تم العثور على زوارق قديمة عمرها 5200 عام تحت بحيرة ويسكونسن

بدت المياه الهادئة لبحيرة ميندوتا لفترة طويلة وكأنها مكان لقضاء العطلات لسكان ماديسون، حتى بدأ علماء الآثار في العثور على قوارب قديمة تحت سطحها، محفوظة في شكلها الأصلي تقريبًا. ما بدأ كاكتشاف منعزل سرعان ما تطور ليصبح واحدًا من أهم الاستكشافات الأثرية في المنطقة. اكتشف العلماء نظامًا كاملاً للنقل القديم كان موجودًا هنا قبل وقت طويل من ظهور المدن الأولى في العالم القديم.

بيانات البحوث المنشورة جمعية ويسكونسن التاريخية وفريق من علماء الآثار المشاركين في مشروع بحيرة ميندوتا.

تخفي بحيرة ميندوتا نظام نقل قديمًا بالكامل تحت السطح. اكتشف علماء الآثار هنا ستة عشر زورقًا مخبأًا، وبعضهم يبلغ من العمر 5200 سنة. وهو أقدم من الهرم الأكبر بالجيزة، ويعتبر العنقود نفسه أكبر مجمع قوارب ما قبل التاريخ في منطقة البحيرات الكبرى.

زورق “موقف سيارات” عمره آلاف السنين

وتقع السفن بالقرب من الممرات القديمة التي كانت تمر عبر برزخ ماديسون الحديثة. توضح عالمة الآثار البحرية تمارا تومسن أن القوارب تُركت في منطقة ضحلة مختارة خصيصًا. في الماضي، كانت الأعماق هنا حوالي متر، وهذا ساعد على إبقاء الخشب تحت الماء. يمكن للمسافرين الهبوط وترك زورقهم والاستمرار سيرًا على الأقدام وأخذ زورق آخر عند عودتهم. طومسن يقول:

“لقد تم استخدام مكان وقوف السيارات هذا منذ آلاف السنين. ويشير علماء الآثار إلى أن هذا النظام يمكن مقارنته بنسخة مبكرة من وسائل النقل العام المتاحة للمجتمع بأكمله”.

كيف تحول اكتشاف واحد إلى خريطة لشبكة قديمة

بدأت عمليات التنقيب في عام 2021 عندما اكتشف تومسن زورقًا محفوظًا جيدًا يبلغ عمره 1200 عام. ثم وجدت عينة عمرها 3000 سنةوأسفله مباشرة – معصنارة صيد عمرها حوالي 4500 سنة. كان هناك اكتشاف آخر في مكان قريب تقريبًا 2000 سنة. هذه الطبقات الزمنية المتراكبة على بعضها البعض دفعت الباحثين إلى الاعتقاد بأن نظامًا كاملاً كان يختبئ تحت الماء، وليس مجرد قوارب فردية عشوائية. بعد إجراء مسح شامل، بالتعاون مع متخصصين من قبائل Ho-Chunk وBad River، تم اكتشاف اثنتي عشرة سفينة أخرى. تم دفن كل زورق في منخفض صغير خاص به أو في قاع البحيرة، مملوءًا بالرواسب، مما يحافظ على شكل القارب ويشير إلى الاستخدام المنتظم للموقع على مدى أجيال عديدة.

تقنيات سابقة لعصرها

وقد أظهرت الأبحاث الخشبية ذلك نصف الزورق مصنوع من خشب البلوط الأحمر أو الأبيض. هذه الصخور مقاومة للتعفن بسبب التايلوز – الفلين الطبيعي في الخلايا الخشبية. في البلوط الأبيض تتشكل من تلقاء نفسها، بينما في البلوط الأحمر تظهر فقط بعد الإجهاد أو التلف. ربما السادة القدماء أزعجت عمدا لحاء الشجرةبحيث تطلق عمليات الحماية وتشكل مادة أكثر كثافة ومتانة. تذكرنا هذه التقنية بشكل مبكر من النهج الهندسي الذي ظهر قبل وقت طويل من تطور علم الغابات الحديث.

الطرق المؤدية إلى المناظر الطبيعية المقدسة

يمكن أن تؤدي المسارات التي تبدأ في ميندوتا إلى بحيرة فينجرا. بالنسبة لشعب هو-تشنك، هذا هو موقع الينابيع المقدسة، ويعتبر أحدها “بوابة إلى عالم الروح”. ويشير علماء الآثار إلى أن شبكة النقل كانت تستخدم في كل من السفر التجاري والاحتفالي. يؤكد بيل كواكنبوش من Ho-Chunk (المتخصص في الحفاظ على القبائل) على ما يلي:

“تذكرنا هذه الزوارق بالمدة التي عاشها شعبنا في هذه المنطقة ومدى ارتباطنا العميق بهذه المياه والأراضي.”

سيصبح القارب الذي يبلغ عمره 1200 عام لاحقًا جزءًا من العرض في مركز ويسكونسن للتاريخ الجديد. لا يستبعد العلماء أنه قد يكون مخفيًا تحت طبقات أعمق من الطمي وحتى المزيد من السفن القديمة، ربما يبلغ عمرها حوالي 7000 عام.