجر أو نقانق).

وتقع على بعد حوالي 1000 سنة ضوئية من الأرض وتمتد على مسافة 4200 وحدة فلكية تقريبًا. ه. – وهذا أكبر بـ 40 مرة من نظامنا الشمسي حتى الحافة الخارجية لحزام كويبر. يخفي القرص بداخله نجمًا شابًا، إما نجمًا ساخنًا ضخمًا أو زوجًا من النجوم.

ولأول مرة، قدم هابل مثل هذه الصورة التفصيلية لقرص كوكبي أولي في النطاق المرئي.

“نادرًا ما تُرى مثل هذه التفاصيل في صور الأقراص الكوكبية الأولية، وتُظهر صور هابل الجديدة هذه أن حضانات الكواكب قد تكون أكثر نشاطًا وفوضوية مما توقعنا. نرى هذا القرص تقريبًا من الحافة، وطبقاته العليا غير الواضحة وخصائصه غير المتماثلة ملفتة للنظر بشكل خاص. وقد لاحظ كل من هابل وجيمس ويب بالفعل هياكل مماثلة في أقراص أخرى، لكن IRAS 23077 + 6707 يمنحنا منظورًا استثنائيًا – مما يسمح لنا بتتبع بنيته الداخلية في الضوء المرئي بتفاصيل غير مسبوقة. وهذا يجعل النظام مختبرًا جديدًا فريدًا لدراسة تكوين الكوكب والظروف التي يحدث فيها. مشترك مؤلفة الدراسة الرئيسية كريستينا مونش من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA).

لم يكن الارتفاع المذهل لهذه الهياكل هو الشيء الوحيد الذي جذب انتباه العلماء. تُظهر الصور الجديدة أن الهياكل الليفية البارزة عموديًا مرئية على جانب واحد فقط من القرص، بينما على الجانب الآخر لها حافة مميزة إلى حد ما.

يقول عالم الفلك جوشوا بينيت لوفيل Joshua Bennett Lovell من CfA، المؤلف المشارك للدراسة: “لقد اندهشنا لرؤية مدى عدم تماثل هذا القرص. لقد منحنا هابل مقعدًا في الصف الأمامي للعمليات الفوضوية التي تشكل الأقراص لإنشاء كواكب جديدة، وهي عمليات لم نفهمها تمامًا بعد ولكن يمكننا الآن دراستها بطرق جديدة تمامًا”.

تتشكل جميع أنظمة الكواكب من أقراص الغاز والغبار المحيطة بالنجوم الشابة. مع مرور الوقت، يسقط الغاز على النجم وتشكل المواد المتبقية الكواكب. قد يمثل IRAS 23077+6707 نسخة أكبر من نظامنا الشمسي المبكر، مع كتلة قرصية تبلغ حوالي 10-30 كتلة كوكب المشتري، وهو ما يكفي لتشكيل العديد من عمالقة الغاز.

واختتم مونش كلامه قائلاً: “من الناحية النظرية، يمكن أن يحتوي IRAS 23077 + 6707 على نظام كوكبي واسع النطاق. وعلى الرغم من أن تكوين الكواكب في مثل هذه البيئات الضخمة قد يختلف، فمن المحتمل أن تكون العمليات الأساسية متشابهة. حتى الآن لدينا أسئلة أكثر من الإجابات، لكن الملاحظات الجديدة ستكون بمثابة دليل لفهم كيفية ولادة الكواكب في ظل ظروف مختلفة”.