تسلط هذه الصورة المذهلة التي التقطتها الأقمار الصناعية الضوء على آثار عاصفة برد كبيرة ضربت ألبرتا بكندا، والتي أحدثت “ندبة” عملاقة في المناظر الطبيعية، يبلغ طولها حوالي نصف طول جراند كانيون. أدى الحدث المتطرف، الذي قذف الأرض بقطع جليدية بحجم كرة الجولف، إلى مقتل حيوانين على الأقل.

في 20 أغسطس، في يوم كان هادئًا، بدأت عاصفة مفاجئة في منطقة محلية بجنوب ألبرتا بعد وصول إعصار “supercell” – نوع نادر من العواصف الرعدية يحتوي على تيار صاعد عميق ومستمر، وفقًا لـ مرصد الأرض التابع لناسا.

وعلى الرغم من أن العاصفة لم تنتج سوى عدد قليل من ضربات البرق، إلا أنها تسببت في حدوث عاصفة برد خطيرة ورياح عاتية تسببت في أضرار واسعة النطاق للمنازل والمركبات والبنية التحتية. وصلت بعض حبات البَرَد إلى قطر أقصى يبلغ 2 بوصة (5 سنتيمترات)، ووصلت سرعة الرياح المرتبطة بها إلى أكثر من 75 ميلاً في الساعة (120 كم/ساعة) – أي ما يعادل إعصارًا من الفئة الأولى، وفقًا لـ شبكة الطقس.

وبالإضافة إلى إتلاف الممتلكات، فقد اصطدمت الكرات العملاقة من الجليد المتساقط بالأرض ومزقت النباتات. وكانت النتيجة ندبة طولها 125 ميلًا تقريبًا (200 كيلومتر) وعرضها 9 أميال (15 كيلومترًا) محفورة عبر المناظر الطبيعية، والتي كانت مرئية بوضوح من الفضاء.

متعلق ب: شاهد أفضل صور الأرض من الفضاء

كانت المنطقة الأكثر تضرراً حول بروكس، وهي مدينة صغيرة تقع على بعد حوالي 100 ميل (160 كم) جنوب شرق كالجاري (مرئية في أعلى يسار صورة القمر الصناعي). أدى مزيج من البرد الضخم والرياح العاتية إلى إتلاف المنازل والمركبات المحلية، بالإضافة إلى تدمير أبراج الكهرباء القريبة، والتي انحنى بعضها بزاوية 90 درجة تقريبًا، حسبما أفادت وسائل الإعلام الكندية. ذكرت سي بي سي.

وقالت كولين فويسي، إحدى سكان بروكس، لشبكة سي بي سي: “لقد تم تدمير واجهة المنزل بالكامل”. “في الواقع، تم تمزيق السياج الأمامي من الأعمدة الأسمنتية. وتناثرت أزهار حديقتي، وأغصان الأشجار. ولحقت أضرار البرد في جميع أنحاء شاحنتي التي يبلغ عمرها عام واحد فقط. وتم تمزيق غطاء قاربي.”

كما هبت الرياح العاتية فوق سياج كبير في مزرعة وايت بارن الترفيهية، الواقعة غرب بروكس، مما أسفر عن مقتل جمل بكتري (الجمل البكتري) والمهر الذي كان “أفضل الأصدقاء” ، قال صاحب المزرعة لـ CBC. كما أصيب حصان وعدد من الطيور.

“زقاق عاصفة رعدية”

على الرغم من أن هذا الحدث كان شديدًا، إلا أنه ليس من غير المعتاد ظهور مثل هذه العواصف في هذا الجزء من ألبرتا، والذي يُطلق عليه غالبًا “زقاق العواصف الثلجية”.

وكتب ممثلو مرصد الأرض: “إن مناخ المنطقة وجغرافيتها يفضي إلى تطور العواصف، وعادة ما تشهد المنطقة عشرات من أحداث البَرَد كل عام”.

على مدى السنوات الخمس الماضية، بلغ إجمالي الأضرار الناجمة عن العواصف الثلجية في ألبرتا أكثر من 6 مليارات دولار كندي (4.3 مليار دولار)، باستثناء الأضرار الناجمة عن عاصفة أغسطس، والتي لم يتم حسابها بعد، وفقًا لتقرير حديث من مجلة أعمال التأمين.

ولا يزال بعض الأشخاص المتضررين من العاصفة الأخيرة يتعافون من حدث مماثل وقع في يوليو/تموز.

الباحثون في ناسايعمل مركز لانجلي للأبحاث الآن على إيجاد طريقة تمكنه من التنبؤ بشكل أفضل بهذه العواصف المدمرة مسبقًا، للمساعدة في التخفيف من آثارها.

“باستخدام أحدث تقنيات تحديد الهوية، يمكننا قياس توزيع العواصف الشديدة وتكرارها بمستوى استثنائي من الاتساق لا يتم منحه إلا من خلال قياسات الأقمار الصناعية.” بنيامين سكارينووقال عالم أبحاث في المركز لمرصد الأرض. “تسمح لنا سجلات بيانات الأقمار الصناعية طويلة المدى بتزويد صناعة إعادة التأمين وشركاء المشروع ومجتمع البحث برؤى قيمة حول نشاط العواصف الشديدة ومخاطرها.”