مع تراجع الشباب في الماضي، يبدأ الكثيرون في الخوف من الشيخوخة. ومع ذلك، دراسة نشرت في المجلة ذكاءيُظهر أن هناك سببًا وجيهًا للاحتفال: بالنسبة للعديد من الأشخاص، يصل الأداء النفسي العام إلى ذروته في سن 55-60 عامًا.

تفسر هذه النتيجة سبب أداء الأشخاص في هذه الفئة العمرية بشكل أفضل في حل المشكلات المعقدة وإظهار مهارات قيادية قوية في البيئات المهنية. في حين أن الذروة الجسدية للشخص تحدث عادة بين سن 25 و 35 عاما، وتبدأ القدرات الفكرية الخام (القدرة على التفكير والتذكر ومعالجة المعلومات بسرعة) في الانخفاض في سن 25 عاما، فإن النظرة الأوسع للخصائص النفسية ترسم صورة مختلفة.

نتائج بحثية غير متوقعة

ركز المؤلفون على السمات النفسية المستقرة والمقيسة بشكل موثوق والتي وثقت المسارات المرتبطة بالعمر وترتبط بالحياة الحقيقية. وشمل الاختيار 16 بعدًا: القدرات المعرفية الأساسية (التفكير، سعة الذاكرة، سرعة المعالجة، المعرفة المتراكمة والذكاء العاطفي)، بالإضافة إلى السمات الشخصية "الخمس الكبرى" - الانبساط، والاستقرار العاطفي، والضمير، والانفتاح على الخبرة، والود.

في التحليل التلوي، جمع الباحثون دراسات كبيرة حول كل من هذه الخصائص الـ 16 وقاموا بتوحيد البيانات على مقياس واحد حتى يتمكنوا من مقارنة وتتبع التغيرات مع تقدم العمر بشكل مباشر.

وأظهرت النتائج أن العديد من هذه السمات بلغت ذروتها بشكل ملحوظ في وقت متأخر عن سرعة التفكير. على سبيل المثال، كان الضمير هو الأعلى عند حوالي 65 عامًا، والاستقرار العاطفي عند حوالي 75 عامًا. القدرة على مقاومة التحيزات المعرفية - الاختصارات العقلية التي تؤدي إلى قرارات غير عقلانية أو أقل دقة - يمكن أن تتحسن في السبعينيات والثمانينيات من العمر.

أظهر مؤشر مرجح يعتمد على النظرية والبيانات التجريبية نمطًا مثيرًا للإعجاب: يصل المستوى العام للأداء النفسي إلى ذروته عند عمر 55-60 عامًا تقريبًا، ثم يبدأ في الانخفاض التدريجي الذي يصبح أكثر وضوحًا بعد سن 75 عامًا.

حان الوقت لإعادة النظر في الصور النمطية

تساعد هذه النتائج في تفسير سبب شغل العديد من المناصب القيادية في الأعمال والسياسة والحياة العامة لأشخاص في منتصف الخمسينيات من عمرهم. في حين أن بعض القدرات تتراجع مع تقدم العمر، إلا أنها يقابلها نمو وتعزيز سمات مهمة أخرى تضيف إلى اتخاذ قرارات أفضل. - الصفات ذات الأهمية الحاسمة على أعلى مستويات الإدارة. ومع ذلك، غالباً ما يواجه العمال الأكبر سناً صعوبات أكبر في سوق العمل.

في الوقت نفسه، تظهر الدراسات أنه لدى بعض الأشخاص تنخفض سرعة التفكير والذاكرة، وفي حالات أخرى تظل هذه القدرات على مستوى عالٍ في سن متأخرة. وهذا يعني أن العمر وحده لا يحدد الوظيفة الإدراكية الشاملة، ويجب أن تستند التقييمات إلى القدرات الفعلية والسمات الشخصية بدلاً من الصور النمطية المرتبطة بالعمر.

"إن النتائج التي توصلنا إليها مجتمعة تسلط الضوء على الحاجة إلى ممارسات توظيف واستبقاء أكثر شمولاً للعمر: فالعديد من الأشخاص في منتصف العمر يجلبون نقاط قوة قيمة إلى مكان العمل. وربما حان الوقت للتوقف عن النظر إلى منتصف العمر باعتباره عدًا تنازليًا والبدء في الاعتراف به باعتباره فترة ازدهار. " - يكتب المؤلفون محادثةن.